"СОБЕРИТЕСЬ В ПОЛДЕНЬ НА ЦЕНТРАЛЬНОЙ ПЛОЩАДИ, ТАМ ПОЛУЧИТЕ ДАЛЬНЕЙШИЕ ИНСТРУКЦИИ", - прозвучало в головах игроков и они перенеслись в иговой мир. На момент появления, в игровом мире было раннее утро.

Кейн Красный... Впрочем, тут, в игре, его звали Каином Серым. Он нынче стоял перед зеркалом и подравнивал бороду. В игре Кейн выглядел как благообразный старец, этакий, сошедший со страниц какого-нибудь романа, маг, с длинной седой бородой. Да и одежда... Типичная мантия мага, серого цвета, вышитая серебряной нитью.
Кейн последний раз глянул на своё отражение в зеркале, повесил на плечо сумку и вышел из комнаты. Память самого Кейна сохранилась в целости и сохранности, но к ней так же добавилась память от новой роли. И память эта услужливо подсказывала, что находится он в городе Кам, самом большом на острове. Жил Каин на окраине, в небольшом одноэтажном домике, вместе с женой. Ах да, женат был Каин уже больше двадцати лет, но нельзя было сказать, что брак был счастливый. А если сказать проще... Каин был типичным подкаблучником, который боялся своей половины как огня. А куда он нынче собирался? А была у старичка одна страстишка. Любил он в одно заведение ходить, где были весьма искусные в любовных утехах женщины лёгкого поведения. Почему ранним утром? А что бы жена ничего не заподозрила. Каин преподавал в местной академии анатомию, и нынче утром он должен был читать очередную лекцию, но занятия перенесли. Чем не повод как следует "оттянуться"? ;)
Вот с такими мыслями Каин и двинулся по коридору к выходу из дома. Но случился облом, причём бооольшой такой! Килограммов на двести. Путь "на свободу" преграждала его жена. Ооочень дородная женщина, с усами и здоровенной бородавкой на носу. В руках она сжимала любимое оружие сварливых женушек, а именно - скалку.
- И куда это ты, старый хрыч, собрался? - уперев руки в бока, проговорила супруга Каина. Память тут же подсказала, что звали эту женщина Клавдия.
- Дорогая, я это... лекции читать... - пролепетал перепуганный до дрожи в коленках Каин. Старик ничего не боялся, кроме своей супруги. Она одним взглядом доводила его до состояния паники.
- Вот ты и попался! Я знаю, что занятия перенесли. Ну так куда ты НА САМОМ ДЕЛЕ собрался? Опять по шлюхам? Седина в бороду - бес в ребро?
Говоря это, женщина угрожающе двинулась вперёд. Кажется, беняге Каину сейчас влетит...
Но как раз в этот момент Кейн полностью овладел контролем над новым телом.

Физиономия в зеркале выкатила нижнюю губу, силясь рассмотреть поредевшие зубы. Весь вид старикана навевал мысли о бренности бытия и о том, что даже двухметровый молодец семнадцати лет отроду отгорит как свеча под ветром времени, рыжее пламя кудрей оплывёт белым воском седины, а великие помыслы о мировом благе - не обманывайтесь, не только Михельсон радел о великом - отступят при виде очередной модисточки в юбке, кончавшейся у пупка. Второе "я" Каина Серого по имени Кейн с живейшим интересом подумал - не первые ли симптомы приближающегося маразма, но старый конь с виду ещё ничего, если только не смотреть на зубы. Потому Каин перестал оттопыривать губу и разглядывать жалкие пеньки некогда белейших клыков.

Новое положение имело с Кейном-прежним одну общую черту. Собираясь по проституткам - пардон *поправил Каин Серый себя, когда в голову влилась очередная чужая мысль* по жрицам любви чисто эксперимента ради, дабы убедиться, что старый конь борозды не испортит *молодой голос тут же перекричал старичка* гуляя по блядям, этот рассыпчатый анахронизм не взял ни гроша денег - его что, за красивые глаза обслуживать будут? Или в борделе трудится пара знакомых студенток, готовых помочь профессору за зачёт по курсу общей анатомии? Или господин анатом проведёт осмотр девиц на предмет амурных заболеваний и возьмёт оплату одной из девочек с нордическим характером - более темпераментных не выдержит пожилое сердце!

Позубоскалив над собой и кое-как примирившись с новым обликом, Каин Серый... Кейн Красный сказал себе. Соберись! Грудь колесом, осанка - ваххх, джигит, глаза горят, а сердце волнуется не от страстишки, а от страстей. Слушай меня, твоё второе "я", которые ты забыл где-то среди пыльных наглядных пособий и жениных бородавок. Я сделаю тебя великим, достойным того, кто ты есть. Сейчас или уже никогда! Вспомни себя молодого! Сильного! Горячего! Каин Серый себя накручивал, хорохорясь в отсутствие жены.

Вот и спутница жизни, свет очей *вашу маму, лучше бы я ослеп! Михельсон, неужели это тебя упихали в эту рекламу похудения? Сочувствую, старина! Или не ты?* на чьей безмерной груди Каин Серый нашёл покой на старости лет. Второе "я" неприятно засмеялось - усики очень даже ничего, почти как у Одинка-Груздя, которого Кейн некогда вздёрнул. Подруга старости - и не проскользнуть мимо её объёмного зада, загородившего весь дверной проход - дружелюбно помахивала скалкой. Сейчас будет серенада "ай, больно" пискнуло ушедшее в коленки сердечко Каина, а вот второе "я" - Кейновское - обнаружило, что осталось в голове одно. Ну да, как нагадить - мы храбрые, а как разбираться с мегерой, так мне.

Сегодня Каин Серый, робевший при виде надвигающейся как бронепоезд жёнушки, упрямо выпятил сухонький подбородок. "Женщина, считай себя отныне вдовой, а если только посмеешь поднять эту деревяшку, то вдовцом стану уже я. Я нашёл себе новую судьбу и не тебе меня удерживать этими бородавками!" безжалостно собирался грянуть Кейн Красный, но робкая душонка Каина Серого пискнула мысленно "Давай лучше скажем, что идём выносить мусор, а потом весь день помогать Клавдии". Перебранка - Каин Серый подумал, что это не маразм, скорее, помешательство и вообще пора подумать о пенсии - продолжалась несколько мгновений, пока новое тело не брякнуло, преданно глядючи в глаза:

- Аааа! Кто же меня выдал? Клава! Клавонька, ты же знаешь, для меня нет ничего страшнее, чем огорчить Тебя! Милая, помнишь, как ты улыбалась мне? И я хотел тебя порадовать, сделать сюрприз, что бы ты снова вспомнила как это - улыбаться. Правда, занятия перенесли, и я хотел воспользоваться этой свободной минуткой, что бы сходить в центр, присмотреть тебе *Каин захлопнул себе рот лапкой* Ну вот, чуть не проболтался и не испортил сюрприз. Ведь я так давно не делал тебе приятных сюрпризов. Кто же это меня так выдал? Опять жёнушка кого-нибудь из коллег? Ты же знаешь, они спят и видят, как я уйду на пенсию и мы с тобой будем жить только на те жалкие крохи от муниципалитета. Вот и злословят *Каин так расхрабрился, что стукнул кулаком по столу, но тут же принялся дуть на ушибленный кулак. Кейн же перешёл в наступление* Так кто это был?
Интересно, а что в сумке. Кейн мысленно пообещал сделать очень больно старичку Каину, если там окажутся женские панталоны.

Клавдия уже давно привыкла к сладким речам своего благоверного и они производили на неё гораздо меньше впечатления, чем на какую-нибудь студентку. Но тут Кейн явно превзошёл сам себя. (НРПГ: чекал харизму со штрафом -4, успех)
Пожилая женщина, которая уже давно не улыбалась, теперь начала мучительно вспоминать, как это делается.
- Сюрприз, мне? Ой, даже не верится! Ну... иди, иди, а я пока к твоему приходу пирожков напеку...
Клава, наконец, смогла улыбнуться, порывисто обняла мужа (отчего у бедняги хрустнули рёбра) и затопала на кухню. Вопрос Каина о том, кто же его выдал, женщина по привычке пропустила мимо ушей. Что ж, по крайней мере путь теперь был свободен. Чем стоило воспользоваться.
Спустя минуту старик уже шагал по улице. Всё же, водном Кейн был не прав. Сохранился Каин неплохо. Зубы были на месте, а седина и морщины только добавляли солидности.
Многие прохожие вежливо приветствовали его. Видать Каин, профессор и маг, был в городе довольно известен. А вот куда это он шёл... Сначала ноги Каина сами собой зашагали в сторону квартала красных фонарей, но Кейн вовремя опомнился и свернул к центру. Там было место встречи.
Покопавшись в памяти Каина, Кейн узнал, что город, в котором он находится, называется Кам. Это центр и столица острова. Здесь можно было купить практически всё, лишь бы были деньги. А деньги-то были! Старичок Каин, когда собирался идти кутить, набил монетами свой кошелёк. Правда, сунул его второпях в сумку. Там же лежало несколько недорогих безделушек, которые он собирался подарить "девочкам" (опыт гласил, что в этом случае они принимают старичка поласковее). Ещё было несколько вещей совершенно другого толка. Две волшебные палочки, амулет-оберег и тяжёлый мужской перстень. Эти вещи Каин, стоило ему отойди от дома, тут же вынул из сумки. Палочки сунул в рукава, в специальные кармашки (стоит тряхнуть рукой и палочка сама выпадает в руку), а амулет и кольцо надел. Местные грабители уже знали, что с безобидным на вид старичком лучше не связываться, но ведь могли попасться и "гастролеры". Вот для них, Каин, гадко посмеиваясь, и приготовил сюрприз (ох, как иногда хотелось Каину применить эти штучки против своей половины!).
И наконец, в сумке лежала полная смена одежды (мало ли что, вдруг под дождь попадёт?).
Чего-то не хватает? Пожалуй, книги с заклинаниями. Кейн уже забеспокоился, но память Каина тут же подсказала, что книга всегда при нём. Маленькая, отделанная золотом книжечка, которую он носил на цепочке на шее.

НРПГ: Описание магшмоток вышлю на мыло.

Две личности в одной голове пободались ещё для проформы, но укаченные ходьбой стали смешиваться в нечто единое. Словно желток с белком, взбиваемые Клавдией на кухне. Его звали Каином. Каином Серым. И он собирался поучаствовать, может быть, в последний раз в жизни, в некой Игре. Опасно? После скалки Клавдии? А ведь скалкой не только плющат тесто, но ещё и выражают дражайшему супругу всё накопившееся за двадцать с лишним лет совместной жизни возмущение регулярными походами "налево". А больше Каин ничего не боялся. Поначалу торопливо шарканье ног по мере отдаления от дома становилось размеренней, уверенней в себе.

Набравшийся седины, и вместе с ней - порядочного жизненного опыта, волшебник пригладил окладистую длинную бороду, ещё стоявшую дыбом от вида жениной скалки. Каин Серый шёл по своему городу, степенно кивая на приветствия жителей. С иными Каин останавливался на неторопливо текущую беседу о том, о сём, о ценах, о новом монгольфере. Каин многозначительно кивал, чуть улыбаясь в ответ, и замечал, что вот "отправился выбрать подарок для любезной жены Клавдии Батьковны, да". Говорил весомо об этом благом и важном деле, не то что дома. Дома обещание звучало как клятва дикаря принести жертву языческому богу. А здесь Каин Серый отзывался о жене с уважением и говорил это как человек себя уважающий. Да и ноги во время беседы знай себе отдыхали от ходьбы, пока он слушал отзвуки академической и деловой жизни гудящего как улей Кама. Что изменилось в Кейне-прежнем, так он стал больше слушать, нежели рассыпаться бисером речей.

Вокруг продавалось всё, что только можно купить, а чуть подальше за прилавками и то, что обычно купить нельзя ;-) Пожалуй, обычные интересы Каина лежали в сфере заморских редкостей и гадостей, которыми заклинатели древности любили добавлять в заклятия. Или в толпе книжников, тоже же седобородых и спокойных, пока не бранились по поводу какого-нибудь толкования старого свитка. Возможно, ыбл у него и особый сорт знакомств, который не лез с вывеской на витрине - среди могильщиков и тех лихих ребят, что доставляли профессору свежих покойников - наука анатомия, как известно, требовала постоянной практики и пособий для студентов. Сейчас профессор думал вовсе не о них, а о сюрпризе для Клавдии, чей нетленный образ со скалдкою в руке следовал сегодня за Каином как привидение.

Он подошёл к цветочнику, чьи розы притягивали не только пчёл и волшебников в самом рассцвете сил, но и публику помоложе - смеющихся девочек с кавалерами, серьёзных донельзя джентельменов, которые надолго зависали над прилавком, но ничего не покупали, а если покупали, то словно готовили не подарок, а аутодафе. Каин мельком скользнул глазами по прилавку, охватывая и ценники, и убивающих время в болтовне продавцов и пёструю публику, слетевшуюся как бабочки к прилавку. Особо радовали девушки - розовощёкие, смеющиеся - Каин любил вот таких круглолицых живых хохотушек. Цветы и девушки, девушки и цветы - это отлично гармонировало. Мрачного вида матрона вдруг как ворно упала на цветник и Каину померещилось - Клава!

Пронесло, просто похожи. Покупать Каин ничего не стал пока, так, прощупал цены. Заглянул в магазины. Не ювелирные, нет, иначе на девочек не хватит! Вообще, к дому лучше будет вернуться в приподнятом настроении, иначе жена раскусит. Значит, сам бог велел обеспечить себе хорошее настроение ;) Ну а пока, Каин, акнонец, приближался к центральной площади шагом человека, которому некуда спешить. Чем Каин-Кейн мог гордиться - при гибкости его сознания (необычное умение для палача, а?) он стал одним - единой личностью. И теперь это не Кейн Красный шёл незнакомыми улицами и не Каин Серый брёл назубок выученным маршрутом, а шёл кто-то старый и привычный, как побелевшая от лет борода, и в то же время новый. И не управляющий своим телом, а просто живущий им.

"СОБЕРИТЕСЬ В ПОЛДЕНЬ НА ЦЕНТРАЛЬНОЙ ПЛОЩАДИ, ТАМ ПОЛУЧИТЕ ДАЛЬНЕЙШИЕ ИНСТРУКЦИИ", - прозвучало в головах игроков и они перенеслись в иговой мир. На момент появления, в игровом мире было раннее утро.

Проснулся паренёк по прозвищу Жаворонок, как обычно рано. Оправдал прозвище. Впрочем, радости это не принесло, ибо проснулся он на тюремных нарах.
- Ага, проснулся уже? - проговрил охранник, заглянув в камеру через окошко в двери. - А я как раз собрался тебя будить. Вставай и собирай свои шмотки - за тебя внесли залог. Слова охранника несказанно удивили парня. Не веря своему счастью, он вскочил с нар, натянул сапоги, накинул куртку и выскочил из камеры, как только была открыта дверь. Через пару минут, он уже стоял посреди улицы, недалеко от тюрьмы, и раздумывал, что делать дальше. Думал не долго. Вскоре раздался стук копыт, и к Жаворонку подъехала карета. Открылась дверца и оттуда выглянула тёмноволосая девушка. Она быстро посмотрела по сторонам и вышла из кареты.
- Это я за тебя залог внесла, - проговорила она, подойдя к парню. - Это всё что я могу пока для тебя сделать. Запомни, ты должен покинуть город. Сегодня же! Иначе тебя снова схватят, и на этот раз я не смогу помочь. Вот, держи, это я собрала для тебя, - тут девушка сунула в руки Жаворонка приятной полноты кошелёк. - Я знаю, что у тебя нет ни гроша, так что не отказывайся и... я люблю тебя, Ричи. Мы ещё будем вместе, обязательно...
Тёмноволосая девушка порывисто поцеловала парня и скрылась в карете, которая тут же двинулась с места, а Жаворонок так и остался стоять посреди улицы.
- Сабрина... - тихо прошептал парень, глядя вслед карете. В этот момент Ричард Рэндол и получил полный контроль над телом.

Ричард уже не раз пинал себя за то, что связался с Сабриной, но, как говорится, любовь зла. Разумом он понимал, что дело закончится бедой, а сердце говорило, что отановится без неё. Он, простолюдин, выросший на улице бродяга, полюбил дочку самого знатного и богатого на острове лорда. Причём чувства были взаимны. Это не могло хорошо закончиться.
До вчерашнего дня, Ричард, по прозвищу Жаворонок ни разу не сидел в тюрьме, хотя всю жизнь играл с законом в кошки-мышки. И нынче... Нет, чтобы за дело посадили. Это всё граф Рок. Он добивался благосклонности Сабрины и был готов уничтожить любого, кто встанет между ним и его целью. Этот арест был как придупреждение.
Всё, надо было заканчить с этими любовными интригами, пока голова цела. Ведь до встречи с Сабриной он неплохо жил, и деньги были, и женщины его своим вниманием не обделяли, и товарищи... Одноглазого Марка, которого повесили неделю назад, ему было не шибко жалко, и по пропавшему в неизвестном направлении Тораму Железному Кулаку он не шибко скучал, а вот Кицунэ... Её образ живо предстал перед его глазами. Юная полуэльфийка, с гривой светлых с рыжинкой волос, и красивой улыбкой. Очень обаятельная, хитрая, ловкая и... жестокая. Марк и Торам, хоть и были настоящими головорезами, а побаивались хрупкую с виду девушку. Вот по чьему обществу соскучился Ричард. Кицунэ была единственным его другом. Больше года они путешествовали вместе и провернули немало выгодных дел.
Вот как раз Кицунэ и надо было навестить, перед тем, как покинуть город. Может она пойдёт с ним? Это было бы удачей.
Ноги сами понесли парня в сторону дома Кицунэ. Даже хоуповский Ричард, носящий фамилию Рэндол, не смог его остановить...

Ричард открыл глаза и уставился на стену из грубых валунов, но даже не пошевелился. Затхлый запах подземелья ударял в нос, подсказывая, что он или в склепе… или в тюрьме. Парень прислушался, улавливая отголоски чужого сознания. Того в чьё тело он вселился звали Жаворонок… Жаворонок?! Не может быть! Совпадение? Вряд ли. За всю свою жизнь Ричард понял, что совпадения это скорее закономерность, чем что-то ещё, особенно там, где совпадения быть не должно. Хотя почему не должно? Сказали же… что подберут роли подобные игрокам… но чтоб НАСТОЛЬКО!

Сознание появившееся в этом мире из мира Хоупа вспомнило, как двамэтра Кэйн предложил выбрать роли для большей азартности. И Ричард был с ним согласен. Парень вновь вспомнил тот образ, который пришёл ему тогда на ум. Он представил Кейна Красного в образе маленькой девочки с огроменными бантами и вновь беззвучно засмеялся. Жаль, что не удалось реализовать идею мэтра!

Жаворонок выпрямился, оглядывая камеру. Ричард начал анализировать свои шансы, чтобы свалить из этого места. Может, парень и собирался просидеть тут долго, но вот Ричарду находиться в застенках не позволяло здоровье… Склепы это хорошо, но не тогда, когда ты не можешь из них выбраться.

Скрипнула дверца маленького окошка. Ага… местные сторожевые псы. Что? Под залог? Меня? Какая удача. И голову ломать не придётся, какой бы фиговиной поковыряться в замке. Замочек сам опачки и… выпустил плута на свободу. Просить его дважды было не нужно. Жаворонок нагло улыбнулся охраннику, натягивая сапоги и, подхватив свои вещички, направился к выходу. Провёл рукой по волосам, приглаживая лохмы. Обнаружил краем сознания, что даже пижонская косичка и та осталась на месте, что впрочем, Жаворонка не удивило. Он шёл по тюремному коридору, зачем-то запоминая путь и расположение камер, лестниц, комнат, где сидели охранники, количества охраны в коридорах, наличия ниш в которых можно попытаться укрыться. Зачем? Повторно попадать сюда он не собирался, но воровские привычки просто так не уходят.

С тяжёлым скрипом открылась дверца в воротах местной тюрьмы, и Жаворонок с радостью вдохнул воздух свободы, с любовью вглядываясь в небо. Сознание Ричарда скривилось от возмущения, когда глаза уставились в небесную синь. Жаворонок ухмыльнулся, глядя на тех, кто встречался на улице, сделал парочку шагов, а потом обернулся и отсалютовал охраннику у ворот. Мол, «адью, амиго! Сидеть вам не пересидеть!» и направился прочь от ворот. Единственное, что не давало покоя, так это кто же тот благодетель, что внёс деньги за его буйную голову. Вот эта мысль и заставила паренька остановиться. И кому же он должен сказать спасибо? Местной гильдии воров? Другу-напарнику или… В этот момент богатая карета остановилась буквально в нескольких метрах от человека и Ричард с интересом воззрился на герб. Знатный род! В таких каретах можно ездить где угодно и тебя пропустят беспрекословно, и кланяться в след будут, уступая дорогу за версту.

Юная особа выпорхнула, словно бабочка в приоткрытую дверь. Сердечко Жаворонка сжалось, а вот Ричард с любопытством начал осматривать прелестную особу с ног до головы и обратно. И пока паренёк с небольшим раздвоением личности любовался красотой барышни, та быстро заговорила, вручая ему деньги для побега и предупреждая об опасности. РИЧИ?! Она назвала меня РИЧИ? Тьма моя женщина! Может у моего двойника ещё и второе имя «Рэндол»? Но мимолётное видение, как быстро появилось, так и упорхнуло… легко и непринуждённо. А он всё стоял и смотрел ей в след, понимая, что им не будет покоя в их любви.

Похоже его игровой двойник тот ещё прохвост. Подцепить такую кралю. Да его, небось, за это прибьют в тёмном переулке…. Стоооп… так это из-за неё его посадили?! Хм… стоящий предлог. Украсть сапфир у скряги, что смахивает с того пыль и каждую минуту прибегает посмотреть в целости ли его сокровище, гораздо прозаичнее, чем сердце юной особы… Услужливая память двойника подкинула имя конкурента. Граф Рок. КАНАЛЬЯ! Решил играть не по-честному? Свинья! Подлец! Мерзкий увалень… Но такая девушка, как Сабрина не сможет жить той жизнью, что может он, Жаворонок, предложить ей. Игра… всего лишь игра… Поиграли в любовь и хватит. Жаворонок сузил глаза, потом нахмурился. Чувство негодования навалилось на паренька и он направился совершенно не туда, куда собирался идти сам Ричард.
«Эй, тпру! Нам надо на площадь! Куда тебя понесло?» - пытался Рэндол взять контроль над телом в свои руки, но Жаворонок только шаг прибавил, чтоб поспеть к полуэльфийке со странным именем Кицунэ. Поспешить к той, кого считал своим другом.

Хоть Рэндол и не мог перенаправить стопы нового тела в нужную сторону, но решил хоть подкорректировать того опрометчивое шествие по улице города. Теперь Жаворонок шёл стараясь держаться теней и избегая толпы прохожих. «Вначале к этой самой Кицунэ, - уговаривал Ричард своё второе я, а потом… потом сразу же на центральную площадь»…

"СОБЕРИТЕСЬ В ПОЛДЕНЬ НА ЦЕНТРАЛЬНОЙ ПЛОЩАДИ, ТАМ ПОЛУЧИТЕ ДАЛЬНЕЙШИЕ ИНСТРУКЦИИ", - прозвучало в головах игроков и они перенеслись в игровой мир. На момент появления, в игровом мире было раннее утро.

Вот кому "повезло" с новой ролью, так это Сворду... впрочем, обо всём по порядку. Носителем Свордовой сущности оказалась молодая полуэльфийка, с довольно мистическим именем Кицунэ. Характерец у девушки был весьма стервозный, в чём Сворд успел убедиться в первые же минуты своего пребывания в игровом мире.
Началось всё с того, что Кицунэ разбудил какой-то парень, орущий под окном серенаду. В такую рань.
"Идиот", - вот такой вывод сделала раздражённая полуэльфийка. Кицунэ встала, накинула лёгкий шёлковый халатик и спустилась на первый этаж, в кухню, где стояло ещё со вчера заготовленное ведро с помоями. Девушка взяла ведро, вернулась в спальню и не глядя выплеснула помои в окно. Судя по тому, что голосистый воздыхатель резко смолк, попала точно в цель. Затем, полуэльфийка придала своему симпатичному личику невинное выражение и выглянула в окошко. Высокий конопатый парень с гитарой стоял с открытым ртом и выпученными глазами. На голове молодого человека в виде скособоченной шапочки лежал подгнивший капустный лист.
- Ой, а я тебя не заметила, - с притворной жалостью в голосе проговорила Кицунэ. - Извини, я не нарочно.
Сказав это, девушка, весьма довольная собой, умчалась в ванную комнату. Вдоволь наплескавшись (в доме был водопровод) в ванной она вновь вернулась в спальню, присела перед большим зеркалом и принялась прихорашиваться. Кажется, своей внешности она придавала большое значение.
Контроль над новым телом несколько ошарашенный Сворд смог получить лишь после завтрака (кстати, за завтраком ещё и выяснилось, что эта Кицунэ ещё и страшная обжора).
За то время, пока полуэльфийка мылась, прихорашивалась, одевалась, готовила завтрак и поедала его, Сворд успех хорошо разглядеть дом. Домик был небольшим, но очень уютным. На первом этаже располагались: кухня, кладовка, забитая разной снедью, гостиная и небольшая столовая. На втором этаже была ванная комната, туалет (а как же без него? ;)), целых две спальни и нечто среднее между рабочим кабинетом и арсеналом. В спальнях шкафы были забиты различной одеждой, правда чисто женской (ни одних штанов найдено не было!). А вот арсенал приятно порадовал. Был довольно большой выбор разных доспехов. И кожанки, и кольчуги, и пластинчатые всех мастей. Оружие... Катан было шесть штук (все разные), четыре лёгких арбалета (тоже все разные), а ножей и кинжалов вообще было более двух десятков. И болты к арбалету тоже присутствовали. Большая-прибольшая связка.
Память Кицунэ ещё подсказала, что в кабинете в ножке стола тайник, в котором лежит 500 золотых монет.

Переход из реального мира в иллюзорный произошел мгновенно - Сворд ничего не почувствовал. Мгновение и он уже в другом теле, а вот чтобы подчинить его потребовалось время. Когда сущность демона пробудилось в сознании полуэльфийки, воин испытал небольшой шок - тело принадлежало девушке, довольно изящной и красивой. Находясь в легком замешательстве парень (он все еще считал себя мужчиной) наблюдал(!!!) как юное создание отшила воздыхателя (хоть и грубо, но зато быстро и практично), приняло ванну, около часа проторчала у зеркала (пытаясь стать еще красивее) и очень плотно позавтракала(и куда все влезло в это стройное тело?).
Подкрепившись полуэльфка видимо расслабилась, что дало возможность Сворду завладеть контролем над девушкой.

"СОБЕРИТЕСЬ В ПОЛДЕНЬ НА ЦЕНТРАЛЬНОЙ ПЛОЩАДИ, ТАМ ПОЛУЧИТЕ ДАЛЬНЕЙШИЕ ИНСТРУКЦИИ" - всплыла в памяти война последняя инструкция джина.

Пора было готовится к выходу в новый мир, НО перед этим стоило успокоить свои расшатанные нервы - то бишь заесть (и полуэльфийка заново села за стол, правла съела в этот раз намного меньше), заодно и провести обследование памяти девушки - узнать кто она и откуда, чем занималась, освежить знания о мире и городе. После чего занялся своей внешностью, присев перед зеркалом парень уставился на свое отражение - затем для начала убрал часть макияжа, нанесенного самой Кицуне ("Вот еще что! - пронеслось в голове воина - главное не забыть новое имя и при посторонних отвлекаться на него."), оставляя необходимый минимум, потом стянул часть роскошной гривы в длинную косу - начинавшуюся от затылка и достигавшую крестца - остальные просто зачесал назад, чтобы волосы не падали на глаза и не мешали обзору. И вот спустя несколько минут перед зеркалом сидела не невинная юная полуэльфка, а грозная и гордая воительница, умеющая за себя постоять. Дополнительно, по памяти Кицунэ, воин одел браслет, амулет и сережки - без них не обходилось ни одно приключение девушки, они спасали ее из многих безвыходных ситуаций.

В спальне перебрав ворох одежды и платьев, Сворд (негодую и проклиная все на свете, за отсутствие штанов) остановился на короткой юбке и облегающей блузке(темного цвета,оставляющей открытыми руки, но с воротником поднимающимся почти до подбородка), и мягких удобных сапогах. Покрутившись пару минут у зеркала, и обнаружив что данный наряд не стесняет движения, воин направился в арсенал - чего здесь только не было, аж глаза разбегаются. И различные виды доспехов - кожанки, кольчуги, пластинчатая броня(от стандартных - которые можно купить в любой кузнице, до сработанных на заказ), несколько катан, арбалетов, множество ножей, кинжалов и болтов. После долгого раздумья и изучения доступного снаряжения Сворд отложил в сторону арбалет с 2-мя десятками болтов, связку метательных ножей(все это он(а) убрал(а) потом в походный рюкзак, там же уместалась еда и кошелек со 100 зм, за оставшимися деньгами можно было вернутся), один из кинжалов засунул за голенище сапога. Облачился в легкую пластинчатую броню(эксклюзивная работа одного из знаменитых мастеров, сочетала в себе небольшой вес, свободу при движении и безопастность), на поясе уместились 2 катаны (по одной с каждой стороны, обе магические ^_^), заткнул мягкие замшевые перчатки, подобрал в углу кабинета походный рюкзак (лежавший там со всем необходимым - полуэльфка всегда держала его на готове, он мог понадобится в любой момент) - Сворд решил, что он готов ко встрече.

Перед выходом еще раз покрутился перед зеркалом, внезапно кокетливым движением пригладил выбившуюся челку, улыбнулся обворажительной улыбкой и подмигнул самому себе. Потом резко застыл и разразился матом, проклиная какого-то джина и большинство богов - последние действия перед зеркалом были вызваны настоящей сущностью полуэльфийки, Сворд получил не только тело и навыки девушки, но и некоторые привычки и инстинкты. Чему воин был поражен - злясь и обещая себе что в следующий раз такое не повторится,парень направился на улицу.

И вот спустя какое-то время из дому вышла вооруженная до зубов амазонка, за спиной примостился плотно набитый рюкзак,а в темных как ночь глазах ее светился не человеческий разум. Оглядевштсь вокруг(запоминая месторасположения дома)и не заметив(?) ничего подозрительного Кицунэ направилась к центральной площади, и хотя до полудня оставалось еще пару часов демон хотел провести предварительную разведку, решив ознакомится с городом не только по воспоминаниям Кицунэ, но и самостоятельно.

НРПГ: Внешность Кицунэ отыграл так, как представлял ее себе(см. аватар :)

Кицунэ сама была рада бы одеть более практичные и удобные для путешествий штаны, но на этом острове действовал допотопный закон, который запрещал женщинам носить данный тип одежды.

Из украшений ей особо нравился небольшой амулетик, изображающий... да, в общем-то, он и изображал существо, называемое кицунэ. То самое, в честь которого ей дали имя. Что это за зверь и как выглядит? Да как обычная лисица, только хвостов у неё может быть до девяти штук. У изображённой на амулете было три хвоста. Может, если бы были все девять, амулет был бы посильнее, впрочем, и сейчас вещь была очень полезной.
Собираясь в поход, Кицунэ, прежде всего, проверила свою походную сумку.
Далее последовала очередь оружия и доспехов. Пожалуй, Сворд был удивлён, с каким трепетом юная полуэльфийка относилась к этим вещам. Катаны были ей милее модного наряда или красивой безделушки. Вскоре, оружие был выбрано. Жалко, что нельзя было взять все мечи. Доспехи... Сочетание лёгкой кожанки и легких же пластинчатых доспехов сулило великолепную защиту. Правда, тяга была приличная. Всё же, не смотря на лёгкие мечи и лёгкую же конструкцию доспехов, вес набирался существенный, особенно для девушки.
Закончив со сборами, Кицунэ заперла дом и отправилась в центр города. Маршрут был выбран так, чтобы пройти рядом с одной интересной лавкой, где из-под полы торговали зельями. Надо было лишь назвать пароль, который девушка помнила наизусть. Правда, выбор там был не велик. Зелья лечения, эликсир здоровья, яды, кислота и самовоспламеняющаяся смесь. Официально алхимия не приветствовалась, так что, покупка, как и продажа зелий, были вне закона.
Был ещё базар, на котором можно было купить очень разные вещи, от огнестрельного оружия, до свитков с заклинаниями.

НРПГ: Цены на зелья как в Хоупе. На остальное... Говори что надо, а я скажу, есть ли и сколько стоит.

РПГ: Несмотря на то, что путь был выбран довольно длинный, на площадь полуэльфийка пришла раньше назначенного срока. Что делать? Ну, может, Сворд бы поискал удобный наблюдательный пункт или ещё каким-нибудь полезным делом занялся. А вот у Кицунэ было своё мнение, насчёт полезного времяпрепровождения. Отправляясь в путь, надо было сначала... что? Правильно, плотно покушать. Кроме того, подходило время обеда, а эта юная обжора ничего не ела с завтрака. Сворд и ахнуть не успел, как девушка уже сидела в ближайшей таверне за столом, уставленным невообразимым для одного едока количеством блюд.

Полуэльфка шла по городу - все вокруг было знакомо и привычно для девушки, она ориентировалась превосходно - срезая углы, проверяя наличие нужных товаров в лавках, не забывала девушка и осматриваться по сторонам ища знакомых, избегая стражей порядка (в городе ее знали многое, но не со всеми она хотела встречаться). Не терял времени и Сворд - во время прогулки осваивалось управление телом(и если в начале пути движения были немного скованы и неуклюжи, то чем ближе подходил к площади тем больше усиливался контроль - в походке появилась присущая девушке легкость и упругость, изменился и стиль походки - стал более женственнее), извлекал из памяти нужные сведения о городе и его жителях, о лавках, где можно купить запрещенный товар или волшебные предметы(без нужных связей этого не достать, контроль над черным рынком был жесточайший).

А вот и центральная площадь, только демон хотел поискать удобный наблюдательный пункт, как проявилась сущность Кицунэ - тело само направилось пообдать в ближайшую приличную таверну и заказало огромное количество блюд(некоторые даже в трех порциях) - на аппетит девушка никогда не жаловалась. Сворду такое самоуправство не нравилось, стоило попробовать договорится с сущностью Кицунэ, чем он и занялся после обеда. Разделив свое сознание на две части - одно оставив на страже реальности, а вторую отправил в глубь себя - к тому месту, где хранилось сознание полуэльфки. Вот оно - золотисто-рыжий сгусток энергии в глубине мрака, беззащитный с виду, но пышущий силой и сдержавший в себе бурю эмоций и страстей. Установив (?) контакт воин произнес: "Кицунэ, я с тобой хочу поговорить о сложившийся ситуации. Сейчас ты находишься под моим контролем, и хотя твоего согласия я не получал - это уже произошло. Твое решение повлияет на твою судьбу - я предлагаю следующий договор. Ты, Кицунэ, будешь помогать мне всем чем можешь(снаряжение, знания, связи, навыки). Я же в свою очередь обещаю заботится о твоем теле, предохранять его от ненужных повреждений(это выгодно и мне), ты получишь доступ к моему опыту и знаниям(надеюсь ты подчерпнешь из них, что-то нужное или полезное тебе), тебе достанется почти вся добыча(кроме нескольких предметов). Твои советы будут иметь существенное влияние на мои поступки, хотя я оставляю за собой право изменить решение и поступить по-своему." Это был равноправный договор между Свордом и Кицунэ -который мог устроить обе сторны, но демон был готов и пригрозить ей(девушка часто использовала других в своих целях, и не должна особо расстроится если узнает что и ее используют, но неприятности причинить может, даже просто из-за чувства прекрасного - характер у нее соответствующий - стервозный).

Несмотря на то, что разговор занял много времени и уговорить(?) Кицунэ было дело трудным, но в реальности прошло только несколько минут. Объединив свое сознание в одно целое, полуэльф вернулся к своему плану действий - двинулся к площади в поиске удобного пункта наблюдения. Попутно воин пытался отыскать в толпе других "засланцев".

"СОБЕРИТЕСЬ В ПОЛДЕНЬ НА ЦЕНТРАЛЬНОЙ ПЛОЩАДИ, ТАМ ПОЛУЧИТЕ ДАЛЬНЕЙШИЕ ИНСТРУКЦИИ", - прозвучало в головах игроков и они перенеслись в игровой мир. На момент появления, в игровом мире было раннее утро.

Вот кто появился в новом мире без всяких проблем, так это Конрад. Ну, разве что носитель староват оказался. Как выглядел? Да как Конрад и выглядел, только состарившийся лет на 50. Одежда и прочие вещи вроде как почти не изменились, хотя... меч стал получше. И на доспехах пару магических рун появилось, а щит-баклер вообще стал каким-то полупрозрачным, как будто из мутного стекла. Взглянув в кошелёк, Конрад ещё выяснил, что денег стало побольше. А проблем с контролем над телом не было вообще. Его нынешний носитель оказался собратом по вере.
Находился нынче носитель сущности Конрада в гостиничном номере. Только встал, умылся и как раз собирался спуститься в общий зал, чтобы позавтракать.

Конрад оценил окружающую обстановку. Всё тихо и мирно, почтенный старец собирается идти завтракать... так, а причем тут он? Методом исключения было легко установить, что он и еть этот почтенный старец. Вот оно, искусство всяких джинов. Только что перед нами был молодой безземельный рыцарь а теперь перед нами тот же самый рыцарь, но уже старый. Зато, похоже, до сих пор все так же безземельный - иначе бы не останавливаля в гостиницах. Жизнь у него за эти полвека была не самой худшей, удалось скопить немного деньжат на счастливую старость да прибарахлиться добрым клинком и доспехом. Последнее указывало, что к старости он не оставил воинскую стезю. Мощь рук, сжимающих рукоять, сменило искуство неведомого мастера, изготовившего клинок, а умение уворачиваться от ударов, к старости пропавшее, заменили руны на броне, подсказывающие, что в трудную минуту доспех не подведет своего носителя. Что ж, грех жаловаться на старика - обычно рыцари столь долгую жизнь и вовсе не проживают. А этот и прожил, и добра скопил, и даже веру имел правильную - рука Конрада скользнула по рукояти меча и нащупала резьбу, определенно указывавшую на принадлежность прежнего и нового владельцев этого тела к одной конфессии.
Итак, чем мы занимаемся? Ага. Встали, умылись и идем завтракать? Врешь, старый, врешь. Не время предаваться чревоугодию. Седина, конечно, в бороде, но в ребро стукается не бес, а рукоять верного меча. И лучше бы этому мечу оставаться верным - на каждом шагу могут встречаться враги веры и просто лихие люди, способные запросто расправиться со старикашкой, если тому нечего будет им противопоставить. "А вот не дождетесь" - мысленно обратился к ним Конрад, выхватывая меч из ножен, поворачивая к зеркалу и привычно закрутив сначала обычную восьмерку, а потом и более сложные приемы фехтования.
Прошло немного времени, в течение которого рыцарь размахивал мечом, напрягая память: свою прежнюю в поисках приемов фехтования, а свою новую в поисках информации, необходимой для дальнейшей жизни. Например - своего собственного имени. Заодно он оглядел номер и убедился, что во-первых, ничего, испускающего положенное золотистое свечение, здесь нет(?), а во-вторых, в процессе упражнений не было повреждено ни единой вещи. Покончив с маханием, Конрад вернул меч на его мето в ножнах и вознес короткую молитву. А потом уже можно с чистым сердцем отправляться завтракать, подсчитывая время, оставшееся до полудня, и деньги, оставшиеся в кошельке.
Вознесенная молитва напомнила рыцарю веры еще об одном - о том, что его одеяние и вооружение для глаз знающего человека просто-таки кричали о том, что он суть посланец своей веры. Конрад спешно рылся в памяти своего нового воплощения, выискивая в ней информацию об подобной религии в этом мире, начиная от общественного мнения о ней и заканчивая расположением явных храмов и потайных цитаделей её служителей.
Покончив с завтраком, Конрад расплатился с хозяином и направился по городу, вспоминая, где здесь что находится. Естественно, еще до того, как спуститься в залу к завтраку, рыцарь полностью экипировался и вооружился, как и подобает человеку с его положением - в любой момент могут встретиться, к примеру, какие-нибудь бандиты, или же может представиться случай прийти кому-нибудь на помощь. Пока еще до полудня время есть, и рыцарь ходил по городу, осматривая его, примечая, не встретится ли где кто-нибудь, напоминающий спутников в этом приключении. Заодно Конрад перебирал в памяти всех своих местных знакомых - вдруг встретится кто абсолютно незнакомый или же знакомый, но ведущий себя странно? Это вполне возможный кандидат на роль "пришельца".

НРПГ: Итак, поправки статов. -2 сила, -1 телосложение, +1 интеллект, +2 мудрость. Что за кинжальчик кину по мылу позже. Всё равно его больше чем раз в день использовать нельзя, а то будут серьёзные последствия для здоровья. Денег после всего осталось 149 золотых и 6 серебряных монет.

РПГ: Да, тяжеловато было старичку в таком возрасте махать мечом ради тренировки. Но что поделаешь, надо держать себя в форме. Закончив тренировку, Конрад помолился и уже было собрался спуститься вниз, чтобы, наконец, позавтракать, но тут в дверь его комнаты кто-то постучал. Бывший владелец тела встрепенулся и сообщил, что это, наверное, посланец, который должен был принести символ его высшей власти в ячейке секты, существующей на этом острове. Да, секта здесь имела кое-какое влияние. В данном городе (называется Кам), который являлся столицей острова, было даже тайное святилище Богини. Власти пока никак не реагировали на присутствие сектантов, а вот простой люд сторонился. Чуял недоброе. Сектанты особо не скрывались, но все дела вели в обстановке строгой секретности.
Конрад слегка приоткрыл дверь. За дверью стоял высокий плечистый молодой человек. Так же по коридору прогуливались ещё двое вооружённых людей постарше, которые усилено делали вид, что просто гуляют.
- Элтор первым увидит рассвет, - проговорил парень. Это был пароль.
- И закат тоже, - ответил Конрад. Память старца подсказала отзыв. Кстати, звали старца так же, как и нового владельца тела. Удачное совпадение, однако.
Закончив с обязательной церемонией, оба слегка расслабились и посланник вошёл в комнату. Старик требовательно протянул руку. Парень достал из-за пазухи очень странного вида кинжал (уж больно тонкий и неудобный для боя, явно церемониальный) и собрался было отдать его Конраду, но остановился. Посланец окинул взглядом старца с ног до головы, криво ухмыльнулся... почти неуловимое для глаз движение и у горла Конрада замерло лезвие короткого меча. Похоже, молодой человек решил, что старец ему вполне по зубам.
- Значит так, старикашка, ты сейчас тихонько складываешь оружие и не сопротивляешься. Не отдам я тебе эту игрушку, уж больно за неё много денег мне предлагают. Будь паинькой и я дам тебе шанс умереть от старости.
Да, этот парень действительно был очень быстр и силён. По интонации чувствовалось, что не шутит. Что сделал бы в этой ситуации сам Конрад, прибывший из Хоупсленда? Это знает только он сам. Дело в том, что старик "проснулся". Ярость на предательство всколыхнулась в душе старого воина и он начал действовать. Конрад-старик слегка прикрыл глаза и отдал мысленный приказ. В тот же момент ритуальный кинжал пропал из рук предателя и возник в руке старца. Вот его-то атака была уже действительно нечеловечески быстрой. Он просто слегка кольнул молодого человека в руку, державшую меч, но эффект превзошёл всякие ожидания. Парень выпучил глаза, выронил меч и попятился. Вены на его теле вдруг вздулись и лопнули, благо хоть фонтанчики крови не попали на одежду Конрада. Предатель захрипел, сполз по стенке на пол, оставляя кровавый след, и затих с остекленевшими глазами.
Буквально через пару секунд в комнату вбежали те двое, которые дежурили в коридоре.
- Предатель, - коротко бросил Конрад-старик.
Вошедшие посмотрели на него с явным испугом в глазах и низко поклонились.
- Простите, милорд, мы не догадывались, что Клин задумал предательство. Мы здесь приберёмся. С законом проблем не будет.
Старик кивнул, прижал ритуальный кинжал к открытому участку тела (тот тут же пропал, слившись с живой плотью) и вышел из комнаты. Эпизод был исчерпан.

После завтрака Конрад отправился бродить по городу. Того, что могло оказаться ключевым предметом, он так и не встретил. Знакомых в городе не было, и быть не могло. Старик прибыл в город вчера вечером и ранее никогда здесь не был. Ни в городе, ни на этом острове. Знания об этих местах были самые общие. Да, довольно крупный город, столица острова. Больше крупных поселений на острове не было. Что было в этом городе? Много магазинов. Рынок, где можно было купить очень многое. Даже волшебные вещи.
По пути встретился железнодорожный вокзал, к которому как раз подходил поезд. Окружённый дымом и паром небольшой паровоз и полдюжины небольших вагонов. По небу проплыл дирижабль. Старый Конрад этому ни капли не удивился. Произвело ли впечатление на молодого Конрада?
Конрад постепенно приближался к центральной площади (старик примерно знал, где это находится). Народ на улицах был одет в самую разную одежду, от довольно старомодной, до выглядящей несколько футуристично. Вооруженные люди встречались редко, разве что кроме городской стражи и полиции. Первые были в кольчугах, с широкими мечами и аркебузами, вторые доспехов не носили и была вооружены странными на вид жезлами и лёгкими клинками (от шпаги, до катаны). И те, и другие смотрели на старца недобро. Время от времени приходилось присаживаться на встречающиеся по пути скамейки и давать старым ногам передышку. Всё же бродить несколько часов по крутым городским улочкам (город стоял на холмистой местности) было тяжело даже более молодым, что уж тут говорить о старике.
По пути к центральной площади было две достойных внимания встречи. Когда Конрад очередной раз присел, чтобы отдохнуть, мимо него прошла молодая полуэльфийка, в великолепных лёгких пластинчатых доспехах, с двумя мечами и большой сумкой на плече. Шла она торопливо, не глядя по сторонам. Явно горожанка, которая хорошо знала город.
Старый Конрад с одобрением оценил доспехи и оружие. Ему, в его годы, уже было не до женских прелестей. А вот молодой Конрад оценил складную фигуру, которая проглядывалась даже не смотря на доспехи, симпатичное лицо и роскошную гриву светлых, с рыжинкой, волос.
Вторая встреча произошла через несколько минут. По другой стороне прошёл шустрый молодой человек, тоже куда-то спешивший.
"Неужели Ричард?" - мелькнула мысль в голове Конрада. Но тот очень быстро скрылся из виду, более внимательно рассмотреть не удалось.

НРПГ: Надеюсь, описанные мною действия более или менее соответствуют характеру твоего персонажа.

Ох, нелегкая это забота - сохранять в старости крепость мускулов, приличествующую молодому воину. Но надо отдать должное старцу - он, похоже, регулярно занимался подобными тренировками и сейчас это весьма пригодилось - если бы не такакя славная физическая форма, вполне возможно, кое-кто сейчас бы лежал с перерезанным горлом.
Но до чего же странная встреча. Заявился посланец, и вместе с ним - двое, по-видимому, являшиеся телохранителями. Главный вопрос - чьими? То есть - прибыи они сюда с целью сохранения интересов секты или же следовали сугубо интересам этого загадочного посланца, который вполне мог оказаться не тем, за кого себя выдавал - мало ли знает история подобных подмен? Обменявшись паролем и отзывом, Конрад слегка расслабился. По крайней мере, этот неведомо кто знает то, что следует знать. И эта расслабленность вышла ему боком...
Точне говоря, вышла ему лезвием. Поскольку на сцене появился новый объект, приковавший к себе все внимание рыцаря, и этот объект являлся лезвием меча. "До чего же нахальная молодежь пошла, а?" - проскрипел в мозгу голос, который Конрад-молодой предпочел отнесть к Конраду-старцу, а не к собственной шизофрении, что было бы, может быть, более правильно... молодой рыцарь уже был готов действовать. Сейчас правая рука потянется к мечу. Конечно же, не доставать его - тут и в молодые годы он не надеялся бы опередить того, кто держит меч у его горла - а отстегнуть и бросить на пол ножны. "Посланец" наверняка проследит своим взглядом за ними, и этого мига хватит, чтобы рука, которая их бросила, схватила бы с пояса еще кое-что, приготовленное как раз на подобные случае, а левая рука коснулась бы сжимающей меч руки "посланца", одновременно с одной стороны, выкручивая и выламывая её, а с другой - нанося священный удар, которому не были помехой любые доспехи и который выпивал саму жизнь противника. Вот... сейчас... еще две секунды... и тут проснулась память старика. Она сообщила такое, что память нового владельца тела уступила ей, и старик сделал то, что сделал - и снова ушел вглубь. Конраду осталось только взирать на дело рук своего престарелого тезки.
-Предатель - коротко бросил Конрад-старик.
-Убирайся в Бездну, тебе не место среди осененных благодатью Богини... - произнес привычную формулу "посмертного отлучения" Конрад-молодой.
Перебросившись парой слов с прибежавшими на шум короткой схватки телохранителями, старец уже собрался было идти. Но Конрад опять-таки помешал своему тезке. Сначала он осмотрел то место на левой ладони, в которое вошло диковинное оружие. А затем наклонился над трупом и внимательно осмотрел его наряд. Там наверняка должен был найтись хотя бы один внешний знак, указывающий на принадлежность парня к секте. Если бы хоть что-нибудь подобное попалось бы Конраду - через пару секунд оно уже было бы в руке у старца, отделенное от трупа. Покончив с этим, Конрад, буде добыча такого рода появилась, передал её этим двоим, а буде нет - просто так зашагал по своим делам. На ходу он размышлял над случившимся. "Теперь по крайней мере понятно, почему я ношу облачение, соответствующее статусу посланца, а не простого служителя. Но вот что мне дальше делать с этим кинжалом?"
А в городе тоже нашлось немало удивительного. Сначала какая-то металлическая громадина притащила к какому-то зданию еще кучку громадин поменьше, из которых повалили люди и в которые на их место залезли люди другие. При этом ревела она не хуже дракона и пускала пары не хуже того же самого дракона. Что наводило на мысль о ее происхождении... но заметив несколько деталей - например, что громадина передвигалась только по какой-то металлической дорожке и то, что она состояла из странных кусков, напоминавших алхимическое оборудование - Конрад решил, что перед ним какое-то диковинное изобретение местных жителей. К счастью для рыцаря, его специально готовили к встрече с диковинками иных миров и тут он сумел свыкнуться с мыслью о существовании подобных созданий и почти не выказал своего удивления - это выдало бы старца с головой. "В конце концов, это просто какие-то големы-повозки..." - подсказал старик, и молодой рыцарь с ним вполне согласился.
Следующим чудом оказалась местная тварюга с огромным брюхом и короткими, постоянно крутившимися лапами. Тут уже рыцарь не знал, отнести это существо к разряду живых или же это очередное нелепое изобретение. Пришлось обратиться к подсказке памяти старца.
Помимо технических диковинок, здесь встречались и живые люди. В первую очередь следует оценить людей вооруженных. Городская стража здесь, похоже, отделена от полиции. Сиречь - первые борются с врагами внешними, а вторые - с врагами внутренними. И если от первых рыцарь улавливал лишь типичное для молодых вояк презрение к старику, то вторые смотрели на носящего оружие и доспехи настороженно - он все-таки даже не из местных жителей, вдруг он что-то замышляет? К счастью, они не знали, что перед ними опытный убийца, за свою веру отправивший в несчастливое посмертие многих и многих людей, и на руке которого кровь свежеубитого парня(на руках чисто в метафорическом смысле - в смысле физическом кровь находилась на кинжале, а он каким-то образом находился в руке).
Однако ж помимо стражников, встретилась еще одна весьма приметная персона при оружии. Из числа прочих гражданских, находящихся при оружии, взгляд старого рыцаря сразу же выделил её благодаря качеству и странности вооружения. Такие мечи на родине Конрада не делали - но о том, как легко они в опытных руках рассекают все, что только нужно, рыцарь понаслышке знал. А изящество, с каким была исполнена броня, еще больше поразило старца - в его годы думаешь не только о крепости доспехов, но и о том, чтобы они не сломали помимо вражьих клинков твой натруженый хребет. А эти были весьма красивы и наверняка легки... но тут вмешался молодой Конрад, нагло отбросив старца от управления телом и мыслями. Оружие и доспехи незнакомки сразу же отступили на второй план, выводя на первый её саму. Несмотря на тело старца, душой Конрад оставался все тем же юношей, не чуждым многих сопровождающих молодость помыслов. И хотя он, как всякий воин, ценил умело изготовленное вооружение, ценил он и красоту мирскую, не связанную с битвами. Однако ж надо было помнить о том, что в бороде уже находится общеизвестная седина, которую принято сопроождать бесами. Так что мысли о красавице пришлось прогнать как можно дальше. Тем более что мимо прошел еще кто-то привлекший внимание... однако ж задумавшийся об увиденной амазонке рыцарь пропустил момент, и не успел заметить ничего особого в этом человеке. Осталось только удивляться мысли про Ричарда.
Покончив с мысленным разбором этих встреч, рыцарь еще раз посмотрел на солнце, прикинув, сколько еще времени до полудня(мысль о том, что в таком технически продвинутом обществе наверняка имеются часы, и при том не только на башне ратуши, но и еще много и много где, вплоть до рук горожан, конечно, крутилась где-то на задворках сознания, но это была мысль старца, а не юноши, и последний её даже не заметил). Определившись с оставшимся временем, Конрад принялся осматривать городскую площадь. Хотя и не был оникаких указаний на то, что здесь будет нечто важное, никогда не помешает заранее выяснить обстановку - это Конрад знал всегда и еще больше убедился в этом во время происшествия с посланцем. Так что глаза воина примечали все, что только попадало в поле зрения, стараясь углядеть как можно больше... а как можно больше чего именно? Опустим завесу тайны над этими мыслями... мало ли что могло запасть в душу и заинтересовать его?
НРПГ: в некотором смысле все соответствует. Надеюсь, я не сильно навредил ходу событий?

Ричард прошёлся до дома Кицунэ. Увы, там его ждало разочарование. Его боевой подруги не было дома. И судя по тому, что не только дверь была заперта, но ещё и ставни на окнах были закрыты (причём замки везде были очень хорошие, ещё и с магическими "сюрпризами"), она отправилась на очередное "дело". Ждать возле дома было бессмысленно. Она могла отсутствовать не один день, а, возможно, даже несколько недель. Жаворонок уже собирался уйти, когда заметил характерные признаки. Какие признаки? А такие. Дом был оставлен хозяйкой совсем недавно. В почтовом ящике была газета. Ловко вытащив её через узкую прорезь, парень убедился, что газета свежая. А, следовательно...
Кицунэ выписывала местную газету, чтобы всегда быть в курсе новостей. Уезжая в очередное путешествие, девушка частенько забывала предупредить газетную редакцию о своём отсутствии. Почтальон знал об этом и, если видел, что дом заперт, а вчерашняя газета всё ещё в ящике, больше газет в ящик не кидал (чистейшая экономия средств). Газеты приносили за час перед обедом. Значит, либо Кицунэ покинула свой дом вчера вечером, либо сегодня утром. Во втором случае ещё был шанс застать её в городе. У полуэльфийки было что-то вроде традиции, обедать в одной таверне, окна которой выходили на центральную площадь, перед тем, как отправиться в путь.
Приунывший было Ричард взбодрился и направил стопы в сторону центральной площади.

Тем временем сама Кицунэ сидела в таверне и спорила сама с собой. Точнее, спорила сущность Сворда с сущностью самой Кицунэ. Выходило не очень, потому как, по большому счёту, это был спор... да, да, это действительно напоминало спор человека с самим собой, ведь теперь сущности Сворда и Кицунэ были одним целым. Точнее, за рассудочную деятельность отвечал "засланец", а что касалось прочего, частенько брали верх привычки юной полуэльфийки. Спор вышел примерно таким:
Сворд: - Кицунэ, я с тобой хочу поговорить о сложившийся ситуации.
Кицунэ: - Валяй...
С: - Сейчас ты находишься под моим контролем, и хотя твоего согласия я не получал - это уже произошло.
К (с непередаваемым сарказмом): - Я заметила.
С: - Твое решение повлияет на твою судьбу - я предлагаю следующий договор.
К: - Ну давай, только кушать не мешай.
С: - Ты, Кицунэ, будешь помогать мне всем, чем можешь (снаряжение, знания, связи, навыки).
К (мысленно фыркнув): - Это и так при мне, а значит и при тебе...
С: - Я же в свою очередь обещаю заботиться о твоем теле, предохранять его от ненужных повреждений (это выгодно и мне)...
К (если бы Сворд видел занимаемоё им тело со стороны, то сейчас бы увидел на лице девушки довольно забавную гримаску): - Угу... Главное не забывай о еде.
С: - ...ты получишь доступ к моему опыту и знаниям (надеюсь, ты почерпнешь из них, что-то нужное или полезное тебе)...
К (снова с иронией): - Ну разумеется.
С: - ...тебе достанется почти вся добыча (кроме нескольких предметов).
К (насмешливо): - А ну стой, голубчик! Как что-то может достаться только мне, а что-то только тебе? Мы же нынче в одной "лодке". Всё общее.
С: - Твои советы будут иметь существенное влияние на мои поступки, хотя я оставляю за собой право изменить решение и поступить по-своему.
К (раздражённо): - Да мне плевать, какое влияние будут иметь мои советы! Но если из-за пустопорожней болтовни остынет суп...
Далее последовала труднопереводимая игра слов, с упоминанием мамы Сворда, чей-то грязной задницы, голубей-снайперов для одной тупой головы, правящего на острове лорда Джексона, состоящего в весьма... необычных отношениях с сивым мерином, а так же с обещанием неизбежной кастрации, причём обязательно с помощью тупых и ржавых ножниц. (НРПГ: Прошу сильно не бить, всё сказанное выше всего лишь попытка пошутить! :))
Пошлятинаааа... Так пьяные сапожники не ругаются. От таких ругательств они трезвеют.
Сворд никак не ожидал услышать такие красочные выражения от девушки, поэтому на некоторое время "выпал в осадок". Чем и воспользовалась Кицунэ, занявшись, наконец, едой.
А поесть было что. Кроме уже упомянутого выше супа, было два вида салата, жаркое, по паре бутербродов с чёрной икрой и с ветчиной, сдобная булочка с маком, кусок яблочного пирога, два пирожных и вазочка с клубникой, покрытой шапкой из взбитых сливок (полуэльфийка ещё раздумывала, а не взять ли ей "на посошок" коробку шоколадных конфет из соседней с таверной кондитерской :)). И запить всё это тоже было чем. На столе стоял кофейник, с горячим кофе, разумеется, и кувшин сухого вина.
Какие выводы мог сделать Сворд из данного эпизода, и всего что произошло до этого? Да всё было очень просто. Если он не отделял свой разум от разума Кицунэ, то всё шло довольно гладко. Девушка сама занималась примерно такой же деятельностью, какой хотел заняться Сворд, так что особого сопротивления не было. Да и память своей носительницы была вполне доступной "засланцу", впрочем, как и его память ей. Просто в голове были как бы две различных ветки воспоминаний, которые, на момент прибытия Сворда в данный мир, соединились.
Единственное, что не надо было делать, так это вставать между нею и едой. Особенно, когда Кицунэ голодна. Физического вреда не причинит, но что придётся выслушать...

Где-то за час до описанных выше событий, в игре появился ещё один игрок, хоббитка, называющая себя Дианкой. Носитель также был хоббитом женского пола, которую звали так же, и появление пятого "засланца" добавило проблем местному жителю. В данный момент хоббитка выступала в цирке и как раз собиралась выполнить обратное сальто, прямо на натянутом на приличной высоте канате. В момент контакта игрока с новой ролью, концентрация пропала, Дианка "запорола" трюк и рухнула вниз с каната, больно ударившись коленкой (благо хоть устилающие арену опилки немного смягчили удар).
Чем всё это закончилось? А тем, что хозяин цирка выкинул её на улицу. Нелюдей он не терпел и держал хоббитку только из-за того, что другого акробата не было. Падение во время выступления было последней каплей.
Впрочем, с пустыми руками Дианка не ушла. Удалось "выбить" заработанные на данный момент деньги, а пока хозяин цирка лазил в сейф, удалось ещё и пару ооочень полезных вещичек прикарманить. Конечно, это было сделано не из желания наживы и не со зла. Просто Дианка решила, что оставлять подобные вещи в руках такого нехорошего человека просто опасно для общества. ;)
Получив зарплату, хоббитка собрала свои вещи и быстренько «слиняла», пока хозяин цирка не хватился пропажи. В полицию заявить он не посмеет (всё же вещички не совсем законные), но парочку держиморд вслед послать вполне мог.
Куда направиться? Местная Дианка не знала, а вот засланная из Хоупа… Перед прибытием она услышала:
"СОБЕРИТЕСЬ В ПОЛДЕНЬ НА ЦЕНТРАЛЬНОЙ ПЛОЩАДИ, ТАМ ПОЛУЧИТЕ ДАЛЬНЕЙШИЕ ИНСТРУКЦИИ".
И хоббитка направилась в сторону этой самой центральной площади. Придя туда, она глянула на часы, расположенные на башне ратуши и оказалось, что до встречи есть ещё полчаса. И кушать что-то захотелось… В общем, Дианка отправилась в ближайшую таверну, проедать честно заработанные денежки.

В общем, встретились все участники в таверне, и выглядело всё примерно так:
Кицунэ смаковала десерт. В таверну в этот момент вошёл Ричард. Увидев друг друга, бывшие сообщники обменялись радостными улыбками (действительно, рады были друг друга видеть) и парень зашагал к столику, где сидела полуэльфийка. В этот момент как раз к столику подошла Дианка и поинтересовалась, можно ли присесть за столик (в таверне это был единственный стол, где были пустые места). Почти сразу же после этого, в дверях таверны появились Конрад и Каин Серый. Оба решили, что неплохо было бы пообедать, да и окна таверны выходили на площадь, а, значит, это был неплохой наблюдательный пункт.

Судя по часам на ратуше, которые взгляд Конрада по чистой случайности зацепил, до полудня оставалось немного времени. Вполне достаточно, чтобы пообедать - некое чувство, в ученых кругах именуемое "спинным мозгом ощущаю", а в просторечье - "*** чую", подсказывало, что после полудня будет уже не до перекусываний. А рыцарь за свою жизнь привык доверять всем инстинктам и потому направился в сторону ближайшей таверны - очень удобно, отсюда даже видно часы на ратуше.
Зайдя в таверну, рыцарь оглядел её и понял, что он не один такой умный, что отправился в такое время обедать. То ли таверна мелкая, то ли народу здесь слишком много, но свободных полностью столиков нет, и даже свободный частично только один. Что ж, как говорится - за неимением гербовой пишем на простой. Конрад переговорил с хозяином, по-быстрому добившись от него выполнения небольшого (особенно небольшого по сравнению с некоторыми здесь сидящими) заказа и, приняв посуду с едой, отправился к упомянутому выше частично свободному столику.
-Доброго вам дня, молодые люди. Разрешите старику присесть? - к счастью, Конрад вовремя вспомнил, что здесь он старец, и заговорил соответственно своему возрасту. Парнишку, который почему-то показался ему похожим на Ричарда, он узнал не сразу, но так и не понял, почему же он напоминает ему одного из спутников. А вот "амазонку", встреченную на улице, распознал сразу же, но, естественно, не смог углядеть в ней Сворда. Так что до сих пор рыцарь пребывал в счастливом неведении о том, что судьба свела его здесь со спутниками в этой диковинной игре...

Что главное в любой беседе - это подчерпнуть полезную информацию, которая может пригодится в будущем. Вот и сейчас беседуя с Кицунэ и слушая ее "перлы" демон запоминал некоторые довольно удачные выражения и сравнения. После долгого спора согласие было наконец достигнуто, и можно вернутся к предстоящим делам. Девушка заказала себе еще десерта, и устроившись поудобнее за столиком (так чтобы была видна и площадь, и вход в таверну) стала дожидаться полдня. В памяти Сворд тем временем перебирал образы других игроков, в том порядке как они появились у доски с объявлением. Мэтр Кейн(так представился тот молодой человек) - здоровяк с рыжей шевелюрой и зелеными глазами, неприятный в общении. Рыцарь (имени его воин так и не узнал) - духовник или церковник(по крайней мере оочень набожная личность - осталось только узнать каким богам он служит), весь закованный в доспехи, со странной рукоятью меча. И наконец - Ричард Рэндол - мелкий шустрый черноволосый паренек, ходой и бледный как мертвяк, мастер по шпионажу. Все они подписали контракт с джином, и должны быть в этом городе. Только как они выглядят, чтю роль им приходится играть? Ответов на данный вопрос у Сворда не было, если он воплотился в этой... прекрасной и милой юной деве (подумай он чуть иначе, то были бы проблемы от этой самой девушки - Кицунэ его б убила ^_^), то и другие "засланцы" могут выглядеть иначе. Или это только ему так повезло... Оставалось подождать полдня, и тогда они выдадут себя чем-нибудь. Ждать оставалось недолго.

Вдруг что-то отвлекло девушку от ее десерта (невиданный случай) и она с улыбкой уставилась на входящего в таверну жителя. Вот это СЮРПРИЗ!!! В вошедшем полуэльфка опознала своего соратника (можно сказать напарника, но Кицунэ всегда сторонилась заводить друзей, предпочитая держать их подальше от себя и не пускать их себе в душу - это позволяло ей использовать товарищей по своему желанию) и радостно пригласила его за свой стол (радость была не наигранной и вполне исренней - так лисы всегда рады цыпленку, даже если сыты). А вот Сворд узнал в пареньке одного из участников игры - выглядел он в точности как тот, даже возраст примерно один и тот же. Не желая торопить события демон предоставил всю инциативность девушке. Сходство обоих пареньков стоило проанализировать - "теория параллельных миров" позволяла объяснить их похожесть - один из них являлись отражением другого...

И вот с улыбкой на устах девушка обратилась к подсевшему товарищу:
- Приветик, мой дорогой Ричи! - голос стервочки источал патоку и мед, - откуда ты тут? Да , еще и такой помятый и недовольный? Не уж-то по мне соскучился? Почему не заглядывал или был чем-то или КЕМ-ТО занят?

НО не зря Ричард был знаком с полуэльфийкой, он хорошо знал(или только так думал) не только ее привычки, но и ее характер. На мгновение ему показалось, что перед его глазами сидит не Кицунэ, а приготовившаяся к атаке мифическая лиса-оборотень(чьей именем и названа девушка) и послышался лязг клацнувших зубов.

Дальнейший разговор прервала подошедшая хоббиткаи поинтересовавшаяся свободным местом. Кицунэ умявшая недавно обед и встретившая приятеля, находилась в хорошем настроении, а потому препятствовать Диане не стала, и охотно разрешила присесть. Чуть пожже к столу подошел и пожилой рыцарь, воспитанный и благообразный служитель одного культа.
- Садись старик, чего уж тут - произнесла полуэльфка, - в ногах правды нет. Только не стоит стараться обратить меня в свою веру, я этого не потерплю.

Как и Сворд, девушка не терпела никаких сектантов или служителей богов, потому и ответ хотя и был дружелюбный, но веяло от него холодом. Присутствие посторонних заставляло умерить свое любопытство о судьбе Жаворонка, и перейти к какой-нибудь нейтральной теме, например "О ее(Кицунэ) красоте ^_^"

НРПГ: Итак Сворд знает только о 4х участниках (включая себя), Диана - о тебе и не подозревает.

Бывшая циркачка была собой довольна.
Найти новый цирк с ее умениями не составит труда, ну а если и составит, мало ли у нее талантов? Не пропадет, бывало и хуже. Тут Ди улыбнулась. Скромность вообще не являлась ее добродетелью, а учитывая прощальные «подарочки» толстого и крикливого ксенофоба Горвера, поводов для довольства собой было предостаточно. Ди очень любила «подарочки» (какая разница кто дарит, человек, эльф, или судьба, как в этот раз?), а получив эти «подарочки», оказала, между прочим, обществу большую услугу.
И вот, поигрывая браслетом, рыжая решила, что неплохо было бы перекусить.
Дианке повезло. Загадочные устроители конкурса подобрали ей не громадного орка с мерзкими привычками, не высокую женщину, не остроносого гнома. Нет. Она смотрела на мир зелеными глазами гибкой рыжеволосой девушки-невысоклика, с таким же задорным характером как у нее самой. Более того, девушку тоже звали Дианой, и оба эго сразу договорились между собой. И обе горели желанием поесть.
До полдня еще оставалось несколько минут, и Дианка направила стопы в мягких высоких ботиночках к таверне на краю площади.
Продиктовала заказ: яичницу по-крестьянски (м-м-м, с картошкой, беконом, лучком, и солеными огурчиками), свежий салатик, клюквенный сок, и что-нибудь сладенькое, и огляделась. М-да… Свободных мест было немного. Она усмотрела столик у окна (с видом на площадь, кстати), за которым одиноко восседала симпатичная светловолосая эльфка, и решительно направилась туда.
- Вы не будете возражать, если я присяду за ваш стол? – спросила Ди. Получив вежливое и благодушное разрешенье, она запрыгнула на скамью напротив эльфийки, и только тут заметила, что та была не одна.
- Извините, господа, если мешаю вашей беседе, - произнесла Ди. – скажите, а ведь это главная прощадь, да? Центральная? Или есть еще центральнее?
Тут она прогнулась и глянула в окно. В этот момент хоббитку заставили тарелками, и она проморгала появление преклонных лет человека, так же попросившегося за стол.
Становилось тесновато, и Дианка, задумчиво жуя и погладывая на площадь, думала о том, кто именно все, что должны собраться в полдень, и что она сама собирала б всех в хороших тавернах. Ну и в пол-уха слушала разговоры соседей.

Кицунэ усадила за стол Ричарда и принялась расспрашивать парня, где он был и что делал. Вскоре к ним присоединились непоседливая хоббитка (Диана) и статный старик, при оружии и в доспехах (Конрад), поэтому разговор пришлось свести к самым общим темам.
Каин Серый успел перекусить по дороге (съел пару сосисок гриль и выпил стаканчик лимонада), поэтому особого голода не испытывал и не стал себе заказывать ничего серьёзнее, чем бутерброды и стаканчик вина. Для лёгкого перекуса не обязательно было искать свободный столик – можно было посидеть и за стойкой, что Каин и сделал.
Некоторое время наши герои просто трапезничали и вели пространные беседы. Где-то минут через десять идиллия была нарушена. Дверь отворилась и в таверну вошла девочка лет десяти. В простом дорожном платьице, со светлыми волосами, собранными в две косички, голубыми глазами и усталым личиком. В руках она держала небольшой узелок. Девочка уже собралась было направиться к стойке, но тут её взгляд упал на Конрада. Она округлила глаза, достала из кармашка на платье небольшой портретик и стала сравнивать изображённого на нём человека со старым воином. Секунд через пять, она убедилась в сходстве и, радостно взвизгнув, повисла на шее у Конрада. Амулет-оберег Каина тревожно запульсировал.
- Папа!!! Как же я рада, что, наконец, нашла тебя! Я так рада! Ты… - тут девочка осеклась, заметив недоумённое выражение лица своего «папочки». – А, ну да. Мама мне говорила, что ты, вероятно, не знаешь о моём существовании. Помнишь Камиллу? Вы встретились на Зелёном острове, одиннадцать лет назад…
Сердце старого Конрада дрогнуло. Он помнил, он прекрасно помнил свою позднюю любовь. Камилла… она была моложе его почти на сорок лет. Их чувства были чисты и возвышены, но… разница в возрасте не позволила им быть вместе. Старый Конрад понимал, что у подобного союза нет будущего, о чём и сообщил своей возлюбленной. Камилла с этим не могла смириться и уехала. Конрад хватился, искал её, но так и не нашёл. А девочка… Да, да, точная копия мамы. Те же глаза, улыбка, ямочки на щеках… Старик уже порывался спросить, где же её мать, но тут девочка продолжила говорить:
- Мама умерла два месяца назад… А я… А я отправилась искать тебе, папа. Мама говорила, что ты очень хороший, и я подумала… Мне некуда больше идти…
Говоря всё это, девочка смотрела на старика наивными, широко раскрытыми глазами, таким умоляющим взглядом… Разве может найтись настолько каменное сердце, которое могло бы выдержать такой взгляд?
А события продолжали стремительно развиваться. Дверь в таверну снова распахнулась и внутрь прошли пятеро рослых мужчин. Все в доспехах из шкур, рогатых шлемах и с оружием. Двое были вооружены боевыми топорами, двое дубинками с шипами, а третий тяжёлым двуручным мечом. Этот здоровяк с мечом и двинулся в сторону сидящих за столом приключенцев. По пути он возмущённо вопил:
- Вот она, эта малявка! Где мой кошелёк, маленькая дрянь?! Верни по-хорошему, а то уши обрежу! Или руки отрублю, как у меня на родине делают!
Кого он имел в виду, говоря «малявка»? Ага, правильно. Именно ту самую девочку, которая представилась дочерью Конрада. Девочка спряталась за спину отца и оттуда испуганно пропищала:
- Не знаю я ни про какой кошелёк! Я ничего не брала!
Сама девочка живо припомнила, что где-то минут пять назад, задумавшись и потеряв внимательность, столкнулась с ним на улице. Она действительно иногда добывала средства на поиски отца, срезая кошельки у невнимательных граждан, но в данный момент она ничего подобного даже не задумывала.
- А мне до <вырезано цензурой>, у тебя ли кошелёк или нет! У меня его точно нету, и пропал он именно в тот момент, когда я столкнулся с тобой! У меня там было много денег – тысяча золотых монет. Отдашь – отстану. Чего, нету? Ну тогда уши обрежу! Или… - тут взгляд бушующего хама устремился на Конрада. – Ты кто ей, дедушка, что ли? Если так, то можешь и ты вернуть мне украденные деньги, а то сейчас твоей внучке не поздоровится! Ну же! Решайте быстрее, а то сейчас чьи-то кости затрещат!
Четверо спутников горлопана взялись за рукоятки оружия и угрожающе двинулись вперёд. Один из них встал посреди зала, шугая посетителей таверны агрессивными выкриками. Второй молча схватил со стола, за которым сидели приключенцы, кувшин с вином, выпил остатки напитка и бросил опустевшую посуду в сторону. Кувшин попал в стойку, разбился, и один из осколков ударил Каина Серого в лицо, оставив царапину на правой щеке. Третий здоровяк видать решил присесть за стол, но не нашёл свободного стула и, рыком, сбросил на пол Ричарда. Последний четвёртый подошёл к Кицунэ, криво ухмыльнулся и поинтересовался, а не является ли она тоже родственницей малолетней воровки. Дескать, если так, то можно деньги и отработать…
В общем, эти пятеро были оборзевшими варварами, пьяными и страшно самоуверенными. Интересно, откуда только такие могли взяться в цивилизованном городе?
Остальные посетители таверны повыскакивали из-за столов, и прижались к стенам, подальше от агрессивных налётчиков. Некоторые тихонько потянулись к выходу.
Из-за стойки вышла весьма крупная женщина со здоровенной дубинкой в руках (довольно живо напомнила Каину Клаву) и возмущённо проговорила:
- А ну не сметь устраивать в моей таверне драку!
- Заткнись, жирная свинья! – вот такой ответ прозвучал от стоящего в центре помещения варвара.

Девочка, из-за которой и разгорелся весь конфликт, на мгновение замерла с остекленевшими глазами. Это в её тело прибыл очередной «засланец», хоббит Фэрн.

НРПГ: 2 Фэрн Девочку зовут Лилия. Подробности по мылу или по асе.

На случай боя дам схемку и пояснения.
Размеры помещение где-то 30х20 метров.
ВМ – варвар с мечом.
ВТ – варвар с топором.
ВД – варвар с дубинкой.
ХТ – хозяйка таверны.
Остальные обозначены синим, двумя буквами из начала имени персонажа.
Ричард – успел встать на одно колено. Чтобы встать полностью потребуется совсем немного времени, но небольшой штраф инициативы всё же будет.
Диана – сидишь на стуле, лицом к Кицунэ.
Кицунэ – рюкзак со щитом стоит прислонённым к стенке, из-за стоящего рядом варвара до него не добраться. Доспехи на тебе, а оба меча прислонены к столу. Прямо под рукой, так сказать.
Лилия – стоишь в ступоре. Не сможешь активно действовать до следующего раунда.
Конрад – успел встать. Всё при тебе, кроме рюкзака, который лежит под столом.
Каин – сидишь на высоком стуле за стойкой. Начала событий не видел, потому как сидел к остальным спиной. Все вещи при тебе.

Ричард с удивлением отметил, что Жаворонка и подправлять не нужно. Вот, что значит абсолютно подобные души. Уже через мгновение Ричард заделался «внутренним голосом» для местного представителя фауны и напевал разные песенки на два голоса. Получалось скверно, поскольку ни голоса, ни слуха у паренька не было ну абсолютно никакого. Ни у Ричарда, ни у Жаворонка… да и после расставания с любимой тянуло на похоронный марш.

Ричард преодолел расстояние до дома, где жила его «друг» без всяких проблем. Кицунэ он мог назвать именно другом, поскольку относился к ней как к напарнику и деловому партнеру, с которым можно и пошутить и на дело сходить. А вот и дом… Жаворонок огляделся по стонам, выявляя хвост, подождал ещё немного и пересёк улицу. Ставни были закрыты, это нехороший знак. Ну вот… и кому он теперь пожалуется про гада Рока, которому стоит начистить физиономию прежде, чем покинуть город?

Паренёк разочаровано сплюнул под ноги и… выцарапал газетку из ящика. Глянул на дату и улыбнулся. Ага… если «мисс обжорку» не найти в таверне, то хоть можно будет узнать, куда она отправилась. Паренёк вновь свернул газету, ударил ею по ладошке, огляделся, поправил капюшон и отправился на поиски нужной таверны, засунув газету подмышку.

Красота, хорошо иметь двойное сознание. Пока Жаворонок топал в нужном направлении Ричард совершал экскурс в историю местного представителя воровской профессии. А самое главное, надо же вооружиться, приодеться, не вечно же ходить помятым, словно после недельной попойки и… опппачки.. а это что? Аха… парочка нужных ниточек сознания, которые помогут найти связи и заполучить побольше денег…

Первый эпизод был связан с ребёнком, которого спас Жаворонок. Благодарный родитель обещал помочь, если что понадобится.. Торговец… это хорошо… Второе воспоминание проклюнулось через несколько кварталов, когда Жаворонок чуть не наскочил на своего бывшего нанимателя, что обул его с оплатой труда и оказался жмотом и идиотом… ну ничего, если найду Кицунэ, посмотрим, как ты нас примешь… а если не примешь… замки, редко задерживали Ричарда надолго, можно и проверить твои коллекционные полочки на наличие безналичия… всё равно в этот город у него хода больше нет. И стоит оставить о себе хорошую память.

Жаворонок следил за человеком, прижавшись к стене так, чтоб не попасть на глаза своей будущей жертвы. А жертва чинно прошествовала мимо, здороваясь со знакомыми, и исчезла из поля зрения. Паренек почесал затылок и отправился в сторону площади.

Площадь, как обычно, была полна всякого сброда. Паренёк проскользил к двери в питейное заведение и тяжёлая дверь приветственно заскрипела. Спёртый воздух, небольшой полумрак после яркого солнца и свежего воздуха показались сродни недавней тюремной камере. Только тут весело гремели кружки, и стоял непередаваемый гомон.

Жаворонок огляделся, стараясь рассмотреть рыжую шевелюру среди местных алкоголиков. Шевелюра, как не странно, быстро обнаружилась в дальнем углу, обставленная тарелками с едой. Ричард с любопытством осматривал полукровку, в то время, как Жаворонок с радостной улыбкой продирался к напарнику, решительно расталкивая тех, кто вздумал встать на его пути.

-Приветик, мой дорогой Ричи! Откуда ты тут? Да , еще и такой помятый и недовольный? Не уж-то по мне соскучился? Почему не заглядывал или был чем-то или КЕМ-ТО занят?– проворковала воительница и на лице плута показалась нагловатая и хитрая улыбка, бровь поползла вверх от чего лицо стало ещё более хитрющим.

-Не уж-то ревнуешь? – подмигнул парень и с довольной улыбкой уселся рядом с Касинаэ спиной к столу да облокотился на отведённые назад локти. Теперь он сидел бок о бок с девушкой и взирал на её лицо, словно изучая, - Ну, здравствуй, ты как всегда…. завтракаешь? Или это уже полдник? Или завтрак, плавно перерастающий в полдник? Я же тебе говорил, будешь столько есть, скоро в двери не войдёшь… Аааау! Да шучу я шучу, - весело хохотнул паренек, получив хороший тычок под рёбра, - Беру свои слова обратно, ты не объедалась, ты… восстанавливала силы, после трудовых будней… ОЙ! Мне же щекотно, - Жаворонок вновь попытался безуспешно отразить тычок по рёбрам локтём воительницы, - Что за манеры? С такими повадками ты всех мужей от себя отвадишь, а я тут тебе уже одного присмотрел, делец, богач… а главное денег должен, - Жаворонок подмигнул, - А если честно… знаешь же местного денежного магната в полиции? Некоего господина Рока? Так вот этот Рока-сорока меня давеча в каталажку засадил, урррод, и теперь… похоже ты была права, людям такой профессии, как у меня семейная жизнь воспрещена - Жаворонок тяжело вздохнул и сграбастал с тарелки у девушки кусок посмачнее да сунул в рот, - Ммм… вкусно. Хозяин! Мне такого же! Только блюдо поменьше! В общем, уходить мне надо из города, вот я и подумал. По старой доброй памяти и… из-за моих КРАСИВЫХ глаз, - Жаворонок даже нижнее веко оттянул, чтоб Кицунэ заценила, насколько же у него красивые глаза, во всяком случае, один, ближайший к ней, так точно, ради такого он даже поближе наклонился, - ты согласишься отправиться в очередное путешествие со мной. Если, конечно, у тебя нет других дел… Ты же знаешь… моя спина всегда требовала прикрытия, пока я… - паренёк огляделся и подцепил очередной кусок с тарелки у девушки, зажал в кулаке перед носом у Кицунэ, потом дунул и разжал кулак. Тот был пустой. Несколько пасов перед лицом и вот уже из-за длинно уха девушки выужен кусок мяса, который сразу же был отправлен в рот, - Пока я работаю, - проговорил Ричард пережёвывая мясо и улыбнулся, - Ловкость рук и никакого мошенства, улыбка получилась печальной.

В этот момент возле стола показался трактирщик с едой, и Жаворонок обошёл стол и уселся напротив девушки облизнулся, глядя на съестное.
-ммм, как пахнет, сейчас слюной подавлюсь. Кстати, это твоё, - на стол рядом с девушкой опустилась газета, - Вдруг пригодится? – и со стоны паренька раздалось довольное чавканье.

Рядом кто-то кашлянул. Жаворонок, набивая рот, уставился на старикана, что пристраивался на скамейке. Не… ну старики наглые! Молодёжь еще, куда ни шло! Им по статусу полагается наглеть, а вот старики?! Дедок уже пристраивал свой чахлый зад на скамью. Шустро он, не зря плащик носит. Жаворонок покосился на Кицунэ и глазами показал. «Уж не твой ли ухажер?» А та уже начала строить из себя мегавоина, у которого «КОСТЬ!» (с). Ричард только улыбнулся. Похоже, разговор откладывался на послепотом. А следом за стариком подсела и рыжеволосая хоббитеса.

-Ну чтоооо ты, - широким жестом махнул Жаворонок рукой, понимая, что всё равно разговора не получится… уже, - Это действительно самая центральная из всех центральных площадей этого города. А ты что, не местная? Из каких краёв прибыла? Что интересного в мире делается? – ложка, словно дирижерская палочка заплясала в воздухе, а тон у паренька был до безобразия деловой. Таким тоном можно говорить с кем угодно, о чём угодно и сколько угодно… О погоде, о торговле, о мире или о всяких странных маленьких девочках, что вот так вот «случайно» находят своих «пап». Ну дееед, ну… в его-то возрасте и детей ещё малолетних заводить? Ричард ещё усерднее принялся кушать, чтоб не сильно отвлекать от «встречи двух поколений». И тут началось.

Галдящая орава хамов ввалилась в таверну, распугивая по пути обывателей. Ричард прекратил на мгновение поглощение пищи и тут же продолжил чавкать, следя за вошедшими. Маленькие девочки всегда приносили с собой большие проблемы, как показывала практика. И на этот раз знания не подвели плута. Вошедшие явно нарывались на драку. А девчонка ничего оказалась, ловкая малява, единственно, что… не умеет следы заметать пока, но это придёт с опытом. А хамов надо бы проучить! А у него, как назло, из оружия… только ложка, причём не заточенная.

И в этот момент варвар усадил свою тазовую кость величиной с приличную свинью на табурет, который ещё сохранял тепло тела самого Ричарда. Отчего Ричард оказался на полу, что не понравилось ни Ричарду, ни Жаворонку. Жаворонок сузил глаза и оскалился, словно хищник. Глаза сверкнули ненавистью, и изо рта раздалось шипение, словно змея проснулась внутри у паренька. Он напрягся, словно пружина и уставился в спину обидчику. Краем глаза он осознал, что другой варвар принялся грубо ухаживать за Касинаэ. Жаворонок бы поперхнулся от беззвучного смеха, если бы сейчас перед его взором не маячила жирная шея деревенщины. Паренёк медленно поднимался, а потом просто прыгнул.

Это движение было непривычно для человека по кличке Жаворонок, но привычным для того, кто называл себя Ричардом Рэндалом. Оружие ему было и не нужно. Челюсти не менее грозное оружие, когда ими владеет профи. (Бэкстаб челюстями :)) А оторвать кусок плоти да так, чтобы вырвать не только мясо, но и порвать артерию, это вам не хухры-мухры! Это даже хорошо, что противник, словно идиот, усадил свою тушу на табурет, так даже удобнее кусать и рвать. Главное половчее да посильнее откинуть голову жертвы так. Чтоб вена оказалась прям перед глазами. А уж потом рвануть и отходить в сторону, отыскивая что-нибудь колюще-режущее.

НРПГ Нападаю на своего обидчика со спины, если получаются рву вену на шее жертвы челюстями. Отхожу назад, стараюсь найти нож или прошу у Кицунэ, если не нашёл.

Да, за стойкой было вполне ничего. Каин приглушил одышку после долгой прогулкой лимонного цвета жидкостью, приятно вскипающей на языке пузырьками углекислоты. Пожилой профессор не один десяток лет провёл на кафедре, преподавая науку, бурно развивавшуюся в последние годы, когда, наконец, глупые суеверия стали отходить с дороги, по которой шествовал прогресс. И пожилой профессор бурно развивающейся науки ещё крепко держался в "академическом седле", неся студентам последние достижения медицины и анатомии. Он учил их, а они - его. Пристрастие к лимонаду - оттуда же. Лимонад некогда был прописываем как лекарство от депрессии, преследовавшей волшебника последние двадцать лет. И звали причину этой депрессии Клавой.

Гриль тоже был ничего, но мазать белоснежную бороду не хотелось, потому острейший томатный соус, вызывающий пожар на языке, Каин заказывать не стал. От чего не мазать бороду? Что бы сохранить представительный вид. А зачем? В двух столиках от Каина была отмечена девица симпатичной наружности! Но незаурядного внешнего вида. Впервые за весь свой немалый век Каин видел, что бы прекрасный пол нацеплял мини-юбку вместе с пластинчатым доспехом. Вот и маг в самом расцвете волшебных сил (у магов он наступает после пятого десятка) пока подбирал способ знакомства, смущённый экстравагантным нарядом. В арсенале Каина было без малого шесть десятков (по числу лет) способов завязать знакомство. Например, попросить даму помочь с выбором блюд, в которых она знал толк. Сколько уже тарелок опустело.

Оберег отвлёк волшебника от лимонада. Реагировать надо немедленно, потому что дальше оберег перейдёт от пульсаций к радикальным мерам предупреждения. Каин не сразу взял в толк, откуда надвигается тревожащий сигнал и потому пропустил признания девочки, уловив лишь самый конец. Волшебник мысленно успел посочувствовать духовнику - точно лишат сана за несоблюдение целибата, ну а девочка. Что девочка - молодцом, быстро сориентировалась и отыскала папу, как только появились проблемы.

Не местные, иначе уже тихо вышли бы прочь. Местные знали старину Каина по одному милому инциденту, где напавшие на седого волшебника были на следующий день выставлены в анатомическом театре академии, где был устроен день открытых дверей. Осколок сосуда высек на щеке Каина кровавую борозду. Porca madonna!!! Ах вы, наглядное доказательство эволюции человека от краснозадых павианов, меня же КЛАВА УБЬЁТ! Решит, что опять пошёл в низкопробный бордель и подрался. Что им надо? Гоп-стоп? Тогда грабить станут всех и нечего надеяться отстояться в стороне. Провокация? Но тогда направленная не на Каина, а вот, пожалуй, на этого духовника.

С духовниками у почитателя Тёмной Шестёрки были сложные отношения и в другое время Каин предпочёл бы не ввязываться в конфликт. Мало ли кто чья дочка и кто сколько украл. Уйти? Эти молодчики перекрыли выход. Ждать? Чутьё подсказывало - всё равно будут бить, это не провокаторы, а обычные гопники ;-) Но тут Каина озарило - отличный способ познакомиться с девицей в латах. Даже Игра и нетленный образ Клавы на время вылетели из головы. Вот что значит потаскун со стажем! Каин последний раз подумал, что нормальные люди в его возрасте обычно зовут стражу. Но сегодня вожжа попала под рясу и Каина окончательно допекли эти самодовольные молодчики, олицетворение всей этой недалёкой толпы, вечно норовящей поглумиться вознёсшимся над нею старикам.

Из укромного кармана в рукаве расшитой серебряной нитью мантии в руку Каина Серого сам прыгнул волшебный жезл. Ноги встали на пол. Кустистые белые брови сдвинулись, обещая грозу. Залп магических энергий не сопровождался сполохами огня, цветением поющих рун и дурманящими ароматами цветов. Только невидимые руки поднесли невидимую же тряпицу, сочащуюся хлороформом, к обезьяним физиономиям нападавших, и всё. Сон, заклятие, поражающее не по площади, но бьющее в строго заданных жертв, сорвалось с навершия палочки и хлестнуло нападавших. Маг выбрал жертв в таком порядке: ВМ, ВД2 (геройство геройством, но подпускать близко к себе противников Каин не собирался), ВТ1, ВТ2, ВД1. Одного-двух точно уложит.

Когда/если дружно засопевшие рыла соприкоснутся с полом и столешницами, Каин воскликнул в праведном гневе:
- Земляки! Доколе мы будем терпеть разгул заезжих дикарей?! Доколе они будут нас бить и оскорблять в наших же домах! Я, Авель Белый, говорю вам - МОЧИ КОЗЛОВ-ПРИЕЗЖИХ! Хватайте оружие упавших и БЕЙТЕ ИХ, земляки!- то ли преднамеренно, то ли инстинктивно в призыве Каина прозвучали диалекты истинного горожанина славного города Кама - именно так принято было обращаться на собраниях цехов и гильдий (Этикет), к тому же Каин ох не забыл о том, сколько раз бузили приезжие варвары и как это достало коренных жителей ("местная история" для поднятия харизмы и большей убедительности). Если в таверне много заезжих, обойдёмся без призывов. Задача - толкнуть тех, кто прижался к стенам, в драку. Пусть хоть уснувших обезоружат и запинают. Почему "Авель Белый"? А то вы не знаете, что бывает за раздувание розни в День Примирения? ;-) Самая благодатная трибуна оказалась за спиной ХТ - такая точно, как и Клава, коня на скаку остановит. Туда и перебрался Каин.

Разговор с Ричардом не получился, он все время только жаловался на свою судьбу или шутил в адрес Кицунэ.

- Я? Ревную? - опешила девушка от подобного предположения, - ты должно быть шутишь! И ничего не много я ем! Всего лишь для восполнения энергетических трат, во мне нет ни капли лишнего жира! Прочишь господина Рока мне в мужья? - при этих словах глаза Кицунэ сузились и у Жаворонка пробежали по спине холодные мурашки, - Запомни, я сама решаю свою судьбу(при этих словах Кицунэ чуть поморщилась, вспоминая что-то неприятное). Не надо так шутить.

Слава о вынужденном путешествии заинтересовали не только полуэльфку, но и Сворда. Поговорить подробнее об этом они не успели - сначала в таверну забежала маленькая девчушка(оказавшаяся дочерью сектанта. Воссоединение произошло в теплой, дружественной обстановке), а затем пятеркой разъяренных варваров, преследующих Лилию за "якобы" совершенную кражу 1000зм. Вели они себя нагло и вызывающе, обматерили всех сидящих за столом.



Такое предложение вызвало бурю эмоций у сущности Кицунэ-Сворд. Если первая негодовала за такое предположение - что она является родственницей малявки, не ужто она выглядит НАСТОЛЬКО старой!!! Гнев заполнил разум полуэльфки, и если бы не вмешательство демона - последовала бы моментальная атака.

У воина - подобное предположение заинтересовало, он даже обратился к памяти самой Кицунэ в поисках этого факта (^_^), Что придало еще больше ярости ее душе. Взяв под контроль чувства и действия Сворд проанализировал ситуацию - до щита не добраться, а из-за стола так просто не вылезти, поэтому сперва нужно усыпить внимание бугая. Мысленно активировав несколько из имеющихся артефактов воин начал действовать.

Сидящая за столом полуэльфка мягко и плавно(насколько позволяли доспехи) встала, и обернувшись к варвару мило улыбнулась(только вот глаза стали жесткими), одновременно беря один из своих мечей.

- Какой могучий воин, - проворковала она, прижимаясь к нему, одновременно выходя из зоны поражения топора - да как ты МОГ...только подумать ТАКОЕ!

При этих словах коленко девушки устремилось к паху противника, в попытке нанести ему оочень болезненный удар. И затем отскочила подольше от взбесившегося человека.



НРПГ: активация амулета и браслета(мысленно и одновременно, если нельзя то сначала браслет).
Пытаюсь обольстить варвара и привлечь его внимание к себе так, чтобы он не заметил как я беру меч(первый что попадется).

События разворачивались своим чередом. Все шло тихо и мирно, время приближалось к полудню, площадь, как подсказывают, была действительно самой центральной... и тут случилось. Заявилась какая-то девчушка и обратилась к Конраду с речью, услышь которую его духовное начальство - с позором прокляли бы, а услышь такое его отец - лишил бы не то что и так достаюшегося старшему брату наследства, а даже права называться членом семьи и носить рыцарское звание. Это же преступление всех норм, обязательных для соблюдения обыкновенным рыцарем, не то что священником! Как, как этот старик мог допустить такую ошибку? Впрочем, это все не дела самого Конрада, а дела его старца. Раз все эти одиннадцать лет он жив-здоров и сохраняет даже свой сан - значит, как-то уладил все проблемы. А если нет - уладит потом, когда его тело будет покинуто новоприбывшим. А вот вопрос с девочкой надо решать уже новому хозяину этого тела. В первую очеред, конечно, её следует признать. Это же настоящая дочь, так? А мало ли на самом деле бастардов обоего пола в мире? Немало, к сожалению. Как-то живут же - и мы жить будем. Уже собиралась было разворачиватся семейная сцена, которой хотелось бы избежать...
Но тут появились пятеро каких-то дикарей. И, что самое печальное, один из них двинулся сюда. Да не просто сюда - к любимой (из одного ребенка один точно любимый) дочурке Конрада! И начал возмущаться про какой-то там кошелек... что-то не верилось старому рыцарю, что его дитятко промышляет срезанием кошельков. Тем более на такую сумму. Кстати, откуда это у варвара такая сумма? Ну да ладно. Этот нахал начал приставать к самому рыцарю. Мало того, что обозвал его дедушкой - никакого у этой молодежи почтения к старикам! - так еще и нанес весьма тяжкое оскорбление. Если бы это была не таверна с варваром, а, скажем, пиршественный зал с благородным рыцарем - в лицо ему полетела бы перчатка. И отсутствие благородства в лице варвара нисколько Конрада не остановило от подобного жеста. Остановило то, что старик не носил перчаток. Но это поправимо - кодекс чести предусматривал подобное. Старик потянулся к воротнику своего плаща, подбитому каким-то не вполне определимым за старостю мехом. Вполне устраивает. Одна... две... три щерстинки меха оказались зажаты в пальцах рыцаря. Он протянул руку в сторону варвара и разжал сложенные щепотью пальцы, освободив эти шерстинки. Закружившись в воздухе, они стали опускаться на землю, прямо на обувь - или что там - варвара. Конрад в это время доставал из ножен клинок. Пальцы пробежались по тому, что висело рядом, но пробежались мимо - не стоит раньше времени все показывать, и не стоит раньше времени нарушать устоявшийся дуэльный кодекс. Противник нанес оскорбление, вызов ему послан, остается взяться за мечи и за неимением секундантов положиться на собственную честность. И пока противник не нарушит правил - он будет считаться противником честным, достойным уважения и честной смерти от меча. Так что пробежав мимо секретного оружия, старческие пальцы ухватили рукоять меча и выудили его из плена ножен. Обнаженное оружие просто так не возвращается назад - ему нужна вражеская кровь, ибо сталь - самый ненасытный вампир в мире. Так пусть же алая влага жизни прольется!
Брошенные Конрадом три шерстинки окончили свой полет. Вызов доставлен адресату. И он не может не быть принят. Остается только начать звенеть мечами. Перехватив меч двумя руками, он нанес противнику обычный для начала боя удар - соломенное чучело таким ударом разрубалось от правого плеча до левой ноги, а живой противник такой удар легко отражал... если успевал. Конрад отскочил в сторону, дабы иметь больше пространства для маневра и меньше противников в зоне досягаемости, и продолжил наносить мечом пробные удары, прощупывая защиту противника. Из всех ударов - начинающего схватку и её продолжающих - только один, который увидит брешь, будет нанесен в полную силу и попробует настоящие умения противника. Остальные - так, мишура...
НРПГ: перемещаюсь по карте правее ВМ, бью по нему мечом с двуручным хватом.(Можно же носить баклер и одновременно меч держать двумя руками? Если нет - одноручный хват+щит)
Да, сколько секунд боевой раунд?

По быстрому подмахнув перо под гомон раздосадованной толпы, полурослик недоуменно посмотрел на старичка Джинна и.... за то мгновение которое нужно чтобы моргнуть очутился совсем в другом месте! "Вот это по мне!" подумал довольный собой хоббит, в очередной раз спасший свою шкурку из сомнительной ситуации. Похоже он очутился на главной площади какого-то города, ну что ж - вот тебе и очередное приключение. С удивлением полурослик решил остановиться и внимательно осмотреться, чтобы определить куда его занесло чародейство Джинна.

Стоп, а куда это он так целеустремленно идет?.. стой! стой!!! СТОЙ!!! Тело наотрез отказывалось слушаться команд полурослика и двигалось куда-то по своим делам, совершенно не желая считаться с желаниями хозяина! Хотя хозяина ли?.. К тому же, вокруг крутились совсем чуждые для Фэрна мысли: тоска по уютному домику с садом на Зеленом острове... О мальчике Димми, который таааак смотрел... скорбь по маме, которая сейчас там где хорошо, где ангелы... о папе, который рядом - вооон в том большом доме, откуда доносится запах жареного мяса с луком... о новом платье небесно голубого цвета, которое папа ей обязательно купит, ведь оно так идет к цвету ее глаз!

Хоббит чуть не ушел в осадок - что значит ЕЁ?.. Наконец ему удалось совладать со своими глазами и оглядеть себя - тонкие изящные пальчики были достаточно ловки и быстры, но точно не были похожи на пухленькие пальцы полурослика, а простенькое платье из грубой шерсти явно не было приличной одеждой для солидного Фэрна, на весь Хоуп известного жулика и плута.

"Всесильный Рок, да я же в теле девчонки! - охнул от удивления и потрясения Фэрн. - Ну, вредный старикашка, дай мне только до тебя добраться - всю бородку повыдергиваю по одной волосинке за такие шутки! Уж лучше было остаться на растерзание толпе..."

А тело тем временем двигалось в сторону таверны, явно собираясь плотно подкрепиться, во всяком случае хоббит на это надеялся. Вдруг его внимание привлекла группа подвыпивших варваров, нетвердой походкой дефилировавшая прямо навстречу, и что-то шумно обсуждающих.

- Ой! - только и успела выдохнуть девчушка заигравшаяся со стеклянным шариком и столкнувшаяся с одним из громил. Тщедушное тельце отлетело в сторону и из развязавшегося узелка полетела всякая мелочевка - маленькие сокровища маленькой девочки. Бросив испуганный взгляд на варвара, Лилия тут же бросилась собирать их, при этом жалобно и униженно причитая: - Ой, дядя, дядя! извините я не специально! У меня, - на глаза Лилии попался стеклянный шарик, который выпал из рук и застрял между булыжниками,- шарик укатился! я его искала, вас не заметила... - небесно голубые глаза честно-честно посмотрели снизу вверх на огромного варвара, горой возвышающегося над ней.- Ой, я пойду, меня папа наверно ждет!- промямлила девчушка и засеменила прочь к двери таверны. А хоббит с сожалением проводил взглядом тугой кошелек на поясе варвара.


За сценой воссоединения семьи хоббит наблюдал с тихим офигиванием, поражаясь не только своему непривычно тонкому девичьему голосу, но и реакции новоиспеченного отца. Ничего себе папаша! Да он же мне, эгхем - то есть ей в деды годиться - тоже мне рыцарь... э, только попробуй отказаться от меня, гхм, то есть от этой красивой девочки! Я тебе, блааародному тогда по понятиям объясню - кто ты после этого, кто твой папа, и чем твоя мама занималась по ночам с любимым пуделем, когда папаши, старого козла, рядом не было!

Размышления Фэрна о родословной благородного господина, который оказался его папа, были прерваны шумной компанией недавних знакомцев - варваров.
"Опа, я не понял! Что за прогоны? Девчувка ведь ничего не трогала, а если бы тронула, я бы как нибудь надоумил ее, что папа может подождать минут 15-20 пока эти гариллы блохастые не сгинут в свои бараки" - с негодованием подумал Фэрн, пытаясь быстро сообразить, что теперь делать. Однозначно надо было подчинять себе это тело - так безопасней и комфортней будет всем! "Извини девочка! Я пока похозяйничаю тут, а ты иди отдохни, ты проделала дальний путь, ты устала, тебе пора спать!" - прошептал Фэрн и окончательно вселился в тело Лилии. Идея пришла почти мгновенно - раз вы врете, так почему бы и мне не соврать?..
- Пааааапаааааа! Спаааааси, помооооги! - на всю таверну раздался отчаянный крик девчушки, который был готов перейти в безудержный плач. - Это плохие дяди! Они ко мне на улице приставаааали! Хотели затащить в темнуууую подворотнюююю! Денег предлагали если я им сделаю, сделааааю... сдеееелаю.... ну, на буквуууу "эМ"...!- девчонка густо покраснела. - Но я не взяла!.. Ни монетки у них не взялаааааа...
Хоббит про себя ухмыльнулся, ну и кому теперь поверят больше - пяти варварам, от которых несет сивухой или голубоглазой маленькой очаровательной девчушке с двумя косичками?.. Сомнений не было никаких - закон у нас всегда на стороне слабых и маленьких!

НРПГ: Остаюсь стоять где стоял и продолжаю вопить о том, что нехорошие дяди хотели затащить в подворотню и сделать "приятно" и чуть ли платье не задирали =)

Глядя на встречу рыцаря и дочери хоббитка скептически улыбалась. Конечно. В одном из цирков где она выступала, отупевшей публике показывали «самрого настоящего пррры-ынца из далекой Идилитивалии, которая распологается так далеко, что оттуда могут прийти только те, кому Боги помогают!» далее следовал жалобный рассказ, о том как злой младший брат убил батеньку, который не успел признать бастарда, последнего – изгнал (или тот сбежал накануне казни, бывали вестимо и импровизации), и теперь вся Идилитивалия стонет под игом тиррана, а прррры-ынц ищет средства, чтоб вернуться на родину, и желательно с войском. Его де увидив народ начнет прославлять его, все его ждут, дело за малым. Хозяин цирка был хорошим оратором. И люди жертвовали. Обессилев от собственных проблем выкладывали грошики, чтоб, как думали, хоть где-то было хорошо. Ну а если видно было, что на эту публику не угодишь такой байкой, пррры-ынц превращался в чудо-мавра силача и тягал полые штанги. В свободное время мавр пил, курил какой-то жуткий табак и приставал к джигитовщицам.

А вот когда появились пятеро мужиков с оружием и воплями про тыщу монет, Дианка сначала испугалась, но потом стала соображать. Так ну, девочке-то в общем помех не было, чтоб умыкнуть монеты. Но вот следы заметать не умеет еще. В толпу надо было, в толпу, а не в таверну... и денежки были б целы, и скандала не получилось б такого... не умеешь не берись, таков был вердикт девушки.
СТОП!!! СКОЛЬКО? ТЫЩА МОНЕТ? Да туда не девчонку а фургончик надо было подгонять! Речь о монетах, а не эквивалентах, значит девчушка должна была быть посильнее чудо-мавра... с другой стороны, чувство справедливости хоббитки обостренным не мог назвать ни один шутник.

«Хорошо, что уже поела» - подумала Ди. И акробатка начала выбираться из драки.

Она засобиралась вскочить сначала на стул, перемахнуть на стол, а потом подпрыгнуть и уцепиться за потолочную балку. Подьем переворотом... и хоббитка осознает себя в относительной безопасности.

Как ни странно, но Каин начал действовать первым. Палочка сработала как надо. Здоровяка с мечом и его компаньона с дубинкой, который стоял в центре комнаты, накрыла дремота. На большее магических сил не хватило.
Последнего сразу за дремотой «накрыла» здоровенная хозяйка таверны. Бедняга. Удар был точно в голову. Если бы не шлем, то череп, наверное, разлетелся бы на кусочки, а так налётчик просто пролетел метра два и рухнул на стол, который под ним проломился. В общем, минус один.
Первый засыпающий варвар заснуть так и не успел. Его разбудил удар Конрада. Кончик меча вспорол доспехи и нанёс довольно серьёзную рану (не крит, но повреждение по максимуму). Здоровяк взвыл, отскочил в сторону и выдернул из ножен свой меч. Его тут же прикрыл от повторной атаки сотоварищ с топором.
Диана тем временем, сообразив, что назревает конкретная драка, побоялась, что её затопчут, и решила скрыться… на потолке. Хоббитка одним прыжком вскочила на стол, присела, высоко подпрыгнула и ухватилась руками за большую тяжелую люстру, висящую под потолком. Через несколько секунд она уже удобно на ней расположилась и наблюдала за мордобоем из безопасного укрытия.
Варвар, так нагло скинувший со стула Ричарда, начал подниматься из-за стола. Тут-то его и настигло возмездие в виде острых и крепких зубов паренька. Нет, в шею вцепиться не удалось, достал лишь до плеча, но и этого хватило, чтобы налётчик заорал и закрутился на месте, пытаясь сбросить паренька со спины. В конце концов, ему это удалось, правда, ценой рваной раны на плече. Ричард отлетел на ближайший стол, сгруппировался и скатился с него, сжимая в руке хороший охотничий нож. Какой нож? Откуда? Да с пояса того самого варвара, которого паренёк успел покусать. Укушенный противник зарычал и приготовил к бою свою дубинку.
Манёвр Кицунэ с отвлечением внимания противника, с помощью ласковых (по началу ;)) слов, удался. Ей удалось схватить один из мечей и стукнуть наглого варвара в пах. Зря. Только ушибла коленку. Ну кто же мог подумать, что у него это место прикрыто металлической чашечкой? Ну да ладно, главное маневр удался. Правда, варвар тут же сообразил, что происходит, прорычал ругательства и взялся за топор. С виду бой был явно не равный – огромный двухметровый варвар с топором, против хрупкой на вид девушки с лёгким мечом в руках. Но Кицунэ уже чувствовала, как ускоряются её движения, а разум захватывает азарт боя.
Тут, наконец, «проснулась» и Лилия, выдав свою речь про «нехороших» дядек. Услышав такое, хозяйка таверны зарычала не хуже тигра и попёрла вперёд с ещё более злобным видом.
- Брехня!!! – возопили варвары.

НРПГ: Извините, написать более красиво и многословно как-то не нашёл в себе сил.
2 Кицунэ Ускорение на 6 раундов. +15 хитов на 5 раундов. Меч кислотный.
2 Дианка Сидишь на люстре, над столом. Дотянуться до тебя можно только в прыжке.

Доброй ночи тебе, засыпай до утра.
Враг заснул! Все на приступ! Ура!(с)

Старый рыцарь усмехнулся, видя плоды своих трудов. Все-таки не зря он этим утром, как уже несколько десятков лет, потратил лишние минуты на махание мечом - вот и пригодилось. Старость, конечно, не радость, но руки все еще помнят, как держать меч и куда им бить. Вот только почему противник ведет себя подобно сонной мухе в паутине? Учар-зачин он еще принял, а вот потом почти что сразу же пропустил такой колющий... не иначе как тут не обошлось без магии. Окончательно в том, что здесь замешаны тайные силы, Конрад убедился, увидев судьбу варвара, оравшего посреди таверны. Этот заснул окончательно, и ему досталось еще больше, чем меченосцу. Видать, и этого сном зацепило. А где ж этот добрый волшебник? А вот он, возле стойки, он тут проповедь о борьбе с дикарями читает. Не прост старец - вон какое заковыристое заклинание сумел исполнить. Тем лучше - волшебник за спиной всегда полезен. Созданная им передышка позволила Конраду отвлечься и посмотреть, как идут дела у остальных сражающихся. А они идут неплохо. Похоже, сами справятся, нечего им помогать, себе бы помочь суметь. Ведь на помощь недоповерженному противнику выдвигался еще один враг. А это уже нарушение основного принципа дуэли - никто не имеет права приниать учатсие в схватке, помимо бросившего вызов и принявшего вызов. В крайнем случае допускается скрещивание клинков между секундантами. А двое на одного - нет, это уже не дуэль, какая тут к чертям дуэль? А значит, нечего и соблюдать все уложения кодекса чести - ибо честь рыцаря лишь для тех, кто сам имеет честь. А против бесчестных варваров хорошо любое средство. Убедив себя подобными мыслями, Конрад принялся вспоинать, какие же честные и не очень средства есть в его распоряжении. Потратив секунду-другую на размышление, он определился с выбором - это было нечто, по честности находившееся между благородным взмахом клинка и подлым втыканием ножа в спину.
Врагов стало в два раза больше? Так это даже хорошо. Один из них еле жив, наверное, и еще даже меч свой не достал, а второй только идет сюда. Они еще небось друг другу помешают. Их проблема. А пока они разбираются, кто там идет первым, а кто за него отомстит, можно заняться своими делами. Вот только какими именно? Конрад уже определился с тем, какой удар нанести, а вот по кому? Вариант первый - варвар с топором, полный жизни и желания раскроить кому-нибудь череп. Вариант второй - варвар с мечом, серьезно раненый, но зато наверняка самый могучий воин в этой банде - иначе бы он не был предводителем. Выбор очень труден, и потому Конрад решил просто не делать выбора. Он предпочел нанести "удар" всем сразу. Рыцарь держал свой меч поднятым для отражения удара; теперь он убрал с него левую руку. Она очертила по воздуху дугу, а затем пальцы на ней несколько раз переплелись в довольно причудливых комбинациях - не хуже, чем у какого-нибудь заправского балаганного фокусника. Затем та же дуга была очерчена в обратном направлении, и пальцы вновь сомкнулись на рукояти.
- L'obscurite tombera! - выкрикнул Конрад, завершив эту серию жестов. Теперь он уже крепко держал перед собой меч, готовясь принять его лезвием удар вражеского оружия. ПУсть враги подходят и бьют... но если рыцарь все сделал правильно, то ударов почти что не будет. А если где-то допущена ошибка, или меткий удар прервал должную концентрацию? Жаль. Но да ладно... там увидим, что да как.
НРПГ:
2ДМ: заявка в аське.
2Остальные: "трохi звiняйте за нерiдну мову"(С)

Ди как раз поднималась на спасительную люстру, когда услышала крики девчонки.
Ха, теперь выродки не отвертятся! Да люди за такое на фарш их нашинкуют! В принципе, сволочи они порядочные. Оболгали малую, да еще и... а может... а какая разница? Вторая Диана была согласна не то, что на все сто, а на все двести пятьдесят. Диана прогнулась, цепляясь за канат, на котором висела люстра, глянула, хорошо ли закреплены рога и состояние веревки, и, уперевшись широко расставленными ногами, выпрямилась на люстре насколько позволял рост (?), теперь при необходимости одним движением паникадило можно было раскачать. Свободной рукой акробатка разматывала длинный хлыст, обернутый поверх пояса на талии. На губах хобитки заиграла злая, паскудная улыбка. Бич зазмеился, раскручиваясь...

Результат действий не оправдал задуманного - яйца варвара были чем-то защищены, и Кицунэ только ушибла коленку пытаясь добраться до них ^_^ Отскочив в сторону от противника, девушка на мгновение остановилась - надо было осмотреться и оценить обстановку. Варвар с мечом - раненый, сражался против рыцаря, его прикрывал собутыльник, держащий в своих лапах топор; еще один с дубиной - выбрал себе противником Ричарда, а вот и он сам - с охотничьим ножом в руке и азартным выражением лица, последниний из них лежал среди обломков стола и не двигался. Противник полуэльфки взревев от такого "предательства" и схватив топор попер на нее. Надо было решать что делать, с одной стороны - порубить всех варваров в капусту было не трудно, но это могло привести к не желательным последствиям, объяснениям со стражей, могло надолго отложить путешествие(да и ссорится с одним из диких племен неразумно, мало ли где встретишь их родственников).

- Караул!!! СТРАЖА!!! - раздался в помещении вопль, - УБИВАЮТ честных граждан.. и глупых вонючих варваров!

Последние слова были произнесены в пол-голоса, сама же девушка хотя и чуствовала силу артефактов, но в ближний бой с громилой вступать не решалась. Легкий чуть изогнуьый клинок катаны мог не выдержать прямого удара топора, потому Кицунэ кружили по таверне, уварачиваясь от выпадов своего врага (если он все же догонял ее). Выбравшись в центр таверны и имея много места для маневра, Кицунэ воспользовалась тем, что зашла за спины противников Конрада, и метнула в предводителя два ножа.

НРПГ: бегаю по таверне - смещаясь в центр таверны. Если успеваю , то метаю 2 мет ножа в спину ВМ.

Прекратив вопить чтобы добрать воздуха, Лилия быстро осмотрелась по сторонам, а Фэрн оценил обстановку: похоже, завязалась нешуточная драка. А после ее криков и воплей на лицах некоторых присутствующих в таверне появилась озлобленность и дикая ярость, не предвещавшие ничего хорошего подонкам, которые посмели приставать к маленькой девочке. На месте незадачливых варваров Фэрн бы поспешил сделать ноги, даже если это и брехня, то вряд ли словам здоровяков кто-то сейчас поверит - их даже слушать не будут, а просто разорвут на части...
"Ну и ладно, так этим варварам и надо, - запоздало попробовал оправдать себя полурослик, - нечего так нагло наезжать и хамски указывать, что мне делать! Тем более что я ничего не крал. Жаль будет только если кто-нибудь еще пострадает..."
Папа уже нанес сокрушающий удар по ближайшему варвару, к которому на подмогу уже спешил еще один задира. Да и остальных, похоже, было сложно смутить горой мускулов и большими дубинами. Хрупкая девушка уже была с мечем в руке, а парень где-то раздобыл отличный нож. За хоббитку тоже не следовало беспокоиться - вон пулей взлетела под потолок, как только запахло жаренным. Взгляд Лилии зацепился за Хозяйку Таверны, которая ближе всех приняла к сердцу вопли малютки и теперь рвалась в бой, как мать, которая защищает своего ребенка. В душе у Фэрна похолодело - эти подонки вполне могли покалечить добрую женщину, которая виновата лишь в том, что оказалась не в том месте и не в то время...
Тихо зашелестело платье, когда девчушка с полными ужаса и слез глазами бросилась бежать, чтобы выбраться из центра потасовки. По широкой дуге обогнув дерущихся с ее папой варваров, Лилия бросилась прямиком к хозяйке таверны, собираясь ухватиться за подол ее юбки, и попробовать укрыться около нее от всех страхов и кошмаров - точно так же как когда-то пряталась за своей мамой - и сказать, что ей страшно, что она боится, что она не может смотреть на этот ужас! Может так удастся вывести хозяйку из этой потасовки...

Ричард прыгнул на спину врага, как снежный барс на добычу… ну в крайнем случае, как голодный и ободранный уличный кот на помойную крысу. Результат был одним и тем же. Челюсти сошлись в мёртвой хватке… Что он, каждый день подтягивается на челюстях, что ли? О то ж!! Во всяком случае белые зубы молодого хищника нашли свою цель. Правда успел услышать то, что поведал хныкающий ребёнок, от чего челюсть Жаворонка слегка опустилась на пол из-за чего прицел укуса слегка сбился, взяв немного левее, чем парень рассчитывал, а там, кроме мускул, никакой нормальной артерии одни капилярчики, зато МНОГО!

Ну, ничего, парень впился зубами в плечо варвара, глубоко вгрызаясь в плоть и цепляясь руками и ногами за жертву. А жертва тем временем вдруг как заверещит. Кровь струйкой потекла в рот Жаворонку. Огромный верзила начал бешено крутиться, но пока попытки скинуть парня не увенчивались успехом. Так он мог продержаться ещё немного времени, а потом… потом попытаться перекусить с плеча на шею, но в этот момент варвар решил расстаться с куском своей плоти и как ящерица отбрасывает своё хвост, когда на тот наступить ногой, так и мужик сбросил часть мяса с предплечья.

Паренька с разворота кинуло на стол, но он не стал дожидаться, пока кулаки-кувалды опустятся на его тело, а кувыркнулся, перекатился и оказался на ногах. Теперь его и варвара разделял дубовый стол. (НРПГ Я типа в углу у окна?). Стоило посмотреть на лицо врага, когда подросток, нагло ухмыляясь, сплюнул на пол выдранный кусок плоти и вытер рукой стекающую изо рта кровь довольно скалясь на врага.

-Это мне? – Ричард нагло подмигнул огромному дядьке, картинно рассматривая охотничий клинок, - Огромное гранд-мерси, - похоже, парень издевался над варваром, - Ай-яй-яй, какая цаца! А кровь у тебя дерьмо! Видать, под стать твоей натуре, - паренек перемещался в обход стола, продолжая издеваться над врагом, предполагая, что возможно мать варвара понесла того от хряка или от козла, раз даже кровь у варвара отдаёт отходами жизнедеятельности живого организма.

По пути следования в свободной руке Жаворонка показался табурет, на котором недавно сидел сбежавшие в сторонку посетитель. И полетел табурет в варвара, стараясь поймать того за голову, а сам Паренёк постарался по пути подхватить следующий табурет, продолжая насмехаться над противником.

НРПГ Запускаю в варвара стулом. Подхватываю второй стул. Если противник окажется рябом, и начнёт махать дубиной, то стараюсь увернуться и зайти тому за спину, используя стул в качестве щита, а оружие в качестве нападения.

Дубинка свистнула и отколола кусок столешницы. К счастью, Ричард успел увернуться. В ответ плут запустил в противника стулом, правда, голова варвара оказалась крепче стула. Предмет мебели сломался, а на голове появилась лишь небольшая ссадина. Парень схватил второй стул и решил зайти противнику в тыл. Увы, стол здорово мешал этому манёвру.
Конраду тоже удача продолжала улыбаться, главарь варваров прыгнул вперёд, пытаясь проткнуть старого рыцаря своим огромным двуручным мечом, но рефлексы воина не подвели – удар был успешно парирован (ох, туго пришлось старику – отбивать удар очень сильного молодого воина). Тут же его атаковал и другой противник – Конрад едва успел отскочить назад. Кажется, надо было срочно что-то предпринять, пока его не порубили на кусочки. И Конрад предпринял, воззвав к своему божеству и устроив противникам «тёмную». Впрочем, и старик тоже попал в область тьмы.
Лилия решила вывести из боя хозяйку таверны, побежала к ней и схватила за подол платья. Женщина подхватила малышку на руки и заговорила что-то успокаивающее.
Кицунэ бросилась бежать. Варвар, который ей противостоял, махнул топором вслед. Промазал. Каин, желающий произвести впечатление на девушку, применил магию и устроил врагу «банановую дорожку». На ногах варвар устоял, но его сильно занесло и он врезался в стол. Сама полуэльфийка пробежала мимо Конрада, Лилии и хозяйки таверны и метнула в конце своего забега два ножа. Оба попали в цель – это всё, что успела заметить Кицунэ, до того, как место, где стояли двое варваров и Конрад, накрыла тьма.
Скрывшаяся на люстре Диана размотала свой кнут, глянула вниз… Мда, двое наиболее близких к ней противников резко пропали из видимости, да и вообще, тёмная сфера несколько сокращала обзор.

Мрак заполнил часть помещения, и в нем растворился старый рыцарь и оба его противника. Последнее что успела заметить девушка - оба ее ножа попали в цель. Ее же соперник где-то задержался, и хотя его не было видно, зато слышно было прекрасно ^_^. Осмотревшись по сторонам Сворд решил помочь Ричарду (на это его подталкивала и сама Кицунэ - все же напарник).
Обнажив катану, полуэльфийка стараясь сохранять тишину метнулась в угол таверны, надеясь что занятый охотой за жертовй варвар не заметит ее маневра.

НРПГ: Огибаю стол справа, захожу за спину ВД1. 2 атаки.

НРПГ Пардон, карта вчера не раскрылась, посему ход сегодня уточнён.

Стол… стол… стол это хорошо, решил Жаворонок, отклоняясь от удара дубины по столу. Ишь, барабанщик выискался… да ещё и с одной палочкой! Мы тоже мастаки барабанить, например табуретами.

Паренёк профессионально крутанулся на месте, отправляя в сторону противника табурет.
-Есть, - прошипел Ричард с довольной улыбкой наблюдая, как деревянный предмет местного обихода разлетается на отдельные составляющие. А этот мутант переросток только моргнул… Понятненько, тут же решил Жаворонок, у мужика на лицо явное отсутствие мозгов, поскольку после ударов те, у кого есть этот рудимент, получают увечья, а этому хоть бы хны!

В руках у Ричарда показался второй табурет. Подходить к такому верзиле что-то не очень то и хотелось. Оставалось закидать его дистанционно… табуретами, за неимением лучшего.

А тем временем за спиной у варвара появилось какое-то чёрное расползающееся пятно. Точно маг поработал! И остальные сражающиеся начали постепенно пропадать из поля зрения. А паренёк только медленно отходил, обходя стол стороной, чтоб верзиле до него просто так не добраться было. За спиной у варвара показалось окно и Жаворонок просто не мог не воспользоваться такой ситуацией.

-Ааай-яй-яй!!! – в глазах у паренька появился неописуемый ужас, и он вздрогнул всем телом от страха, и даже слегка отшатнулся от стола, смотря куда-то за спину варвару в сторону окна. А задача была простой, заставить поверить, что за спиной у варвара что-то очень ужасное. И как только тот среагирует и отвлечётся, пользуясь акробатикой и трюкачеством, подкатиться под столом поближе к ногам противника и воткнуть кинжал под коленку. А потом ретироваться куда подальше, оставляя между противниками предмет местного обихода, за которым посетители пивом пьянствуют.

Ежели трюк с отвлечением внимание не удаётся, продолжаю обкидывать табуретами и уходить от ударов, стараясь не попасть под руку к вражине.

Итак, все прошло как нельзя лучше для планов старого рыцаря - удары, которые наносили противники, так и не достигли своей цели, а вот тот небольшой секрет, который он припас, развернулся во всю свою мощь - и мир вокруг погрузился в темноту не меньше, чем в Ночь Творения. Дикари наверняка не сумеют разглядеть и собственного носа, не говоря уже о кончике меча, а уж о том, чтобы бить куда-то, речи и вовсе не должно было идти. Разве что - крушить все подряд, надеясь зацепить и противника. А варвары могут и так. Но драться по-прежнему они не могт, и это плюс. Минус был в том, что старик и сам не видел собственного оружия. Но видеть его и не надо было - рукоять привычно лежала в руке, лезвие представлялось продолжением собственного тела. А враги... зачем их видеть? Рыцарь даже глаза прикрыл, чтобы отвлечься от зрительных образов. Враг рядом. Здесь его тяжелое дыхание, здесь его шаги, здесь его оружие, тоже не беззвучное... здесь запах его пропотевших и полных вшей доспехов ;-) Словом, для умелого бойца и тьма не страшна. А рыцаря давно готовили к такому, ибо его враги - это те, кто часто подкрадывается под покровом темноты. И сейчас пришло время воззвать к этому умению. Враг рядом... рядом... рядом... здесь!
Кажется, враг вот он - на расстоянии вытянутой руки. Можно ударить мечом - и выдать себя этим шумом. А можно спокойно, не спеша, не выдавая себя лишним громыханием железа... воспользоваться своими тайными приемами. На скрытом в темноте лице старца появился хищный оскал. Где-то в небесных высотах иного мира улыбнулась богиня, почувствовавшая воззвание своего служителя. А в левой руке рыцаря забилась сила...
-Пусть богиня примет твою душу... - неслышным ни для кого, кроме себя, шепотом напутствовал Конрад своего меченосного противника - и выбросил руку вперед. Туда, где должен был находиться враг. Посмотрим, кто кого...

Сидя на руках у хозяйки таверны, Лилия не знала что делать - с одной стороны Фэрн, занимайший в ее теле изрядную долю сознания, рвался в бой с варварами, но Лилии рядом с этой женщиной было не так страшно... Сильнее обхватив Хозяйку за шею, девчушка теснее прижалась к ней и ее губы оказались как раз над самым ухом женщины:
-Тетенька... хнык... они убьют их... хнык... - тихонько заскулил Фэрн голосом Лилии. - Бегите за стражей.... хнык... с кухни... хнык... ведь есть выход?..- небесно голубые глаза девчушки честно и с надеждой посмотрели на Хозяйку. Вместе с тем в них появилась мрачная решимость и даже какая-то храбрость, совсем не свойственная девочкам десяти лет:- А меня оставте здесь! Я не брошу папу! А вы бегите, бегите за стражей!..
Правда, в то, что стража появиться вовремя Фэрн не сильно верил - в лучшем случае, когда явиться то подсчитает трупы и урон нанесенный таверне - еще те, блин, блюстители порядка и закона! когда нужно никогда не докричишься!.. Но так хоть Хозяйку таверны можно спровадить, а там и самому ввязаться в потасовку - как давно Фэрн не участвовал в хорошей кабацкой драке! Аж руки чешутся почесать блохастых хамов чуть ниже спины(не подумайте ничего плохого, Фэрн и в своем прежнем теле выше дотягивался с трудом, да и в этом врятли сможет надовать кому-нибудь в бубен). И желательно чем-нибудь острым!

Дианкины мысли плавно покачивались с амплитудой люстры и хлыста: "Расползлись как тараканы! Ну и что мне теперь делать? Нет, ну что за люди пошли, не могут постоять спокойно, что ли? вот надо по парочкам по всей зале разбредаться, дуэлянты <тут девушка-полурослик подумала очень нехорошее слово>!.."
Эх... ну раз так... Чего там? Табуретки полетели? Ну ладно. Ну и она так умеет. И подняв свой кнут в легкую петлю, Дианка сорвала с портупеи нож, и послала его в сторону хама с дубиной, наседающего на давешнего парня-соседа по столу.
В цирке метатели зачищали ножи просто до зеркального блеска, нужно чтоб серебрянная молния изящно впивалась возле уха блондинки-человечки. Ее, Дианкины ножи было тяжело заметить тем, кто не был привычен к вороненым клинкам. А уж среди табуреток...

НРПГ. Ромер, дай-таки масштаб схем плз. а то не соображаю, где заканчивается зона поражения хлыста. И что за варвар серым цветом и под столом? Спящий?

Часы на ратуше пробили полдень. Впрочем, находящимся в таверне сейчас было не до этого.

Конрад, затемнивший довольно приличную область, двинулся вперёд, желая воспользоваться своими навыками подобного боя. Двое противостоящих ему варваров решили не отступать и теперь, сопя, яростно отмахивались оружием. Это не могло хорошо закончится, вот и главарь, пытаясь достать невидимого для него старика своим клинком, не рассчитал траекторию и меч вонзился в столешницу стоящего рядом стола, где крепко завяз. Воспользовавшись этим, Конрад, произнеся свою памятную речь, коснулся его правой руки. Варвар взвыл, оставил попытки освободить своё оружие и отскочил назад. Тут же, ориентируясь на шум, подоспел его товарищ, но старый воин уже успел бесшумно отступить и топор ударил по многострадальной столешнице.
Диана, сообразив, что достать кнутом врага довольно проблематично, принялась кидать ножики. Первый нож вонзился в стену рядом с варваром, который гонялся за Ричардом, а второй царапнул левую руку противника. Особого вреда не причинил, но слегка отвлёк. Ричард, по прозвищу Жаворонок, не преминул этим воспользоваться. Враг, и так слегка напуганный свистящими рядом ножами, купился на трюк плута и обернулся. Ричард укатился под стол, походя полосонув ножом противника по ноге.
Кицунэ продолжала свой забег, решив на этот раз не убегать, а атаковать. Всё бы ничего, но в запале погони за Ричардом, варвар с дубинкой сбросил со стола тарелку с жирным гуляшом. Ноги девушки поехали, и первый удар прошёл мимо. Кицунэ тут же решила реабилитироваться и попыталась нанести страшный удар снизу вверх. Перестаралась. Обе ноги вновь заскользили, на этот раз в другую сторону и полуэльфийка, громыхнув доспехами, рухнула на пятую точку (-2 хита, временных). Бедняжка. Напрочь отбила себе то самое место, на котором сидят. Правда, и хорошая сторона в этом была - варвар с дубинкой так засмотрелся на эффектное падение Кицунэ, что сам забыл атаковать.
Лилия начала упрашивать хозяйку таверны бежать за помощью, а её саму оставить здесь. С первым та была вполне согласна, но не со вторым.
Варвар с топором, которому Каин бросил под ноги магический жир, оставил попытки догнать Кицунэ и, угрожающе подняв топор, двинулся на мага.

Неизвестно, как бы дальше протекал бой, но тут, внезапно, все, кроме наших героев, замерли на месте. Даже Альтер-эго игроков, такие как Кицунэ, Лилия и Каин, внезапно смолкли. Да и облако тьмы, сотворённое Конрадом, тоже пропало.
- Вот ты где, - прозвучал в таверне хорошо знакомый ворчливый голос. - А я вас снаружи искал.
Да, да, этот был тот самый джинн, который выступал в Хоупсленде как представитель организаторов игры. Кажется, и сейчас он в такой же роли выступал.
Коротышка взмахнул рукой, сотворив портал, ведущий куда-то в тёмный переулок города.
- Быстрее, идите в портал. Полиция уже совсем рядом с таверной. Не думаю, что всем из вас хочется иметь с ними дело. Тем более, вас сначала задержат, а потом уже будут разбираться, кто прав, а кто виноват. Кроме того, я не могу так долго держать остановленное время. Давайте же, давайте!

НРПГ: Не думаю, что объяснение, что где на схеме будет теперь актуально.

Приземление на пятую точку было болезненным, и возымело душевный отклик у сущности Сворд-Кицунэ. Мало того, что атака не прошла, так теперь стоило решить как исправить положение.

Но внезапно в таверне возник джинн, и создав портал, пригласил всех на встречу. Девушка мгновенно взметнулась с пола, и бросилась к своим вещам, по пути нанеся удар по предводителю варваров(Кицунэ довольно улыбнулась и согласилась с этим бесчестным поступком). Подхватив рюкзак со щитом и второй клинок, полуэльфка не удержалась и обматерила всех присутствующих в таверне и направилась к порталу. Досталось не только варварам(хоть они и не могли услышать ее), но и союзникам - Конраду и Лилии за их проблемы, в которые они ввязывают и посторонних, Ричарду - за то, что он жив и здоров ^_^.

Вынырнув из портала, сворд в первую очередь осмотрел переулок(справившись у Кицунэ - не знакомо ли ей данное место) на счет безопастности. В разговор с джинном он вступать не стал, решив подождать чего решат остальные или что сообщит сам устроитель "игры".

НРПГ: хватаю лежащие свои вещи(рюкзак, 2-ю катану и щит) и ныряю в портал. По пути наношу!(^_^) удар кислоиным клинком по предводителю варваров - подло конечно, но действенно.

Привычно ориентируясь в темноте, рыцарь легко обнаружил своих противников. Короткое воззвание к своей богине принесло ему достаточно сил для нового удара... но даже это силы, которая атаковала саму жизненную сущность варвара, не хватило для окончательного упокоения противника. Конрад изумленно охнул - мало кто из простых людей мог выдержать такое после того, как по нему прошелся лучший из ударов столь славного полуторного клинка. Этот выдержал? Что же, его счастье... а тут еще рядом появился второй, размахивая своим оружием и на что-то рассчитывая. Старец конечно же, с легкостью увернулся от его удара и уже занес свой меч для ответа, как вдруг произошло нечто странное. Сам ход времени, похоже, остановился вокруг. И что самое удивительное - вместе с остановкой времени куда-то исчезла тьма, уже неоднократно спасшая старика от ударов вражеского оружия. Хотя если рассуждать логически - то если время остановилось, то все должно выглядеть так, как выглядело в момент его остановки. Или дргой вариант - те, на кого остановка времени не повлияла - а Конрад легко обнаружил, что он к таковым относится, - должны были бы просто ничего не видеть вокруг. Поскольку одни лучи света уже достигли их глаз и растворились в ложной системе, связывавшей глаза и разум, а другие лучи не огли пронзать заствшее время.
Ну да сие есть таинства магические, которые не по уму-разуму простому рыцарю. Может, тот старый волшебник это понимает, а Конраду многого не надо. Лишь бы разобраться, почему это случилось и что теперь делать.
Причина нашлась легко. Оказывается, это был уже знакомый джинн. Что он там? Зовет в портал? Ну и ладно. Сказано было, получить дальнешие инструкции - вот она дальнейшая инструкция. Будем ей следовать.
Взяв свой рюкзак и бросив застывшим варварам что-то наподобие "мы еще встретимся", Конрад направился в портал. На всеобщее счастье, он не заметил удара, нанесенного воительницей. А её ругательства он просто пропустил мимо ушей - в иное время это кончилось бы дуэлью, но не следует, не окончив одной, завязывать другую
В темном переулке, в который привел компанию портал, старик огляделся, выискивая возможных врагов, и стал эдать дальнейших событий...

Фишка удалась, бедный варвар обкидываемый ножами состряпал такую испуганную рожу, когда принялся искать за спиной врагов, что Жаворонок аж мысленно захихикал в два голоса, совершая свой нырок под стол. Клинок успешно вошёл под коленку. Теперь-то мужик дооолго будет знать, как грязно приставать к нему, потомку древнего рода… нееет, не древнего рода, а бродяге без роду и племени… хм… Первое звучит гораздо интереснее. Так вот, варвар дролго будет помнить, как приставать к нему бродяге древнего рода!

Краем глаза Ричард узрел, как элегантно брякнулась Кицунэ, в броне и ОООЧЕНЬ короткой юбке. Девчонка не промах, в таком виде сражающиеся будут больше думать не как её зарубить, а как бы остаться наедине. Хороший отвлекающий манёвр! И тут же язык зачесался ляпнуть что-нибудь типа: «Крошка, ты не ушиблась? Тебе не помочь подняться?». В глазах заиграли весёлые бесята, когда Жаворонок представил, как своенравная рыжеволосая воительница покраснеет от возмущения, так он непременно и сделает, выкатываясь из-под стола, подальше от разозлённого громилы. Но варвар почему-то не заорал, как бешеный и не стал материться после ранения, а замер.

Ричард услышал голос. Краем глаза он даже уже углядел, сидя под столом, что этот тип ему (Ричарду) знаком. Ах… это и есть наниматель. Вовремя же он появился. Как бы там ни было, а связываться с молодчиками Рока, Жаворонок не собирался. А вот портальчик, это хорошо. Ричард тут же подал голос
-Крошка, ты не ушиблась? Тебе не помочь подняться? Ах, не помооочь, - тут же ретировался паренёк обратно под стол, когда со стороны напарницы послышалась возмущённая бранная речь, - Касинаэ, фу, какая грубость! Разве девушка так разговаривает? – Ричард хохотнул и принялся нагло обчищать того субъекта, что недавно смел наглость попасться ему на пути.

Но долго он не задерживался. Уж кому-кому, а вору известно, где прячется ценные вещи, за голенищем сапог, в карманах, на поясе, на шее. А ловкие пальчики работали сами, словно жили отдельной жизнью. Ножны для кинжала Жаворонок тоже не преминул снять. На прощание Ричард срезал ремни, что удерживали штаны варвара, чтоб опозорить «гордого господина» и быстренько ретировался к порталу по ходу дела подхватив ножи хоббитессы, если та ещё не успела их поднять и вернув их владелице, поблагодарив за «помощь».

А затем прыжок в портал и быстрое осматривание территории.

Ворчливый голос заставил Лилию обернуться. Ага, снова этот мерзкий старикашка, который втравил его в неприятности! Ловко выскользнув из обьятий замеревшей на месте Хозяйки таверны, Лилия мягко приземлилась на пол и мило улыбнулась Джинну:
- Ну что старик, в очередной раз вытаскиваешь меня из передряги?- не согласиться с этим было нельзя, да и времени для ссор и мести по старым обидам не было, так что чего тут тогда обижаться? На лице девчонки заиграла лукавая ухмылка. - Может это теперь станет хорошей традицией - спасать мою драгоценную шкурку?
Подмигнув старикашке и улыбнувшись, девчонка быстро осматрелась, не обращая внимания на матюги полукровки - ее можно понять, она больше всех пострадала! Задницей ушиблась...Так, вроде ничего не забыли? Узелок с вещами в руках, можно и линять отсюда, итак слишком долго задержались...
"А ведь так и не пообедали..."- с сожалением подумал хоббит, шагая в портал и появляясь в каком-то темном и, наверняка, грязном переулке. Подождав немного пока глаза привыкнут к темноте, Фэрн быстро осмотрелся по сторонам: сколько было выходов из переулка? что валяется вокруг и обо что можно переломать себе ноги в потемках? Да и вобще что было интересного вокруг в новом мире? Прислушавшись, Фэрн попытался понять, не слышны ли где звуки цивилизации - шаги запоздалого прошохожего, пьяные песни из кабака или глухие шаги кованных сапог стражи...

Дианка была немного шокирована, когда осознала, что все, с кем она сидела за столом, оказались игроками. Но медлить не стоило, тем тем паче, что она оставалась последней. Халфочка спрыгнула на стол, наклонилась, подбирая свою сумку с пожитками, стараясь не раскидывать миски и кувшины, пересекла стол вдоль, и спустилась на пол около драчунов - противников престарелого рыцаря, папы девочки, из-за которой разгорелся весь пожар, огляделась. Она осталась одна, если не считать джина и замеревших в различных позах людей. Это и определило для нее дальнейшие действия. Кинув около некогда "своей" тарелки несколько монеток - платы за обед, она подбежала к главному - варвару с мечом - и не задумываясь срезала у него с пояса туго набитую мошну. Во-первых, она, Дианка, лишилась двух хороших ножей. Во-вторых, что за нафиг, портить безнаказанно обед приличной хоббитке? в-третьих, ну, подумаешь, ну да, уперла кошелек, но они сами напросились. В-четвертых, ну, отдаст половину содержимого той малой, так будет честно. В-пятых, имеет право. В-шестых, нет, джин, ты послушай, в-шестых, а чего, они первые начали. Не она же, Дианка, звенела о куске царь-колесами! А за такие звоны звонаря царапает зело! ну...это. Бьют сильно и долго! Да и еще малой звон! Да, что все она, Дианка! Вешайте всех собак на хоббитку! Да! Трудишься за всех, как пчела, а где благодарность!
Ничего из бубнежа под нос отбывающей в портал хоббитки разобрать было невозможно, но с той стороны она вышла в какой-то проулок разобиженная и печальная от суровой своей участи просто до слез.

(НРПГ. Ромер сколько списать - Ди честно расплатилась за обед и оставила на чай=)))

Игроки последовали за джинном. Впрочем, не все сразу.
Кицунэ со злостью, почти не глядя, рубанула мечом по предводителю варваров. Видать сильно переживала из-за своего падения. Да и взгляд, который бросил ей под юбку один из варваров (когда она упала), наверное, оставил определённый осадок. Правда, если бы это была месть за последнее, то надо было рубить другого замершего противника…. Полуэльфийка собрала свои вещи, обматерила всех присутствующих (возможно, на этот поступок её подвигли подтрунивания со стороны Ричарда) и, наконец, ушла через портал.
Конрад удивился, когда пропала сотворённая им тьма. Коротышка заметил это и коротко пояснил, что это его работа (ну, что бы шею себе не свернули, пробираясь через тёмный участок). Старик собрал свои вещи, «попрощался» с варварами и тоже проследовал через портал.
Ричард вылез из-под стола и, подтрунивая над Кицунэ, принялся профессионально обчищать своего давешнего противника. Первым делом, конечно, ножны для ножа. Потом… В общем, снял он с незадачливого дикаря ожерелье из волчьих зубов (как за сувенир, за него можно было выручить некоторые деньги), две небольших бутылочки (наполненных) с этикетками, на которых было написано: «зелье лечебное, лёгкое, гомеопатическое» и тощий кошелёк, в котором в последствии обнаружилось 15 золотых, 4 серебряных монет. Ещё, чисто из мстительно-хулиганских побуждений, парень разрезал ремень на штанах обворованного врага. Всё, тут дело было закончено. Задержался плут только для того, чтобы отдать подобранные ножи спустившейся с люстры хоббитке.
Лилия пообщалась с джинном, собрала свои пожитки и поспешила покинуть это не шибко гостеприимное место.
Каин, немного подумав, тоже решил не оставаться здесь и проследовал за остальными.
Только Дианка немного задержалась. Решила таки посмотреть, на месте ли кошелёк главаря варваров. А вот фиг! Действительно, кошелька не было и в помине. А была ли та самая тысяча золотых, о которой так разорялся этот здоровяк? Теперь уже вряд ли узнаешь. Оставалось проверить кошелёк его товарища. Там деньжат было относительно не густо – всего-то 18 золотых и 7 серебряных монет. Закончив осмотр, хоббитка присоединилась к остальным в тёмном переулке…
Тёмном? Именно! Только вот был он тёмный не из-за того, что туда не проникал солнечный свет. А потому, что на улице уже был вечер. Когда же успело стемнеть?
- Я перенёс вас по времени на тот момент, когда полиция уже прекратила активные поиски ваших персон, - пояснил джинн. – Впрочем, на вокзалах (как ж/д, так и на воздушном), а также на других выходах из города дежурят полицейские ищейки. Так что будьте осторожны и не передвигайтесь одной группой в пределах города. Не беспокойтесь об это месте. Мы в промзоне, между двумя заброшенными складами. Сторожей нет…
Коротышка достал из кармана свёрнутую карту, расстелил её на перевёрнутом бочонке и продолжил говорить:
- Вот карта острова. Неофициальная, а чисто игровая, так что не показывайте её никому чужому, а то не избежите ненужных расспросов. В каждом из указанных на карте объектов есть по ключевому предмету, кроме города Кам, где мы с вами и находимся. Всего ключевых предметов 10. Восемь из них в объектах, которые указаны на карте, ещё два могут попасться случайно. То же самое со стоп-символом, он также расположен на острове случайным образом. Добраться до объектов с ключевыми предметами можно поездом или, ещё быстрее, но дороже, на летучем корабле. В сроках вы не ограничены, но всё же советую поспешить – ещё не известно, как подействует этот мир на ваши личности. На людях мы длительных испытаний не проводили, и… извиняюсь, если кому не досталось подходящей роли в игре…
Сказав последнее, джинн исчез, оставив карту на перевёрнутом бочонке.

НРПГ: Карта: http://www.romer.nm.ru/karta.GIF
Решайте, куда и на чём вы отправитесь. Кому надо ещё с чем-то разобраться или скупиться – давайте заявки, что точно вы хотите найти и купить, или кого хотите навестить. Я отпишу результаты.

Игроки покопались в памяти своих носителей и начали соображать, что же они помнят о местах расположеных на карте.

Элтор - О нём хоть немного знали все. Конрад и Лилия как раз прибыли в Кам транзитом через этот городок. Точнее, рыбацкую деревушку, которая, впрочем, была морскими воротами острова. Диана тоже была там пару раз, Каин раз в полгода ездил туда как представитель Камского университета, чтобы получить и сопровождать грузы для данного учебного заведения. А уж Ричард и Кицунэ... Почти все свои путешествия за пределы острова (а их было немало), они начинали именно с Элтора и заканчивали в нём же. Бывало и отмечали успех в единственной в деревне таверне.

Монумент воинам Элтора - Десятка два больших статуй и мемориальных досок, описывающих подвиги воинов на заре освоения острова и борьбу с иноземными захватчиками. Живописные места, великолепный пляж. Излюбленное место отдыха на природе жителей Кама. Летом там вырастали целые палаточные лагеря (строить постоянные жилища было запрещено). Каин был там один раз, когда сопровождал группу студентов исторического факультета (просто подменял коллегу-историка... за некоторую услугу). Ричард и Кицунэ тоже как-то были там. Решили погреться на солнышке после одного удачного дела. Там-то Жаворонок и познакомился с Сабриной...

Священное озеро - Местные жители считают, что вода из этого озера способна снимать порчу, сглаз и всевозможные проклятия, а также приносит счастье влюблённым, если те посмотрят на своё отражение в озере, взявшись за руки. Вот что знали почти все (кроме Конрада и Лилии). Более подробно никто ничего не знал.

Фруктовые сады - Это было единственное место на острове, с действительно плодородной землёй. Там было множество фермерских хозяйств, которые снабжали весь остров фруктами, ягодами и овощами. Диана пару раз бывала там вместе со своим цирком, остальные же туда и не заглядывали (не было нужды).

Пещера разбойников - А вот это объект был сюрпризом даже для тех, кто неплохо знал остров. Естественно, что на официальны картах этой пещеры не было и быть не могло.

Шахты - Шахты, они шахты и есть. Здесь добывали золото и уголь. Довольно унылое место. Это всё, что знали Ричард, Кицунэ, Каин и Диана.

Застава Трёх Ветров - Форт, смотровая башня и казармы, казармы, казармы... База местных вооружённых сил. В принципе, объект не был закрыт для гражданских, но посещали его, кроме военных, в основном торговцы, занимающиеся поставками для армии. Просто так туда никто не ездил.

Развалины старинного храма - Об этом месте ходили самые нехорошие слухи. Люди туда не ходили. Разве что по воздуху на дирижаблях пролетали. Кицунэ и Ричард как-то хотели там пошарить в поисках чего-нибудь ценного, но так и не решились. Дурная слава не возникает на пустом месте, а свои шкуры очень дороги.

Ричард с удовольствием подкинул срезанный мешочек с мелочью и засунул всё за пазуху. Пригодится. Лечилки «гомеопатические» оказались в карманах, за неимением мешка. Кинжал тут же занял своё полагаемое место на боку, ибо за голенище такую красоту совать не хотелось, а тем белее ножны есть, и принялся осматриваться…. Тьфу ты.. тени вокруг были плохо просматриваемы, а это ещё вечер… что же будет ночью?!. Человеческие глаза мало приспособлены к темноте, хорошо, что отсветы сторонних светильников давали возможность хоть не натыкаться на ящики… чаще положенного. Надо будет что-то делать с ночным видением…

Жаворонок прислушался к ночным звукам. Значит, мы ещё и во времени переместились? Прикольно, хорошая идея от врагов убегать вперёд по времени… или назад по времени… Паренёк внимательно слушал слова нанимателя. Карта его сразу же заинтересовала, пришлось извращаться, чтоб увидеть, что на ней было нарисовано. Покрутил и так и эдак, поймал случайный лучик и принялся изучать. О, тут я был… ого! А это-то откуда?! Такс-такс-такс….

Картина ясная… полный запой… ой, это не отсюда. В общем из города надо срочно уходить. Мало того, что Рок на него взъелся, так ещё и полисмены начнут буянить. Небось варвары уже наврали, что это типа мы на них напали. Вот мерзавцы. Но прежде чем уходить, стоит пройтись по должничкам. С пустыми руками в путешествие не отправляются.
-Ну что же, предлагаю тогда разделиться. Ищут целую шайку, а мы пойдём не более двух человек. Лучше всего сматываться железной дорогой. Если не засекут всю толпу, то и не заграбастают. Но всё равно стоит принять меры осторожности. Предлагаю вначале отправиться в сторону Элтора, тем более, что по дороге будет и озеро. Встретимся в самом поезде, если кого-то не найдём, тогда встречаемся в Элторе в таверне, - Жаворонок принялся в подробностях описывать уже известную ему таверну, в которой он провёл не одну ночь, - Но предлагаю вначале взглянуть всё же на озеро. Там может оказаться много любопытного. Тем более нам всё равно откуда начинать поиски. Но вот в Храм заброшенный я бы пошёл в самую последнюю очередь… то есть никогда :).

Ричард хохотнул, свернул карту и нагло спрятал её себе в сапог.
-Кицунэ, - Жаворонок уже прикидывал в уме маршрут по которому стоит идти ночью, чтоб не попасться страже на глаза, -Мне там того… в одно место надо зайти… типа экипироваться. Не пойду же я вот так вот на задание. А то тебе придётся меня вытаскивать из гораздо больших передряг, чем того требуется, - Жаворонок улыбнулся рыжеволосой воительнице, - И… тебе надо… одёжку сменить :)А то тебя по ярким приметам: доспехи и короткая юбка, быстро найдут :) Как ты вообще себе ничего не натёрла, я просто поражаюсь… твоей выносливости… Тем более у меня есть одно местечко, где нас встретят с распростёртыми объятиями, - проговорил Жаворонок уже направляясь к выходу из проулка.

Осторожно осмотрелся, выглядывая случайных прохожих, и как только улучшил момент, что никого поблизости не было, подал сигнал напарнице и потопал в нужном направлении.

Эх, давно он не видел Адама Рио. Помнится когда-то Жаворонок вытащил из лап местных бандитов его сынишку. Интересно, как там пацан поживает. И не перебралось ли семейство Рио в другой район? Это стоило проверить. Торговец мог оказать неоценимую услугу.
-Мы сейчас зайдём в одно место, - пояснял тихонько Жаворонок, - Там живут хорошие люди. Стоит с ними поговорить, вдруг что толковое посоветуют… да и закупиться попутно сможем. А потом пойдём к одному жмоту, знаешь такого? Зовут Джекоб Имерджин. Он меня подставил, так ты там это… не стесняйся. Стоит проучить наглеца. До сих пор аж в жар бросает, когда вспомню, как он меня надул. Обещал заплатить 50% за стоимость… одного предмета, а сам цену сильно занизил. Вот торгаш! Но у него может оказаться несколько полезных безделушек, которыми он приторговывает. Так, что… в общем, ты у меня девочка умная, сама разберёшься. Не первый день вместе.

НРПГ: Стараюсь достать:
1. Небольшой рюкзак.
2. Верёвку, кошку
3. кремень, огниво
4. арбалет и колчан с болтами (полный комплект)
5. Еды на 2 дня
6. флягу с водой
7. отмычки
8. Элексиры: вспышка, невидимости, скорости, 2 лечилки, самовоспламеняющееся масло
9. Что-нибудь для ночного видения (амулет на крайняк бинокль :))
10. Перчатки, плащ (с воровскими плюшками)
11. Обувь, чтоб ни одна собака не взяла след.
12. И вообще, ориентируюсь на местности, смотрю, что ценного есть, да полезного. Амулетики какие…

Кроме того, пытаюсь через Рио узнать, может он сможет дать типа рекомендательного письма в Форт Трёх ветров, чтоб там нам помогли. Может у него партнёры там какие имеются? Или ему самому нужно какое письмо туда доставить, так Жаворонок всё равно туда едет, может исполнить поручение, для обоюдной выгоды. И вообще пытается разузнать что-нибудь более интересное о тех местах, что нанесены на карту, может есть какая информация о каких либо интересных предметах в тех районах. Может что ценное привезли из-за моря… или ещё чего.

После всех разборок и выяснения обстоятельств, закупки и прочее минуя всякие злачные места, где тусуются представители закона, Жаворонок направился в сторону железнодорожного вокзала, смотря только себе под ноги и идя расслаблено изредка переговариваясь с Кицунэ. Задача была пробраться в поезд в назначенное время и только когда поезд выедет из города отправиться разыскивать по вагонам остальных участников игры.

Информацию о путешествии во времени Сворд воспринял без особого удивления - ведь это игра и джинн здесь может все. НО такие прыжки очень опасны, чуть ошибешься и нарушится причинно-следственная связь, что может привести катастрофе. Вместе со всеми изучил карту, отметив для себя наиболее интересные места(руины храма, пещеру разбойников, шахты), обратившись к памяти полуэльфки выяснил, что большинство мест девушка не посещала и сведенья обрывочны. Стоило навестить местную библиотеку и подчерпнуть нужную информацию.

- Ричард! - обратилась к пареньку девушка, - надо вернуться в мой дом. Там найдется много нужного для путешествия. Затем заглянем в библиотеку, соватся в незнакомые места ничего о них не зная глупо.

И обратившись к остальным: - Значит разделяемся, чтобы не привлекать лишнего внимания. Встречу назначаем у Священного озера через 4 дня, опоздавших подождем максимум 2 дня.

Спустя пару чаов, забрав оставшиеся деньги из тайника в своем кабинете и переодевшись(заодно подобрала и плащ, делавший фигуру более бесформенней и позволявший скрыть лицо под капюшоном), Кицунэ направилась вместе с Жаворонком в гости к его знакомым.

На следующий день демон посетил местную Библиотеку, где выяснил (?) некоторые вопросы:
Развалины старого храма - кто основал, какому богу посвящен, карту подземелий (если есть)
Священное озеро - почему и чем священно.
Кому принадлежат рудники и сады, кто там главный, карту заставы, план расположений памятников и монументов. Заодно и повысила общий уровень знаний - чем представлен животный мир острова(хищники, ядовитые твари и насекомые), опастные и смертельные места (болоты, заброшенные кладбища и тп).

Затем прошвырнулся по теневому рынку и закупился зельями, потратив около половины имеющийся суммы. Успел помочь и Ричарду в его сомнительных делишках(охранял, если надо припугнул)


НРПГ: забираю 400зм из тайника.
зелья: 4шт легких и 4шт средних лечения, 2шт элексира здоровья.
Яд контактный(кожно-нарывной) 2шт, Драконья кислота.

Почти что всхлипывающая хоббитесса появилась из портала последней. Нет, ну вы подумайте, всюду обман! Худенький (по ее, Дианкиным меркам) кошелек варвара ее не прельстил совершенно, и хоббитка оставила его на месте. Но чувствовала себя ограбленной!
Приняв у высокого парня, кидавшигося табуретками, свои кинжалы, она поблагодарила его, возвращенная собственность значительно поправила настроение халфы.
Выслушав джина Ди склонилась над картой, запомниная ее.
- Я была вот тут (палец халфы уперся в место обозначенное как «Фруктовые сады») и тут («Элтор»). А вы – игроки? Я никого из вас не помню, хотя меня джинн последней перенес. – на сей раз Диана не тараторила, говорила спокойно и довольно тихо. - Меня зовут Майя. – соврала девушка, не покранев. Повторила про себя несколько раз придуманное имя, чтоб не забыть откликнуться на него. Выслушала ответы рыцаря, деда в балахоне, девчонки, парня, деловито устраивающего на поясе ножны от кинжала, и светловолосой эльфийки (или полу-эльфийке, Ди не слишком вникала, да и не страдала рассовыми предрассудками).
Хоббитка одобрительно кивала, слушая паренька – логично, сначала самое удобное именно к озеру и в Элтор.
Тут парень, обьявив местом встречи Священное Озеро, потянул на себя карту. Ди тут же шлепнула по карте ладонью, припечатывая лист к бочонку, чтоб не дать человеку унести карту до того, как не разрешится один волновавший хоббитку вопрос.
- Кто будет хранить карту? – громко спросила она. – «Хранить», а не «возьмет», - подчеркнула она, оглядывая игроков.
Убедившись, что привлекла внимание, Диана принялась принялась перепаковывать свой рюкзак на походный манер. Скрутила одеяло; всё тяжелое и неудобное – на дно, полезное – чтоб достать с пол-рывка. щелкнула пару раз кнутом, закрутила в петлю, повесила его на пояс. Местная Диана по походам активно не шлялась, потому ей не хватало кое-чего, что Ди считала в походе необходимым.

- Разделиться – тоже мысль хорошая. – Закупиться для похода – тем паче.
И определившись с планами остальных участников, Дианка отправилась по лавкам.

Диана шла мимо уже почти готовых закрываться лавок, торговых рядов... Помятуя о своей страсти ко всяким безделушкам, она решила совместить приятное с полезным (а именно – что-то милое и маленькое, но необходимое ввиду кое-каких оставленных в цирке мелочей), для чего купила деревянный гребень, переплела короткую косичку, и осталась собой очень довольна. Потом – немного сургуча, плотного и вязкого. Пара восковых свечей.

Далее хоббитка напривила стопы в небольшой проулок, где располагалась хорошая, известная местной Дианке аптека. Там она провела всего лишь 15 минут, но когда вышла, ее рюкзачек стал еще чуток обьемнее. А на поясе в специальной стяжке разместился пузырек с зельем для лечения ранений. Последним хоббитка приобрела добротный кинжал в ножнах, который разместила на поясе под кнутом, зацепив за крепления портупеи.

Теперь можно было и на станцию. Вот туда-то Ди и пошла.

НРПГ:
Шмотник обогатился на:
Гребень деревянный
Сугруч (палочка)
Две средние свечи
Кинжал + кожанные ножны.
+закупка в аптеке.
Ромер, пришли мне, плз, результаты закупки в аптеке кроме лечилок + то, что оставленно в таверне.

- Ага, оказывается все мы тут игроки, - усмехнулась девчушка, лукаво оглядывая своих "спутников". - Думаю надо познакомиться! Я Фэрн, честный торговец репой из Хоупа, волею судьбы проказницы заброшенный в это приключение, - хоббит представился привычной и давно обкатанной легендой. На губах девчонки скользнула печальная улыбка.- И в это тело... - И впрямь, как-то не естественно, по-мужски, двигалась девочка, хотя и слишком проворно и ловко для "честного" торговца репой. - Приятно с вами будет иметь дело...

Согласившись с остальными, что логичнее всего было бы двинуться к Священному озеру, а оттуда в Элтор, Фэрн все таки не горел желанием отправляться в путь с этим рубахой-парнем и заносчивой девахой, которая к тому же и раскомандовалась, как будто все уже давно ею решено...
- Кто будет хранить карту мне, в общем-то, все равно, - пожала плечами девчонка. После пары минут изучения, Фэрн мог спокойно сказать, где что находится и без карты – если не перерисовать ее по памяти. - Вот только я думаю, что стоит начать поиски с мемориала героям! Во всяком случае, я так и поступлю... Папа, ты со мной? Или может еще кто-нибудь хочет присоединиться?
Оставив остальных игроков спорить и обсуждать кто куда пойдет, Лилия заглянула в содержимое своего узелка и вздохнула - с таким снаряжением только геройствовать!
Нет, так подвиги не совершаются - особенно в потрепанном платье и с одним кинжальчиком, да парой грошей за душой... Да еще когда тебя ищут все ищейки славного города Кам.
Раздосадованно покачав головой, Фэрн отправился исправлять это недоразумение, потянув за руку Конрада вместе с собой: - Папа, ты ведь составишь мне компанию...

Стараясь не привлекать к себе ненужного внимания, девчушка отправилась на поиски лавки портного, где можно было быстро купить уже готовую дешевую одежду. Но там быстро получила от ворот поворот - видите ли приличным людским женщинам не прилично одевать мужские платья, это позволительно лишь проституткам и нелюдям! Про себя матюгнувшись о "дискриминации", Лилия отправилась на поиски Конрада - ведь он должен же с ней согласиться, что никто не будет искать мальчика, когда все ищут девочку? Да и рыцарю не помешало бы сменить на время свои приметные доспехи на какую-нибудь мантию или робу и выдать себя за скромного торгового человека, благочинного старика-бургера. Эта маскировка могла помочь им проскальзнуть мимо стражи на вокзале. А уж благородного рыцаря пусть только попробуют не пустить в магазин...

Еще не мешало бы заглянуть в лавку кожевника за кожаным доспехом - должно же там что-то быть впору Лилии, благо ее фигурка не сильно отличалась от халфлингской, да и если что всегда можно было ремнями подогнать... Еще надо прикупить пару мелочей и еды в дорогу, а там можно топать на вокзал покупать билет до мемориала воинов Элтера. С такими мыслями Фэрн отправился за остальными покупками, прикидывая в уме сколько у него денег есть и где бы одолжить если не хватит.


НРПГ:
покупаю
мужскую одежду: Шерстяные штаны и рубаху(черные); плащ серый: берет зеленый; ремень кожанный, крепкие ботинки.
короткий меч+ножны,
кожанный доспех,
Рюкзак
кремень и огниво (в карманы)
3 факела,
теплое одеяло,
стальная проволка(30 см)(в карманы)
Еда, сухпай на 3 дня
Мыло(1 фунт)
Деревянная миска, кружка, ложка, вилка)
Если остались деньги, то покупаю лист пергамента и чернила.

Обезаю кинжалом волосы до плеч и собираю в короткий хвостик на затылке.

-

Ричард изложил свой план действий и нагло сцапал карту. Дианка попыталась ему помешать, но не успела. Впрочем, внимательного взгляда на карту вполне хватало, чтобы запомнить, находящиеся там объекты. Конечно, к пещере разбойников без карты не добраться, а вот во все остальные места ходили поезда, так что проблем с ориентированием не предвиделось.
Жаворонок сговорился со своей боевой подругой (с Кицунэ, то бишь) и парочка отправилась по делам.
Хоббитка Диана также отправилась по делам, только выбрала немного другой путь. За ней увязался Каин. Видать, даже симпатичные нелюди, в духе хоббитки, ему тоже казались привлекательными. Конечно, Кицунэ казалась более привлекательной, всё же поближе к человеку, чем полурослик, но она слишком быстро скрылась. Старику было за ней не угнаться.

Первыми с подготовкой справились Дианка и Каин. Гребень, сургуч и свечи найти был совсем не сложно. Кинжал с ножнами тоже. В аптеке её ждало разочарование. Только один из нужных ей препаратов оказался в наличии. В итоге хоббитка взяла пару пакетиков того, что было. А вот лавку, в которой можно было закупиться зельями, пришлось поискать. Но всё же она нашлась и зелья лечения так же были куплены (4 шт.). После закупок у хоббитки осталось всего 63 золотых. Каин тоже что-то покупал (лёгкое лечение 4 шт. далее может не представиться возможности запастись зельями)...
Так же эти двое пришли первыми на вокзал. Без проблем купили два билета до Элтора (по 4 золотых каждый) и направились к своему поезду, который должен был отправиться через двадцать минут. Правда, Каин ещё перед поездкой написал короткую записку жене и бросил её в почтовый ящик.
На вокзале присутствовали несколько человек в штатском, которые очень внимательно разглядывали всех, кто подходил к кассам или садился в поезда. Когда Диана и Каин уже собирались сесть в поезд, к ним подошли двое из этих подозрительных типов, предъявили удостоверения полицейский детективов и вежливо так поинтересовались, кто они такие, куда направляются и где они были в полдень. Каин встретил их благожелательной улыбкой, слегка поглаживая окладистую бороду. Профессор невозмутимо ответствовал, что он был в полдень вместе со своей ассистенткой (кивок в сторону Дианы) в торговых рядах. Сейчас с ней же отправляется в Элтор, чтобы получить и привезти очередной груз для университета. В доказательство Каин предъявил своё удостоверение личности, где было прописано место работы и должность. В той бумажке, что предъявила Дианка, сложно было что-нибудь понять, но два детектива поверили Каину. Выглядел он очень убедительно. Полицейские вернули документы, извинились за доставленные неудобства и удалились.

НРПГ: 2 Дианка у тебя осталось 59 золотых.

Ди вертела рыжей головой - не появятся остальные игроки на вокзале. Не видела. В прочем, навряд ли остальные столь же легко расправились с подготовкой. Седобородый дядка оказался профессором, и живо обьяснил детективам (кому?! - возопила Дианка пришлая,- Навыдумывали словесов да должностей!), что у него де сорок и сто дел, все в Элторе, а Ди, то есть Майя - ему помогает. Кстати о подготовке, Дианка имела весьма ограниченныен представления о том, как путешествуют профессоры, но она искренне удивилась, когда выяснилось, что у того нет никакой клади. Правда он тоже предусмотрительно запасся аптечками, но Ди не даром была невысокликом - как известно, все маленькие рассы обладают двумя слабостями - тягой к комфорту и чревоугодием. Путешествие баз пары запасных носков казалось Ди нонсенсом, но хозяин барин, может у профессоров так положенно.

Купили билеты до Элтора, a Дианка отлучилась до расписания...

Так-так..Поезд до Фруктовых садов отбывает На час раньше. Ди вернулась, весело уселась рядом с Кейном и за неспешной бседой о том, чем может оказаться искомый предмет, стали ждать прибытия поезда. До фруктовых Садов.

Когда раздался свист паровоза, халфа вскочила, и потянула за собой Кейна, инструктируя на ходу:

-Так. Сейчас подождем последнего гудка (Спасибо местной Диане, услужливо подсказывающей - она не раз уже путешествовала поездом со своим цирком и знала местные порядки) и вскочим в поезд. Он до Садов. Поедем туда. Спросят, почему билет не туда - обьясним, что перепутали составы и время отправления. Не остановят же они поезд ради двух пассажиров! Главное - выглядеть огорченными. Если надо будет - доплатим. Я не знаю, сколько билет до Садов стоит (и это была правда, сама Ди никогда раньше не покупала билеты). Доберемся - поищем штуку. Осознал?
Но профессор неожиданно уперся.

Ричард изложил свой план действий и нагло сцапал карту. Дианка попыталась ему помешать, но не успела. Впрочем, внимательного взгляда на карту вполне хватало, чтобы запомнить, находящиеся там объекты. Конечно, к пещере разбойников без карты не добраться, а вот во все остальные места ходили поезда, так что проблем с ориентированием не предвиделось.
Жаворонок сговорился со своей боевой подругой (с Кицунэ, то бишь) и парочка отправилась по делам.
Хоббитка Диана также отправилась по делам, только выбрала немного другой путь. За ней увязался Каин. Видать, даже симпатичные нелюди, в духе хоббитки, ему тоже казались привлекательными. Конечно, Кицунэ казалась более привлекательной, всё же поближе к человеку, чем полурослик, но она слишком быстро скрылась. Старику было за ней не угнаться.

Почти сразу за Каином и Дианой сборы закончили Конрад и Фэрн. Ох, и не легко же пришлось маленькой девочке в хождении за покупками. Разве что, оставалось «капать» на рыцарское благородство Конрада. Кое-как Фэрн таки переоделся мальчишкой. Свободная одежда, криво обрезанные волосы (а вы когда-нибудь пытались постричься кинжалом, ещё и ничего не смысля в парикмахерском ремесле?), да слегка изменённый тембр голоса. Если не присматриваться, действительно было похоже на мальчика. Рюкзак и всякая всячина была куплена без проблем, а вот оружие и доспех пришлось покупать Конраду. С маленьким мальчиком серьёзный торговец не желал иметь дело. В общем, хоть и без некоторых трудностей, но скупиться всё же удалось. Конрад же случайно наткнулся на какую-то странную лавку, вход в которую был расположен в узком переулке. После некоторой «игры в кошки-мышки», торговец всё же признался, что у него есть некоторые алхимические зелья в продаже. (НРПГ: 2 Конрад Кинешь задним числом, покупал ли что-нибудь)
После сборов Конрад и Фэрн прибыли на железнодорожный вокзал. Купили билеты на поезд до монумента воинам Элтора (по три золотых за штуку). Правда, поезда пришлось ждать в зале ожидания почти час. Полицейские детективы не заинтересовались парочкой, так что ожидание прошло спокойно. В конце концов, Конрад и Фэрн сели в поезд и отправились в путь.

НРПГ: 2 Фэрн У тебя осталось 12 золотых.

Превратить простую девчонку в простого мальчишку - дело трудное. Но все же легче, чем превратить мальчишку в девчонку - тех просто не уговоришь, что это нужно. А эта молодец, сама догадалась. Рыцарь помог своей дочери закупить все необходимое, поправил (если это можно так назвать) прическу так, чтоб получилось хоть что-то приличное - и в общем и целом получилось нечто похожее. Себя Конрад тоже в некотором роде замаскировал - переуложил волос так, чтобы стала больше видна седина, упрятал оружие и броню, разжился для пущего соответствия облику даже тростью, на которую очень натурально опирался.
И вот перед нами не рыцарь в летах с молоденькой дочуркой, а старик и мальчишка.
-Запомни: с этой минуты ты мой внук. Мы едем за город к родственникам. Имена, явки, пароли и все прочее придумаем на ходу - не думаю, что понадобится.
Так наставлял Конрад своего спутника перед дорогой. Все сбор были кончен, и осталось только дождаться отхода поезда. К счастью, он тронулся раньше, чем от напряженного ожидания тронулась крыша. И вот наши герои прибывают к монументам...
- И что теперь будем делать? Я так понимаю, что следует разобраться с тем, что есть, а чего нет. В смсле - где тут что. Должны же быть хоть какие-нибудь сведения?
В самом деле, у популярного туристического объекта наверняка есть свои карты и планы, свои хоженые тропки... вот именно их разыскивать и предложил рыцарь. А уже потом будем искать тропки нехоженные.
НРПГ:
по прибытию на место ищу какие-нибудь а) места продажи карт местности, рекламных буклетов и прочего & б) источники информации(местные старожили, экскурсоводы и пр.)

Ну вот, а вы не верили что из девочки можно сделать мальчика! Если честно, Фэрн сам в это не сильно верил, но похоже эксперимент удался. Не без помощи Конрада - почему-то в этом мире все торговцы наотрез отказывались вести дела с маленькой девочкой десяти лет. Предоставив Конраду общаться с продавцами, Фэрн наконец получил сверток одежды и юркнул в кабинку переодеться. Вскоре оттуда вышел мальчишка с грубо подстриженными волосами, в простых шерстяных штанах и рубахе, подпоясанной широким ремнем, на плечи был накинут легонький дорожный плащ мышино-серого цвета. Поправив лихо одетый набекрень берет, паренек улыбнулся и лукаво подмигнул Конраду:- Ну что, деда, пошли?

Вскоре старик с мальчишкой прибыли на вокзал. С любопытством озираясь по сторонам, Фэрн выделил в толпе несколько сыскарей, которые внимательно вглядывались в лица отъезжающих из столицы. Поймав на себе один из таких пронзительных взглядов, Фэрн вздрогнул и поспешил вслед за Конрадом, а полисмен лишь равнодушно проводил старика и мальчишку взглядом. Билеты были куплены, но до прибытия поезда еще целый час... Усевшись в зале ожидания, Фэрн заметил еще одного сыщика, но тот даже не взглянул в их сторону и полурослик смог вздохнуть споконо.
Стрелки на вокзальных часах медленно переползали через деления и Фэрн отковенно заскучал. Что бы хоть как-то скоротать время, мальчишка сбегал до ближайшего киоска и купил свежий номер газеты и пару игральных костей - вдруг в дороге удастся с кем-нибудь перекинуться в партейку-две?
-Деда, как просил, сегодняшний номер, - сказал Фэрн, вернувшись к Конраду и добавил шепотом. - Погляди, может чего любопытного пишут...- на удивленный взгляд, Фэрн с ухмылкой ответил: - Мне не положенно сурьезные взрослые газеты читать, я и читать то наверно умею с трудом...
Наконец с перона послышался стук колес и шипение парового двигателя локомотива. Подхватив вещи, парочка загрузилась в поезд и отправилась к Монументу.

-Да пожалуй так и нужно сделать, посмотрим, поспрашиваем у местных что да как...- уже сидя в купе, согласился с Конрадом мальчишка: - Хотя я, если честно, представления не имею что мы ищем у этих Монументов и что вообще должны тут сделать! Ну ладно, на месте разберемся...-Недоуменно почесав за ухом, Фэрн пожал плечами, предпочитая решать проблемы по мере их поступления.
- А дорога нас ждет не близкая, - мальчишка любезно улыбнулся Конраду, доставая из кармана кости. - Может перекинемся пару раз? Чтобы времячко скоротать и себя в пути потешить? а?..Для интересу, без денег, у меня их итак немного,-Фэрн печально улыбнулся, неопределенно взмахнув рукой. Но тут его лицо осунулось еще больше. - Нет, что это за игра без ставок? Эх, была ни была!.. Давай по маленькой - игра серебрянник?
Пара небесно голубых глаз Лилии с надеждой и вопросом посмотрела на Конрада. И толи свет так падал, толи просто показалось, но намиг в этих глазах сверкнули лукавые зеленые молнии.

НРПГ:Если Конрад соглашается, то просто бросаем кости - у кого больше, тот и выйграл.

Ричард изложил свой план действий и нагло сцапал карту. Дианка попыталась ему помешать, но не успела. Впрочем, внимательного взгляда на карту вполне хватало, чтобы запомнить, находящиеся там объекты. Конечно, к пещере разбойников без карты не добраться, а вот во все остальные места ходили поезда, так что проблем с ориентированием не предвиделось.
Жаворонок сговорился со своей боевой подругой (с Кицунэ, то бишь) и парочка отправилась по делам.
Хоббитка Диана также отправилась по делам, только выбрала немного другой путь. За ней увязался Каин. Видать, даже симпатичные нелюди, в духе хоббитки, ему тоже казались привлекательными. Конечно, Кицунэ казалась более привлекательной, всё же поближе к человеку, чем полурослик, но она слишком быстро скрылась. Старику было за ней не угнаться.

Дольше всех в городе задержались Ричард и Кицунэ. «Культурная программа» была довольно насыщенной. От посещения старых знакомых, до добывания информации в библиотеке. В общем, парочка активно перемещалась по городу.
Уважаемый торговец, Адам Рио принял Ричарда очень тепло. И с Кицунэ был очень приветлив. Всё же знакомая Ричарда, да и вообще, Адам в принципе был добрым и гостеприимным человеком. Он ещё раз шумно благодарил парня за спасение своего сына (кстати, с мальчиком было всё в порядке) и с искренним интересом начал расспрашивать Жаворонка о том, как у него нынче жизнь. Ричард кратко поведал о последних событиях. Адам Рио охал, ахал и махал руками и вскакивал, реагирую на рассказ. Да, кроме доброты и гостеприимства, мужчина обладал ещё эмоциональным и горячим характером. Узнав, что у Ричарда после тюрьмы осталась лишь одежда, которая на нём, да трофейный нож, торговец резко вскочил и убежал в другую комнату. Отсутствовал он минут пять и вернулся с сумкой в руках, которую торжественно вручил Ричарду.
- Вот, тут кое-что, что может тебе пригодится. Назначение вещей ты сам знаешь.
(НРПГ: Содержимое сумки брошу по асе или мылу)
Когда Жаворонок заговорил о заставе Трёх Ветров, Адам задумчиво почесал в затылке и признался, что есть там у него знакомый, которому надо было бы отвезти кое-какой груз. Впрочем, это было не к спеху, иначе он сам бы уже давно нашёл посыльного.
- Ну, если ты так сильно хочешь там побывать… Не возражаешь побыть курьером? Дам груз и рекомендательное письмо, с которым для тебя там будут почти все двери открыты.
А вот другой торговец пускать эту парочку в дом не хотел. Отвечал из-за двери, что не знает никакого Ричарда, прозванного Жаворонком, и никогда никому и ничего не поручал украсть. После почти десятиминутных препирательств, Ричард посмотрел по сторонам, убедился в отсутствии свидетелей и достал из сумки набор отмычек. Замок сдался раньше, чем Джекоб догадался, что его пытаются вскрыть. Кицунэ тут же сильно толкнула дверь плечом и вошла внутрь, с неторопливостью прирождённого убийцы. В её руках был нож, и она была готова пустить его в ход. Дело в том, что она тогда на то задание ходила вместе с Ричардом. Сильно пострадала (почти всю награду потратила на лечение и сведение шрамов) и окончательно зареклась впредь ходить на дело по чьему либо заказу. Теперь же, узнав, что её, оказывается, ещё и «кинули», девушка пришла в ярость и вполне была готова убить алчного и лживого торгаша. Тот, понимая это, заверещал и энергично работая ногами, принялся отползать вглубь коридора (он упал, когда Кицунэ толкнула дверь). Положение спасла экономка, которая выглянула в коридор на крики хозяина. С минуту длилась немая сцена. Потом полуэльфийка убрала нож, а Джекоб встал на ноги и дрожащим голосом попросил их пройти за ним в его кабинет. Было понятно, что теперь его не рискнут убить. Всё же есть свидетель. Конечно, свидетеля тоже можно было убить. С другой стороны убивать ни в чём не повинную женщину только потому, что она оказалась не в том месте не в то время? И создавать себе этим дополнительные проблемы? Ни Кицунэ, ни Ричард на такое не решились.
Впрочем, разговор проходил отнюдь не мирно. Алчный торгаш то шёл в отказ, то врал, что он сам не знал истинной стоимости статуи того божка, и тоже оказался в проигрыше. Ричард, который знал истинное положение дел, давил Джекоба фактами. Кицунэ, которая не была настолько осведомлена, четыре раза за разговор хваталась за нож, желая перерезать глотку торгашу, даже не смотря на то, что экономка видела их и, несомненно, запомнила. В ответ Джекоб говорил, что в доме ещё четверо слуг и если они не перестанут ему угрожать, он позовёт их и попросит проводить «гостей» наружу. В то, что это правда, слабо верилось, поэтому «сладкая парочка» не переставала давить, а торгаш постепенно сдал свои позиции. В итоге Джекоб Имерджин признал, что действительно, статуэтка стоила дороже, чем он говорил. Правда, он при этом клялся и божился, что в тот момент, когда расплачивался с ними, он ещё этого не знал. Впрочем, возместить ущерб предложил тут же. Но и тут пришлось слегка поспорить об объёме этого самого возмещения. Спор и препирательства отписывать долго. Можно лишь сказать, что из Джекоба удалось выжать 200 золотых монет, двое очков, позволяющих видеть в темноте (на 60 футов) и глиняную статуэтку богини плодородия. Торгаш утверждал, что эта статуэтка имеет большую ценность, как коллекционная вещь. А ему не нужна, потому, что он собиранием скульптуры не занимается. Наверняка Джекоб врал. Ричард и Кицунэ никогда бы не согласились на подобные условия, если бы не… Статуэтка светилась золотым светом!
Закончив разборки с Имерджином, «сладкая» парочка отправилась на вокзал. Попутно напарники так же заглядывали в лавки, в поисках вещей, которые могли бы пригодится в их поисках. Так как Ричард уже имел сумку, то на рюкзак не тратился. Воровской плащ, перчатки и сапоги у него были (в сумке). А вот зелья нашёл не все. Ещё пару зелий лечения к уже имеющимся удалось найти без проблем, самовоспламеняющееся масло тоже имелось в наличии, а вот остальные зелья… В качестве вспышки знакомый торговец предложил Жаворонку порошок с содержанием пороха и магния. Если поджечь, то он ярко вспыхнет. Эффект будет эквивалентен зелью «вспышка». Правда, желательно, в момент возгорания с порошком не контактировать – всё же в нём содержится порох. Можно обжечься (стоит порошок как зелье, ну как, берёшь?). Вот чего не было и, даже, никогда не производилось, так это зелья скорости и невидимости. Память местного Жаворонка охотно подсказала, что надо посмотреть на базаре. Не зелья, конечно, но какие-нибудь свитки или волшебные палочки найти можно было. Да, было уже поздно, но как раз именно в тёмное время суток у торговцев, которые из-под полы торговали подобными вещами, был основной наплыв покупателей. Никаких вещей дающих невидимости найдено не было. Горькую пилюлю разочарования слегка подсластили… пилюли скорости. Правда, торговец был готов их продать только в размере целой упаковки (4 шт. за 100 золотых). Без соответствующей упаковки пилюли быстро теряли свои свойства, а то, что он сможет продать пилюли без упаковки, он был не уверен. Опять же встал всё тот же вопрос: брать или не брать?
Остальные вещи можно было легко достать у Кицунэ дома. Это было вполне логично. Во-первых, не будет лишних трат, а во-вторых… оружие можно и получше найти. У полуэльфийки дома, помнится, было аж три хороших арбалета имеются. А уж арбалетных болтов…
Кицунэ тоже решила запастись зельями, что ей успешно и удалось сделать.
Когда наши герои добрались, наконец, до железнодорожного вокзала, то оказалось, что последний поезд в сторону озера и Элтора уже ушёл. Следующий должен был быть только завтра утром. Правда, поезд был курьерский. Возил срочную почту и скоропортящиеся грузы. Пассажиров тоже, но вдвое дороже обычных пассажирских поездов. Кассир, торгующий билетами, оказался знакомым и Ричарда и Кицунэ. Он с нескрываемой радостью поприветствовал их. Довольно громко. Парень и девушка даже закрутили головами, выискивая, не слышал ли кто, и не заинтересовался ли. Пронесло. Полицейские детективы, дежурившие на вокзале, уже ушли. Кассир, узнав, что им надо в сторону Элтора, да желательно с заездом на Священное Озеро… Улыбнулся, заговорщицки подмигнул (похоже он решил, что Ричард и Кицунэ решили съездить к озеру по личным причинам, возможно, даже для того, чтобы обвенчаться ;)) и предложил такой вариант. Они могут взять за 4 золотых (каждый) билеты до озера, а потом, если передумают там сходить, можно будет доплатить ещё по 4 монеты и продолжить свой путь дальше. Поезд будет идти быстро. За пару часов до озера доедет, минимум вдвое быстрее обычного поезда.
Закончив с билетными делами парочка отправилась домой к Кицунэ (надо же было где-нибудь переночевать). Ричарду было не в первой ночевать у своей боевой подруги. Да и места в доме Кицунэ достаточно было.
Встали рано. Во-первых, не хотелось опаздывать на поезд, а во-вторых, Кицунэ хотела посетить библиотеку.
В библиотеке Кицунэ отлично знали (она чуть ли не каждый раз перед тем, как отправиться на очередное дело, заходила сюда за информацией). Да и Ричард был знаком библиотекарям (тоже бывал там, хотя и реже). За обслуживание напарников взялся сам старший библиотекарь – милый улыбчивый старик, который относился к Кицунэ как к любимой внучке. Все материалы, которые могли хоть немного пролить свет на интересующие девушку вопросы, были представлены в кратчайшие сроки. Итак, по пунктам, что удалось узнать:

1. Развалины храма.
Храм был посвящён древнему божеству войны, которого запрещено было называть по имени (настоящее имя знали только жрецы данного бога). Пышных прозвищ было множество, тут чья-то фантазия неплохо разгулялось. От банальности в духе «отец полков», до довольно мрачных, таких как «пожиратель жизни» и «повелитель рек крови». Каким-то учёным приводились два варианта истинного имени бога. Оба настолько зубодробительных, что Кицунэ не смогла даже правильно их прочитать, не то чтобы вслух произнести.
История храма была проста. После последнего и самого крупного сражения с захватчиками (на том месте стоит монумент воинам Элтора), наступил мир. Народ устал от долгой войны и популярность данного культа резко пошла вниз. Кровожадные жрецы всячески пытались раздуть новую войну (да хоть гражданскую – главное, чтобы лилась кровь). Королю надоели поползновения культистов и он официально запретил деятельность культа. Храмы были закрыты, а особо упрямые жрецы уничтожены.
Данный храм после того, как его закрыли и разогнали жрецов, пришёл в запустение. Лет через двадцать, жрецы вернулись. Лорд данного острова послал войска. Культисты были разбиты, а храм во время сражения был разрушен.
Далее следовали всякие рассуждение на тему, что же в этом храме творится. Сплошные слухи и домыслы. Ни капли достоверной информации.
Ещё была одна заметка про храм, которая могла быть интересной. Примерно за год до официального запрета данного культа, в склепе храма был похоронен знаменитый паладин, герой войны, по имени Георгий Белый Дракон. Незадолго до своей смерти, он стал ярым поклонником культа бога войны и был исключён из рядов Воинов Света.

2. Священное озеро.
Никакой официальной информации, кому конкретно посвящено это озеро, найдено не было. Разве что один учёный, судя по всему, закоренелый атеист, написал про озеро короткую статью. Там он строил предположения, кому же озеро было посвящено. Он считал, что это была Хозяйка Долины Озёр, довольно известная в определённых местах богиня-защитница. Отвечала она также за целительство и борьбу с насилием. Все её жрецы были убеждёнными пацифистами. Такой вывод учённый сделал после беседы с семейством, представители которого уже многие поколения являлись хранителями озера и держали на его берегах небольшой храм. Все смотрители озера были жрецами этой богини.
На данный момент хранителем озера была молодая девушка, по имени Рейка.

3. Кому принадлежат шахты и фруктовые сады.
Тут всё было очень просто. Шахты принадлежали королю, а управлял шахтами человек назначенный лордом острова. В данный момент это был полуэльф по имени Павел Ки.
Вся земля, в том числе и та, на которой были расположены фруктовые сады, принадлежала королю. В данном случае, земля, где располагались фруктовые сады, была отдана в долгосрочную аренду фермерам. Почти тридцать фермерских семейств жило там.

4. Карты.
Карты заставы не было (всё же военная база). План расположения памятников в монументе воинам Элтора был, но он пока ничего не значил. (НРПГ: нарисую только в том случае, если действительно понадобится)

5. Флора и фауна.
Растения и животные были вполне обычные для южных широт (но не тропиков). Из крупных, опасных для человека хищников были волки и рыси. Впрочем, вблизи поселений они не встречались. Были змеи, но в большинстве своём не ядовитые.
Иногда, правда, встречались гигантские насекомые или пресмыкающиеся, но это были очень редкие случаи. Особо опасных мест тоже не было.
(НРПГ: Описывать весь животный и растительный мир острова не буду, а то двинусь. Если что, задавайте конкретные вопросы)

Закончив с изучением материала, Кицунэ и Ричард поспешили на вокзал. Довольно долго провозились в библиотеке и, в итоге, чуть не опоздали на поезд.

НРПГ: Кол-во оставшихся денег и прочие мелочи сообщу после ваших постов.

Деловые визиты к знакомым паренька оказались весьма удачны. У Адам Рио(добродушного и уважаемого торговца) их не только хорошо приняли и угостили обедом, но предложили помочь с "проникновением" на заставу Трех Ветров в качестве курьеров. Если учесть, что на военый и хорощо охраняемый объект попасть представлялось проблематично - то это предложение решало некоторые трудности и легализировало их статус. И девушка, и паренек радостно согласились помочь торговцу, но чуть погодя - ибо у них осталось несколько не завершенных дел.

Вскоре, попрощавшись с Адамом, друзья направили свои стопы в гости ко второму торговцу Джекобу(менее уважаемому и честному, точнее сказать - дельцу), с которым их связывало одно очень давнее дело. Разговор с ним прошел на повышенных тонах, с угрозами и взаимными оскорблениями (если бы не присутствие демона и свидетелей, полуэльфка могла и прирезать торгаша, только чудо спасло ему жизнь) и закончился решением, удовлетворившим обе стороны. Джекоб получал спокойную жизнь и выходил из этой встречи живым и здоровым, а "вымогатели" некоторую сумму денег, 2 пары очков "инфразрения" (что делать со своими ни Кицунэ, ни Сворд не знали, ибо обладали подобным свойством по праву рождения) и СТАТУЭТКУ, горевшую золотым светом... Вот уж не жданный подарок - найти один из квестовых предметов, буквально на 2й день игры. Но что с ней делать дальше они не знали, джинн ничего не сообщал на этот случай, придется носить ее с собой...

На вокзале, куда они попали после похода по магазинам и лавкам(скупить удалось все что запланировал демон - особенно бережно были сложены яд и кислота - завернутые в несколько слоев мягкой ткани и помещенные в небольшой деревянный футляр. Да, достать и использовать быстро их не получалось, зато сохранность при транспортировке повышалась и шанс разбить был существенно ниже.), выяснилось, что пассажирских поездов в ближайшее время нет - остался только курьерский, следующий по маршруту Ким-Озеро-Элтор. Билеты на него стоили существенно дороже, но и время пути сокращалось на порядок. Поговорив со знакомым касиром и выяснив(не бесплатно конечно - за 10зм"?") не было ли на вокзале Фэрна, Конрада, Дианы и Кейна, а если были, то куда брали билеты и когда выехали.

На следующий день, переночевав у Кицунэ, где и закончили сборы: Ричарда - вооружили арбалетом, снарядили болтами и метательными кинжалами; Сворд востановил потраченное снаряжение, - и посетив Библиотеку(сам Старший Хранитель Знаний помог им прояснить некоторые вопросы, благодаря чему закончили они относительно быстро) напарники сели на курьерский поезд идущий до Озера.

Прибыв на место без проишествий(?) Кицунэ и Жаворонок первым делом навестили хранительницу и жрицу Хозяйки Долины Озер - Рейку, молодую и скромную(?) девушку, поинтересовавшись - можно ли бродить по округе? Не случалось ли в последнее время чего-нибудь странного, что ей известно о Заброшенном Храме Бога Войны?


НРПГ: Берем билеты до Озера, узнаем(?) куда поехали оставшиеся участники игры. Закупка элексиров прежняя.

Ричард подхватил карту, и в этот момент рука Майи опустилась на то самое место, где недавно ещё лежала бумага. Жаворонок улыбнулся нахальной улыбкой и тут же состроил серьёзную рожицу, продолжая прятать карту.
-Конечно, конечно, - но глаза продолжали улыбаться, словно паренёк выиграл какое-то пари, - Значит так, встретимся в Элторе через 3 дня если разминёмся. В таверне, в это же самое время, - Паренёк отсалютовал и отправился по делам…

Они шли по темноте, чтоб не повстречать патрули. Уверенная походка Кицунэ разительно отличалась от украдкого движения самого Жаворонка, готового в любой момент юркнуть в темноту и увлечь туда спутницу. Но весь путь до дома Адама Рио прошёл без происшествий. Вот и дубовая дверь с молоточком. Сверху поскрипывает вывеска, показывающая, что это не просто дом, а ещё и торговая лавка. Жаворонок поправил воротник, огляделся и тихо стукнул молотком в дверь. Потом чуть посильнее и вот за дверью послышалось шевеление.
-Кто там? – голос хозяина не изменился. Сквозь окно показался неровный свет от свечи, что держал Рио.
-Адам, это я… Жаворонок, - Ричард ещё и договорить не успел, как открылась дверь, приглашая гостей войти. Паренёк огляделся ещё раз и пропустил Кицунэ вперёд, после чего и сам поднял ногу чтоб переступить порог и тут же нога зависла в воздухе. Сознание жителя Хоупсленда замерло и вместе с сознанием замерло и движение. «Я не могу зайти!» мысль, как стрела пронзила мозги и парень тяжело вздохнул и остался стоять перед порогом открытой двери.
-Заходи же, - радостный голос Адама, дружеское похлопывание по плечу и Ричард понял, что плотину прорвало и теперь он спокойно может войти в тот дом, в который его ПРИГЛАСИЛИ. Жаворонок улыбнулся хозяину, но сквозь улыбку проглядывала озабоченность. Он уже другой… законы уже не работают… но привычка осталась… Сознание приключенца отошло чуть в сторону словно издали наблюдая за работой здешнего Ричарда. А тот уже представлял Кицунэ, как свою боевую подругу с которой они прошли и огонь и воду… вот только до труб трибунала ещё не дошли. Почему трибунала? Да есть в этом городе некая личность. Жаворонок рассказывал свою историю, не опасаясь быть проданным полиции. А хозяин уже выставлял еду на стол. И хотя ели они по времени совсем недавно Кицуне вновь принялась набивать свой желудок. Сам же паренёк с интересом только наблюдал, но ел мало. Ел в основном чтоб не обидеть Адама, радушного хозяина. А тот уже убежал в соседнюю комнату и пришёл с сумкой. Жаворонок тут же засунул нос в принесённые вещи.
-Адам… ты просто незаменимый товарищ? Откуда? – в сумке звякнула связка отмычек, ворох одежд тут же был вытащен, - Это же… да я за таким уже давно гоняюсь! Только ночной рынок в последнее время что-то частенько полиция шерстить начала. Ну, удружил! – паренёк дружески хлопнул по плечу торговца и облачился в воровские одежды одновременно рассказывая, что ему придётся скрыться на какое-то время, вот подумывает, немного попутешествовать и осесть на какое-то время там, где его ещё не знают. Например в заставе Трёх Ветров. Надо там кое-что поискать. И если у Адама есть там дело…

- Ну, если ты так сильно хочешь там побывать… Не возражаешь побыть курьером? Дам груз и рекомендательное письмо, с которым для тебя там будут почти все двери открыты, - отозвался Адам.
Жаворонок качнул головой и тут же ответил.
-Курьером? Да без проблем. Что за груз? Большой? Бьется? Кормить не надо? – узнавал подробности паренёк и выяснив, что посылка небольшая, да ещё и весит не так-то и много, - Бандероль? Слушай, я со всякими ребятами имел дела, но вопрос в другом… Это не контрабанда? Ты не обижайся, для друга я могу и не совсем легальный груз провезти, только мне нужно знать от каких напастей укрываться, коль что случится… Говори, кому надо передать. Рекомендательное письмо? Пиши…

Пока хозяин готовил документы, Жаворонок ходил по комнате, рассматривая всякие безделушки да перекидываясь фразами с напарницей. На обратном пути подхватить посылку? Нет… лучше сразу, чтоб потом не возвращаться в город. Мало ли куда Тьма их занесёт… Что? Я сказал Тьма? Хм… странно… В этот момент вернулся хозяин с рекомендательным письмом и аккуратно закрученной бандеролью. Посылка была уложена в сумку, что уже заняла своё место на боке. Ремень был перекинут через плечо. Удобно… рюкзак пока снимешь, а сумку только поправил и уже есть доступ к вещам… хороший походный вариант. Все указания выслушаны, рекомендательное письмо завёрнуто в водо-непромокаемую ткань, что была выпрошена у хозяина. Туда же уложена и карта и после этого бумаги вновь были убраны подальше, чтоб не потерять.

***

Похождение ко второму кандидату из торговой братии было не таким приятным, но зато очень полезным. Джекоб Имерджин. Одно только имя вызвало у Кицунэ морю эмоций. Её и уговаривать не пришлось, чтоб настучать по мозгам этому жирному борову. Девушка так и рвалась оторвать голову мужику, да и Жаворонок её прекрасно понимал. Обидчикам прощать нельзя, а то привычка «кидать» может стать постоянной. А такого допускать нельзя. А этот хорёк ещё и отпираться начал, ну погоди! Пальчики заработали собственной жизнью, парень слегка прикусил язык и быстро вскрыл замок. Эх, как красиво они влетели в дом, словно профессиональные налётчики. Какие таланты пропадают и прозябают в безвестности! Хорошо хоть не к дядюшки Рокка. Красота должна быть во всём, даже в нападении на такую мразь, как этот торгаш. Кицунэ красочно влетела в помещение, словно фурия. Ричард опять слегка замешкался на пороге, но качнув головой, словно отрекаясь от чего-то осторожно переступил через порог. А девушка уже объясняла политику партии. И в этот момент послышался шум откуда-то сбоку. Эх… жаль экономка в доме… Ричард слегка придержал за плечо Кицунэ, кивая головой на пухленькую пожилую женщину, что появилась на причитание хозяина.

Напряжение слегка спало, но ненадолго. Знаний здешнего Ричарда хватало, чтоб этого паука не только придушить, но ещё и по стенам размазать. Да и сам Хоупслендский житель быль не из самых приятных собеседников, когда кровь ударяла в мозги. А сейчас… сейчас Ричард понимал, что стоит вытянуть из мужика по максимуму, деньги ещё могут пригодиться. Классическая работа двух напарников которые то и дело менялись ролями в игре «хороший» и «плохой», привела к результатам. Удалось получить не только деньги, но и очки ночного видения и… О, Тьма моя женщина! Статуэтка светилась золотым. Удача!

-Дай-ка глянуть, что это такое, - Жаворонок взял статуэтку в руки, - Да ей грош цена! Кому ты мозги паришь?! Хм… в определённых кругах имеет цену? – Ричард подскочил, готовый выкинуть статую куда-нибудь подальше, но передумал и потряс человеку перед носом, - Скажи спасибо, что мы сегодня добрые, а то… - паренёк сплюнул на пол, подхватил вещи и направился к выходу, здесь больше нечего было делать. Статуэтка аккуратно перекочевала в сумку, - Как думаешь, нам найденные трофеи нужно с собой таскать или можно куда припрятать? Ладно, не такая тут и тяжесть, потягаем.

Оказавшись на улице, Жаворонок отдал 100 золотых Кицунэ и нацепил очки на нос. Красота! Вторые очки паренёк спрятал. Ну, не нужно напарнице, как знает. Всё же вещ хорошая и теперь он, Ричард, не будет натыкаться в темноте на всякие предметы и может чувствовать себя самостоятельным.
-Ну, что? На рынок? – паренёк направился к уже известным торговым точкам, чтоб закупиться… Рынок встретил относительной тишиной и тёмными проёмами тех дверей, куда можно было спуститься за покупками. Но даже подпольная торговля не могла похвастаться кое-какими товарами. Пришлось закупать то, что имеется. В частности порох… Хоупслендский Ричард уже имел дело с этим веществом, поэтому объяснять не пришлось, как же надо с ним обращаться. А вот пилюли скорости…
-СКОЛЬКО?! И это за такую чахлую упаковочку, которая, вполне вероятно, давно уже содержит не то, что нужно? Что значит, «я отвечаю за качество»? Раз у вас тут свойства пилюль зависит от способа хранения… кто мне докажет, что срок годности не истёк? Что значит на упаковке поставлено? Да кому вы говорите?! Да им красная цена пол червонца! – Ричард даже удовольствие получил, споря с хозяином лавки за пилюли скорости. Кицуэ закатила глаза, понимая, что напарник вошёл в раж и отправилась по своим делам, то есть по лавкам… Через пол часа споров и доказыванием своей правоты, покупатель и продавец расходились довольные собой, но утверждающие, что их ограбил оппонент. Продавец нарёк Ричарда «торгашом». Жаворонок нарёк продавца «жуликом». Но теперь карман оттягивала пачка пилюль по бросовой цене всего в 61 золотой. Это Ричи удачно зашёл. Наверное, новые очки придавали лицу парня мафиозное выражение и это плуту нравилось. Стоило зайти ещё в одно заведение. Пройдя несколько лавок, Ричард спустился в подвал, где торговали всякими новинками. Продовец славился своей жмотностью. С таким не поторгуешься, но зато много всего полезного можно приобрести.

Плут поздоровался с ворчливым хозяином лавки и принялся разглядывать содержимое прилавок. Как всегда ничего интересного.
-Уважаемый, - Ричи облокотился на прилавок, оттянул указательным пальцем очки чуть вниз, и посмотрел на продавца поверх стекляшек, - Мне нужно посмотреть на ОСОБЫЙ товар, - на прилавок, словно случайно, опустился увесистый кошель набитый золотом. Клиент показал, что деньги имеются и продавец глянув, что других покупателей пока нет, кивнул пареньку и провёл в соседнюю комнату.
-Красота, - вздохнул Жаворонок, и пройдя между стеллажами остановился перед.. подзорной трубой, - Сколько? Хм… дороговастенько, - но торги не привели ни к каким результатам. Пришлось выкладывать кругленькую сумму, - Слушай, а у тебя есть компактное антигравитационное устройство? Шары чур не предлагать, они громоздкие… а мне это… переносное и не тяжёлое нужно… Или на худой конец, пневматическое устройство со спецоборудованием для быстрого взбирания на стены и преодоления разломов? – откуда только слова такие всплыли? А труба была запрятана в сумке и завёрнута в старый плащ, в котором уже прятались стекляшки с лечилкой.

***

А вот на вокзале Ричард напрягся не на шутку. Уж слишком радушно его встретил продавец билетов. Тем более, что и не такими они были закадычными друзьями. Уж не стукачок ли это?! И пока Жаворонок исподтишка осматривал тех, кто прохаживался по перрону, стараясь отыскать ищеек, Кицунэ принялась расспрашивать про остальных участников Игры. Бровь поползла вверх, но Ричард и глазом не моргнул на слова кассира. Только дежурная улыбка появилась на лице. Это могло означать и то, что кассир угадал их причину поездки и то, что он не прав. Взяли билеты до озера. Радушно распрощались с «зубоскалом» и вскоре уже входили в дом Кицунэ, проверив нет ли хвоста за ними. Завтра придётся быть настороже. Что-то обоим Ричардам не понравилось, что их так спокойно узнали при покупки билетов. Жаворонок по-хозяйски скинул плащ и обувь, осторожно выглянул в окно и только после этого улёгся на диване и провалился во тьму.

Проснулся он в холодном поту и с бешеными глазами и, сидя на полу, ещё несколько минут не мог понять, где находится. Смертельный ужас проникал из мира сна в мир реальный и не давал сосредоточиться. Ричард тяжело вздохнул, провёл пятернёй по волосам и посмотрел на собирающуюся напарницу. Та уже во всю вооружалась и парень нехотя поднялся, весь разбитый словно и не отдыхал. Настроение было препаршивое. А ещё предстояла работа. И как это Кицунэ с утра может так быстро бегать. Он бы лучше проспал бы и всё утро и весь день… его мир это ночь и тени…

Сборы были короткими. Кремень и огниво… а может есть что посовременнее? Типа зажигалки? Флягу с водой, кошку и верёвку, тёплое одеяло, еды на несколько дней (то, что не сильно портится от времени)… А теперь можно и вооружиться посущественне… Лазить в арсенале боевой подруги Жаворонку ещё не приходилось… это была её «неприкосновенность», зато теперь парень с уважением взирал на огромнейший арсенал колюще-режущего оружия. Арбалеты… арбалеты была его стихия. Качественное оружие ничего не скажешь… Ричард с уважением промычал что-то невразумительное и снял со стены арбалет с двумя парами плеч. Две жёсткие струны… возможность выпустить два болта одновременно в одну цель или в разные… Паренёк покрутил и так и эдак это оружие и отложил в сторону, снял колчан запихал разнообразных болтов под завязку.
-У тебя есть взрывающиеся болты? А кислотные? Мне бы ещё меч или ятаган… а саи есть? Ножей много? Тоже ничего.

Жаворонок уставился на меч в странных ножнах, расписанных драконами.
-Что это за оружие? Может ещё и оглушать? Ах иногда… тоже неплохо… а ножи? Возьму вот этот и вот этот, так… на всякий случай.

После того, как все приготовления были выполнены, Ричард приладил на спине арбалет, пристегнул ножны с мечом и трофейным кинжалом на пояс, один кинжал пристегнул к руке, если что, тот свободно выскакивал из рукава в ладонь при особом движении рукой, другой кинжал запрятал в сапог. Пристегнул закрытый колчан с болтами и закрепил к ноге, чтоб не бултыхался. Повесил сумку через плечо и поверх всего этого накинул плащ.
-Куда теперь? В библиотеку? В библиотеку, так в библиотеку, - Ричерд надел чёрные очки, в которых днём ему было более комфортно, и последовал за Кицунэ.

***

Огромная библиотека всегда была открыта для тех, кто жаждал познаний. В данном случае для них. Старичок готов был сразу расцеловать полукровку, прям на пороге. Ричард только усмехнулся. После вооружения его настроение резко улучшалось. Полуэльфийка погрузилась в выуживание нужной информации, а Жаворонок глазел на посетителей, изредка заглядывая девушке через плечо, когда та начинала активно махать руками мол, нашла-нашла. Да, хорошо иметь знакомых среди библиотекарей и информацию можно найти быстро… В итоге зачитались до такой степени, что на вокзал пришлось чуть ли не бежать. Но всё же успели. Экспресс стоял на платформе. Ричард придержал спутницу и внимательно осмотрелся, отыскивая палицейских в гражданской одежде. Ндя… полицейская выправка видна сразу. На таких обычно гражданская одежда, особенно, когда те пытаются вести себя непринуждённо, сидит, как седло на корове. А с учётом того, что вчерашний знакомец мог уже накапать, что некие Жаворонок и Кицунэ собрались ехать именно этим рейсом, то стоит быть вдвойне осмотрительнее.
-Кицунэ, будь осторожна. Здесь разойдёмся, постарайся проскользнуть не привлекая внимание мимо вон того копа и вон того. Внутри встретимся. Всё, пошли, иди первая, я за тобой, если что пойдёт совсем не так, не останавливайся, иди вперёд. Если что, я тебя найду,- Ричард осмотрелся и как только понял, что подозрительные личности отошли подальше, подал сигнал девушке и вышел следом, направляясь к поезду, стараясь слиться с толпой, что сновала по перрону и не попасться на глаза ненужным людям.

НРПГ: Беру у Кицунэ арбалет двухлуковый, 2 выстрела в раунд и меч 50% шанс оглушить на 1d4 раунда. Кроме того два кинжала. Один из них, что крепится на руке и способен выскакивать в ладошку. Пороха беру на 4 зелья вспышки.

- Нет-нет, - улыбнулся в ответ на вопрос Жаворонка Адам Рио. – Никакой контрабанды – я подобными вещами не занимаюсь, да и вряд ли займусь когда-либо. У меня семья, не могу позволить рисковать оставить их без кормильца. Тут связанные моею женой тёплые носки, сборник стихов Лемера, серебряные запонки, украшенные рубинами и часы, работы мастера Гро. Это подарки от меня и моей супруги моему двоюродному брату. Он служит в той заставе в чине лейтенанта (вот уж не думал, что этот игрок и гуляка выберет военную карьеру, да ещё и добьётся в ней определённого прогресса). На территорию заставы пускают каждого, но с рекомендательным письмом ваше появление не вызовет вопросов. Ты, Ричард, вполне сойдёшь за курьера, а твоя спутница за сопровождение – вон какие у неё великолепные мечи. Посылка довольно ценная, так что подозрений не должно возникнуть.

Парочка пробежалась по лавкам и базарам. Скупилась. Впрочем, Ричард не нашёл ничего, дающего способности к левитации (да и денег на это уже не оставалось). Впрочем, кое-что он всё же нашёл. За 10 золотых он купил у того самого неподатливого торговца 10 же арбалетных болтов из великолепной стали, наконечники которых при попадании в цель раскрывались, надёжно удерживая болт в дереве или между камнями, если поверхность каменная. На другом конце болта было небольшое колечко, за которое можно было привязать верёвку. Сама верёвка тоже прилагалась. Тонкая и прочная (10 метров). Болты вполне подходили к стандартному лёгкому арбалету.
Кстати, очки дающие инфразрение были несколько другими, чем представлял их себе сам Ричард. Тонкая оправа, стёкла синего цвета… Постойте, это было вообще не стекло, а какой-то другой прозрачный материал. Мягкий и даже гибкий. Такие линзы не разобьются, если уронить на землю очки.

Сходили на вокзал. Кроме билетов также Кицунэ расспросила кассира, не видел ли он других игроков. Он сказал, что видел двоих из перечисленных людей (и нелюдей) – они покупали у него билеты. Профессор вместе с ассистенткой взяли билеты до Элтора. А вот двоих других он вроде не видел.
(НРПГ: Конрад и Фэрн замаскировались, Кицунэ, естественно, об этом знать не может, поэтому по тому описанию как они выглядели до маскировки, кассир их не узнал)

После посещения железнодорожного вокзала, Кицунэ и Ричард переночевали, посетили библиотеку и, наконец, отправились снова на вокзал, к поезду. Там предприняли ряд мер, чтобы не попасться на глаза возможным соглядатаям. Были ли там одетые в гражданское полицейские или не было их, в любом случае напарники сели в поезд без каких либо проблем.
Доехали так же. Быстрый поезд действительно довёз их до озера за пару часов. Сошли на небольшой перрон, от которого тянулась мощёная дорожка к озеру. Само озеро было довольно большим, с каменистыми берегами, на которых росли ивы и лиственницы. На берегу озера стояла небольшая часовня и дом, выполненные в восточном стиле. Стоило Ричарду и Кицунэ приблизиться к постройкам, как из кустов прямо перед ними выскочил мальчик лет десяти. Он окинул их взглядом и заговорил:
- Вы ищите хранительницу? Её сейчас нет дома, но я могу показать, где она. Пойдёмте!
Ничего не подозревающие напарники последовали за пареньком в обход озера, к небольшому закутку, огороженному живой изгородью, а на входе, вместо ширмы росла плакучая ива, чьи ветви закрывали внутреннее пространство он любопытных взглядов.
- Вот, вам сюда, проходите, - сказал мальчик. Кицунэ и Ричард раздвинули естественный занавес и шагнули внутрь. К сожалению, они и не могли заметить табличку, лежащую неподалёку в высокой траве. На табличке была надпись: «Личная купальня хранителя озера. Посторонним вход воспрещён!».
Внутри действительно была купальня. Нечто вроде небольшой заводи, связанной и озером узким каналом. В воде плескалась молодая темноволосая девушка, что-то мурлыча себе под нос. На берегу горкой лежала одежда. Надо ли говорить, что хранительница (а это была, без сомнения, она), была в чём мать родила? Зрелище было довольно приятное глазу Ричарда и Сворда, затаившегося в теле Кицунэ.
Девушка увидела лучик солнца, упавший через раздвинутую занавеску, и обернулась. Спустя мгновение окрестности огласил дикий визг! Хранительница, прикрывшись руками, как могла, попятилась к противоположному краю заводи. Впрочем, визг почти сразу прекратился. Зато на приятном личике девушки, кроме испуга, появилась и злость:
- Кто вы такие и что тут делаете? И что это за бесцеремонность – на входе же табличка висит!!! Вы что, читать не умеете??? Не висит?.. Странно… Хотя… Понятно. Выйдите, пожалуйста. Дайте мне одеться. Я обязательно выслушаю, что вас сюда привело. А заодно разберусь с одним маленьким негодником…
Последнее было сказано гораздо тише и явно являлось мыслями вслух.

НРПГ: У Кицунэ осталось 366 золотых, а у Ричарда 50 золотых и 4 серебряные монеты.

Поездка к Озеру прошла без проишествий - никто на беспокоил путешественников, не было замечено ни слежки ни сыскарей. О других игроках они узнали мало - маг и циркачка уехали в Элтор, а вот рыцарь с дочкой пропали - по крайней мере на поезд они не садились. Перестав беспокоится за их (конкурентов) судьбу, Сворд поудобнее устроился в кресле и попытался поспать пару часов, что ему блестяще удалось.

К озеру подъехали отдохнувшими и полными сил, и не теряя времени на осмотр природы и окружающего ландшафта, направились на поиски Хранительницы. Искать ее следовало либо в храме, возвышаемуся у берега, либо в домике, единственном на всю округу - принадлежащему по видимуму той самой жрице. Не успев пройти и половину пути, как из кустов выскочил какой-то парнишка лет десяти и предложил проводить их до Рейки, намекнув, что дома ее не найти. Согласившись на его помощь друзья прошли к купальне (личной, входить туда запрещалось под угрозой страшной смерти) и зашли внутрь. Мальчишка не соврал, жрица действительно была здесь, только полностью в обнаженном виде. "А ничего себе фигурка" - возникла первая мысль у Сворда, - "НО у Кицунэ она намного лучше. Да и слуха у служительницы нет, или это у меня что-то с ним? ^_^"
Полуэльфка же презрительно фыркнула - сравнивать ее тело с телом этой неженки даже не стоило и пытаться, ибо победитель был заранее известен.
Увидев нежданных посетителей девушка повысила голос, да так - что слышно было на многие мили вокруг, и закидала кучей вопросов и предьявами. Покинув помещение, и позволив девушке привести себя в полный порядок (одеться, причесаться, навести макияж) напарники вышли на улицу. Сворд первым делом попытался найти и поймать того наглеца, что втянул их в эту неприятную историю. Поймав(?) шутника и всыпав ему легонько свежесорванной хворостиной, Сворд приступил к допросу.
- Слышь, малец! - обратилась полуэльфка, - часто ты так шутишь над приезжими от нечего делать? Не хочешь помочь? Поработаешь проводником и экскурсоводом.

В подтверждении своих слов в рукх девушки мелькнула и исчезла золотая монета(ничто не настраивает на деловой разговор, как метод кнута и пряника). Дальнейшей душевной беседе помешала вышедшая Жрица(уже в более презентабельном виде) и разговор переключидся на более важные дела:
- Меня зовут Кицунэ, а моего напарника - Ричард. Мы приехали сюда в поисках некого предмета, что спрятан где-то здесь. К сожалению ни описания, ни примерного месторасположения его мы не знаем, однако заказчики сказали нам, что мы его легко узнаем - для нас он будет светится золотым цветом. Нам бы не помешала помощь - ваша и Хранительницы Долины Озер.

Ндя, ночью очки смотрелись гораздо эффектнее. Эдакий жигало! Днём же очки оказались больше похожими на игрушку, поэтому Жаворонок их запрятал в сумку и теперь без всякого мог показывать миру свои бесстыжие… пардон, АБСОЛЮТНО ЧЕСТНЫЕ глаза. Шипящая паровая машина, каких Хоупслендский житель ещё не видывал, а здешний Ричард катался не один раз, вызвал смесь восхищения и удивления. Эх… давно он не видел такого зверюгу, уже и забыл, какой он шумный.

Клубы дыма вырывались из огромной трубы, и паренёк засмотрелся, едва не налетев на впередиидущего франта. Тут же извинился и потопал дальше, внимательно изучая перрон. Удачно удалось сесть в поезд, и вскоре вагоны уже покачивались, а паренёк внимательно смотрел в окно, любуясь природой, пока его напарница спит.

Мимо мелькали дома, деревья, поля… Как быстро! Время пролетело незаметно, но впечатлений было море, и эти впечатления то и дело появлялись в немного обалделом взгляде деревенского простака, который впервые катался на чудо технике. Всё было любопытно, всё хотелось увидеть! Даже голова устала вертеться, провожая взглядом быстро мелькающие интересные места.

Возле озера сошли с поезда, но обалдевшее состояние осталось. Казалось, что земля под ногами продолжает колыхаться, и в ушах слышен стук колёс. Прикоооол!

Возможно именно из-за вида Ричарда, какой-то пацан и подступился к очередным «объектам для шуток». Будь у Жаворонка вид, как у… Геральта, например, пацанёнок по струнке бы ходил… и полы бы драил. А так… Ну, помощники в деле всегда нужны, пусть и нежданные.

Жаворонок только ухмыльнулся, подозревая, что пацан просто клюнул на Кицуне, как на красавицу. Пусть и пацан, а всё же красоту ценит… Пока они шли до пещерки, плут осматривал территорию, вдруг опять повезёт и они вот так СРАЗУ увидят то, что ищут. Не повезло.. ничто золотом не сверкало, зато зрелище, что узрел паренёк в пещерке не могло не радовать!
-Ух, какая попка, - тут же поделился Жаворонок информацией с напарницей и вдруг вспомнил, что напарница… тоже типа… женщина. А тут ещё красотка взвизгнула да начала права качать, пришлось выйти наружу, стараясь скрыть на лице улыбку.

А когда девушка уже показалась облачённая, то Кицунэ принялась её расспрашивать.
- Дело в том, - пояснил Ричард, делая ОЧЕНЬ серьёзное лицо, - Что эта вещь по последним исследованиям Академии (или ещё какого научного собрания этого мира), излучает мощную энергию неизвестного происхождения, что заставляет мутировать организмы, длительно находящиеся непосредственно с объектом, генерирующим Дзето-излучение, что ОЧЕНЬ плохо влияет на тех, кто находится поблизости с этим объектом. Ухудшается здоровье… и прочее... прочеее… (НРПГ: Надеюсь на свою харизму), - откуда парень взял эти слова, Ричард не знал, но делая лицо представителя власти в гражданской, продолжал нести с умным видом непонятные слова, - Уважаемая Рейки, мы были бы признательны, если бы вы помогли побыстрее найти этот объект и обезопасить эту зону от возможных негативных последствий. Всё же сюда, в это священное место приезжает столько невинных душ, которые могут случайно пострадать, не зная того сами….

Во время ожидания поезда Фэрн купил свежую газету и пару игральных костей (-2 серебряных монеты). Газеты была предоставлена для изучения Конраду. К сожалению, в газете не было ничего особо полезного. Впрочем, две статейки были довольно любопытными.
В первой говорилось о гибели ребёнка из фермерского поселения Фруктовые Сады. Тело самого ребёнка найдено не было – лишь окровавленные обрывки одежды, но все были уверены в его гибели. Журналист, написавший статью, утверждал, что это наверняка нападение волков, хотя и приводил мнение местных жителей, которые были убеждены в обратном. Волков уже лет сто в окрестностях фермерского хозяйства не видели. Кроме того, зачем волку нападать именно на ребёнка?
Во второй тоже говорилось о чрезвычайном происшествии. А точнее, говорилось о дерзком ограблении поезда, идущего из шахт в Кам. Злоумышленники тайком проникли в один из вагонов и, когда поезд подъезжал к пригородам Кама, убили двух охранников, охраняющих этот вагон, и вскрыли сейф с золотом. Потом они на ходу перешли в прилетевший за ними дирижабль. Было похищено золотых слитков на сумму примерно в 3000 монет, из этого же металла.
В поезд Конрад и Фэрн сели без всяких проблем. Дорога тоже прошла без происшествий. Разве что Фэрн предложил развлечься, сыграв в кости.
(НРПГ: 2 Конрад Если будешь играть – скажи. Откидаю и напишу о результатах задним числом)

Прибыл поезд к месту за час до полудня следующего дня. Выйдя на перрон, Конрад и Фэрн огляделись. Если встать лицом к морю, то расположение местных объектов было примерно таким: По правую руку стоял небольшоё дом, с примыкающими к нему хозяйственными помещениями, за ним нечто похожее на небольшую казарму. Далее располагалось несколько больших палаток, в которых торговали всякой всячиной. От продуктов питания до сувениров. На одной из палаток было объявление: «Услуги экскурсоводов. Подробный рассказ о мемориале и о увековеченных здесь героях. 5 серебряников с человека». За ними, поближе к морю стоял палаточный лагерь. По левую руку располагался сам мемориал. Группы больших статуй, изображающих воинов в разных позах, мемориальные доски и несколько беседок, где можно было посидеть в тенёчке и отдохнуть. А вот прямо, частично заслоняя пляж, стоял здоровенный стенд, на котором была изображена подробная карта мемориала и прилегающих к нему территорий. Из людей, кроме туристов и просто отдыхающих у моря, выделялась охрана монумента. Три пары по двое солдат в кольчугах и с мечами. Двое из них играли в кости возле казармы, ещё двое прогуливались возле палаток, а последняя пара ходила между статуй мемориала.
Где же искать ключевой предмет? Ответ пришёл почти сразу. В руках Фэрна внезапно появилась записка от устроителей игры. В ней было написано: «Без подсказки вы вряд ли найдёте ключевой предмет, который спрятан тут. Читайте внимательно и запоминайте: ключевой предмет находится под тем местом, в которое был уязвлён хитрым и коварным противником один из героев большого сражения, от этой раны и умер великий воин».
Стоило прочитать написанное, как записка вспыхнула и сгорела огне, не обжигающем руки.

Двери поезда с шумом распахнулись и Фэрн соскочил на перон. Улыбнувшись яркому курортному солнцу, мальчишка заозирался по сторонам.
- Ага, вот оно! Нам кажется туда, - воскликнул он, заметив огромные статуи мемориального комплекса. - Думаю там мы найдем подсказку...
Вдруг в руках полурослика из ниоткуда появился аккуратно сложенный лист пергамента. Удивленно развернув его, хоббит быстро пробежался глазами по тексту, но как только была прочтена последняя буква, послание вспыхнуло ярким пламенем и Фэрн резко отбросил горящую бумагу , не сразу поняв, что огонь не обжигал. Оглянувшись, никто ли из туристов или, не дай Рок, стражей не заметил этого, хоббит пересказал все прочитаное Коннору.
- Думаю без гида тут не обойтись...- после минутного размышления произнес Фэрн, глядя на торчащие невдалеке фигуры героев. - Поди разберись тут кто из них был убит коварным врагом в уязвимое место... Не тыкаться же, право, к каждой статуе!
А взглянув на огромный стенд с картой, Фэрн еще больше уверился в тщетности самостоятельных попыток отыскать ключ и направился к палатке у которой висела завлекательная вывеска "Услуги экскурсоводов"
- Дяденька! дяденька!- заголосил тонким детским голосом Фэрн пытаясь подпрыгнуть перед прилавком, чтобы его поскорей заметили. - А правда что вы можете рассказать все-все-все про Великих Героев? Правда? - полурослик изо всех сил изображал восторг паренька, чья мечта посмотреть на статуи Героев древности наконец сбылась, и теперь для полного счастья не хватало лишь услышать полный и развернутый рассказ об их подвигах.
- Правда-правда? - еще более восторженно переспросил хоббит и тоном, не терпящим никаких отлагательств, заявил Конраду: - Деда, я хочу экскурсию к монументу! Ну пожаааалуйста!- быстро взглянув на рыцаря, Фэрн дал ему понять, что от роли дедушки ему не отвертеться и придется оплатить экскурсию и за "внучка".

Конрад, выслушав пересказ записки, только покачал головой. Любой воин мог назвать множество уязвимых точек на теле человека - и под любой из них могло находиться то, что нужно. Здесь и впрямь не обойтись без знающего человека. Остается надеяться, что экскурсовод рассказывают не байки для туристов, а серьезные истины.
-Эхкурхия, говоришь, внучек? Ну, двай послухаем, как за нас воевали... ты же все равно не отвяжехся, так? А ну-ка, юноша<или девушка, или еще кто - по обстоятельствам> - возьми-ка монетку *в руке старика повился золотой* да расскажи мне и этому непоседе, как Герои сражались и пали за нас, сирых...
Роль дедушки была сыграна. Послушаем же, что расскажут.

Непостоянные же существа, эти хоббиты. Вот и Диана, решившая по началу ехать в Элтор, передумала и принялась уговаривать спутника ехать в Фруктовые Сады. Каин упирался, настаивая на том, что билеты у них до Элтора, да и стражам правопорядка уже было сказано, что они едут туда. Да, уговорить было сложно. Но не невозможно. Хоббитка воспользовалась тремя аргументами. Во-первых, полицейские детективы потеряли к ним интерес и даже не заметят, что они сели в другой поезд. Во-вторых, это самый верный способ скрыться от возможного преследования. В-третьих, если он будет и дальше настаивать на своём, то Диана поедет в сады одна. Каин ворчал и скрипел, но всё же согласился. Путешествовать в одиночку он сам не любил. А остальное… Схватят – отбрешется, не впервой.
Профессор со своей «ассистенткой» сели в другой поезд. Состоялся короткий разговор с проводником. Вот тут Каин уже поступил по-своему. Он даже не желал договаривать с проводником, а просто сунул ему под нос перстень с крупным чёрным камнем и монотонным голосом «уговорил» того. Убедил, что с билетами у них всё в порядке, и он уже их даже проверил. Последствий воздействия на свой разум проводник так и не вспомнил, поэтому дорога прошла спокойно.

Фруктовые сады встретили их дождливой, но тёплой погодой. Всё было так, как и помнила Диана. Грунтовые дороги, соединяющие разбросанные по окрестностям фермерские поместья, обширные сады и большие склады рядом со станцией.
Где искать ключевой предмет? Вот это был самый больной вопрос. Чтобы осмотреть все поместья, понадобится слишком много времени. Благо, что, как и в случае с монументом, к ним пришла подсказка. Возникла она в руках Каина (Дианке пришлось встать на цыпочки, чтобы прочитать текст).
Текст записки гласил: «Ключевой предмет – гордость фермера Алана Ферье».
Стоило прочитать текст, как бумажка сгорела, даже не оставив пепла и не выделив тепла. Расспросив местных жителей, удалось, не привлекая к себе особого внимания, разузнать, где живёт Алан Ферье, и что является его гордостью. Гордостью довольно известного фермера был приз за самый большой урожай на протяжении последних лет. Приз выглядел как небольшое яблоко из чистой платины.
Мда… Такую вещь фермер так просто не отдаст. И охраняет, наверное, хорошо. Пожалуй, стоило сходить на разведку. Каин предложил прикинуться, что они он университета приехали сюда, дабы собрать статистическую информацию по урожаям плодовых культур. Для этого вполне логично было бы посетить фермера, чьё хозяйство отличается самым богатым урожаем. А на месте будет видно.
(НРПГ: 2 Диана Считаю, для ускорения событий, что ты пока не возражаешь против плана Каина)
Наши герои вполне успешно добрались до владений Алана Ферье (подъехали на попутном экипаже) и огляделись. Да, домик фермера больше напоминал загородный особняк какого-нибудь богача. Большой дом в четыре этажа, окружённый парком и хозяйственными помещениями. К воротам, уже заметив гостей, спешил аккуратно одетый человек…

НРПГ: 2 Диана Есть немного времени обсудить план действий (точнее, ты предложишь, а Каин, как непись и напарник, подыграет). Далее уже на твою фантазию.

Уговоры собствненно и заняли время до отбытия поезда, и, когда наконец маг сдался, и они вскочили в вагон, Ди только было скорчила печально-удевленную мордочку, чтоб возвестить: "профессор, мы едем не туда!" как профессор уже совал под нос проводнику какое-то кольцо. И скаал, что все де с билетами в порядке. Ди лишь прикусила губу.
Доехали без приключений, Ди дремала на скамеечке. маг смотрел в окно - он впервой путешествовал в Сады.

Когда поезд остановился и выплюнул на перрон пассажиров с их нехитрым скарбом, Ди и Каин оглянулись.
-здесь 30 хуторов, как отыскать тот самый?- спросила было хоббитка, но тут у Каина в руках возникал записка. Халфе пришлось встать на цыпочки, что разглядеть ее содержание. «Ключевой предмет – гордость фермера Алана Ферье». как только они дочитали текст - записка вспыхнула и сгорела, не оставив ни пепла ни тепла.

Расспросили местных жителейвыяснили, коий хутор Алана Ферье, и что является его гордостью. Гордостью оказался приз за самый большой урожай на протяжении последних лет. Платиновое яблоко! Ну ничего себе... Разузнали все что можно про приз, учредителей, (первый раз выдали, прислала королевская концелярия, он их всех подкупил, и вообще, он колдун и наслал своих колорадских жуков на поле вон той женщины, только это между нами!)про фермера - живет со своей семьей, с семьями детей и батраками (столько народу! конечно он процветает!), а так же собрав и все сплетни о личной жизни всех включая батраков, Ди и Кейн нашли крестьянина, ехавшего в том направлении и попросили его подвести. Приветливый дядька согласился, сказав, что поедет через 15 минут и это дало им шанс пошушукаться.
Каин предложил прикинуться, что они он университета приехали сюда, дабы собрать статистическую информацию по урожаям плодовых культур. Для этого вполне логично было бы посетить фермера, чьё хозяйство отличается самым богатым урожаем. А на месте будет видно. Ди одобрила план.
Вскоре они оказались перед воротами.. хутора?
Домище, в котором обосновалось семейство Ферье больше напоминало загородное поместье столичного богатея! четыре стекленных этажа и парк (зачем, эвон лес, загораживает поля от ветра!), многочисленные хозяйтвенные потройки, чтоб не резать глаза отнесенны немного в сторону. ворота на каменных столбах и вон уже спешит какой-то человек.

-Так. пока продолжаем линию. Собираем матерьялы про возможности поставок сельхоз продукции за пределы острова... Ай, короче, ты уж придумай, задури им головы умными словами. А я, на правах твоей ассистентки, по делу больше по нашему пошукаю.

Тут мужчина подошел уже совсем близко, и Ди восхитилась домом:

- а парк какой ухоженный!

Ожидая, когда к воротам подойдёт один из дворни Алана Ферье, шумно восхищалась парком. Разговор у ворот был предельно короток (подошедший мужчина выглядел мрачным, даже несчастным). Каин представился сам, представил хоббитку (не забывая об их легенде) и назвал причину своего визита. Мужчина молча провёл их в дом, через просторный холл в рабочий кабинет хозяина поместья. Алан Ферье, невысокий мужчина средних лет, с пышными усами и залысинами, радушно приветсвовал их. Каин завёл речь об урожаях, прогнозах и статистике, дабы поддержать легенду. Постепенно разговор зашёл об успехах конкретно Алана Ферье и об его наградах. Хозяин провёл гостей в другое помещение на первом этаже, где хранились его награды. Комната была примерно 10х10 метров, с двумя окнами. По стенам были развешаны всякие почётные грамоты, коллекционное оружие, головы зверей (должно быть, Алан или кто-то из его предков были заядлыми охотниками), а в центре комнаты стояла деревянная тумба в метр высотой. На тумбе была бархатная подушка, на подушке лежало то самое платиновое яблоко, накрытое сверху стеклянным колпаком. В плане защиты от воров... На окнах были ставни, которые запирались изнутри на навесные замки. Дверь из морёного дерева с хорошим замком. Да ещё и... Алан сам коснулся этой темы, и похвастался, что тут ещё стоит великолепная сигнализация. На ночь включается целый комплекс звуковых ловушек, на шум которых сбежится весь дом, а уж толпой повяжут любого вора.
Закончив с демонстрацией своих трофеев, Алан Ферье провёл гостей обратно к кабинет, где их уже ждал чай и лёгкие закуски. Разговор уже отклонился от темы статистики и зашёл просто о жизни. При первом же взгляде на хозяина поместья, было заметно, что его что-то тревожит. Теперь он рассказал, что именно. Дело в том, что позавчера погиб маленький сынишка одного из его дальних родственника по имени Серж (того самого мужчины, что провёл Диану и Каина в дом). Официальные власти считают, что это волки, но сам Алан имел на это свой взгляд. Он ещё свежо помнил рассказ деда про происшествия в его времена. Когда-то уже было такое. В округе тогда появился огромный многоногий червь, по научному называемый "анкег", который нападал на домашний скот и людей, которые имели неосторожность приблизиться к лесу. Фермер Ферье был уверен, что сейчас как раз такой случай. Где-то недалеко опять обосновался гигантский червь. Хозяин поместья уже послал в Кам за опытными следопытами. Они должны были прибыть завтра утром и выяснить, действительно ли тут замешан анкег и где его нора (норы). А вот тогда...
- О Боги, если я прав... - вздохнув проговорил Алан Ферье. - Я готов много отдать тому, ко сможет уничтожить эту тварь. Даже своё платиновое яблоко! Но батраков или своих родичей на такое не пошлёшь - монстр их попросту сожрёт. А пока о появлении анкега станет известно официальным властям, пока они решат, какие меры принять, и пошлют отряд для уничтожения монстра... Монстр ещё может кого-нибудь съесть. Скот на выпас не вывести, людям к лесу не приблизиться... Вот бы нашлись храбрые и хорошо подготовленные охотники, которые смогли бы быстро и наверняка убить червяка! Я бы с удовольствием воспользовался их услугами. И заплатил бы щедро...
Алан помолчал и заговорил вновь:
- Ах да, вам, наверное, хотелось бы оглядеть мои владения? Давайте, я вас проведу. Конечно, это займёт много времени. Впрочем, вы можете остановиться пока в моём доме. Да и если вы составите мне компанию за обедом и ужином, я буду только рад.

Диана и Каин вежливо поблагодарили радушного хозяина. Поахали над наградой-яблоком, сиявшим (?) сразу дважды - начищеным полированным боком и мягким золотистым светом, видимым только мнимым интервьером.

Ди исподволь осматривала помещения... мда... И точно, не плохая охрана артифакту. Тут ей не пробиться, скорее всего. Хотя надо вернуться с прогулки по полям (не нарушать же легенды!) и поразмыслить.

Посочувствовав Сержу, оба кисло переглянулись и выразили надежду, что храбрецы найдутся, и сынишка будет отомщен.

Перед ужином профессор и халфа улучили минутку для разговора без лишних ушей.

- Попользуемся гостеприимством хозяина, - предложила хоббитесса, - потом, если не придумаем, как его добыть или тварь изничтожить нашими силами, поедем еще куда? например к заставе?

Хоббитка попыталась завоевать сердца молодого поколения пожонглировав яблоками. И одновременно распрашивала Алана Ферье.

- Вот Вы, почтеннейший, говорите, что такая тварь тут уже заводилась. И куда ж делась-то прошлый раз?

Ди интересовалась тем, как избавились от гада прошлый раз, и что он из себя являет, гад этот ползучий.

- Есть у меня несколько воинов знакомых, выведут, ежели что... Наверное. - пояснила хоббитка.

Да, вот оно, платиновое яблоко, сверкающее не только серебряным блеском, но и светившееся для глаз игроков золотистым светом. Рядом, близко, но не взять. Просто так не взять.

Каин и Диана перед поездкой по владениям Ферье улучили минутку, чтобы переговорить. В принципе, Каин был согласен со своей напарницей, только вот насчёт следующего пункта их поисков возражал. Дело в том, что прежде чем ехать к заставе, надо было найти благовидный предлог. Если они приедут просто так, то к ним отнесутся с подозрением. Впрочем, сначала надо закончить тут, а уж потом...

Гости сели в лёгкий экипаж. Правил сам хозяин и рассказывал на ходу. Про то, что из себя представляет анкег, и как от него избавились в прошлый раз, он тоже рассказал:
- Во времена моего деда, эту тварь попросту убили. Собралось ополчение с округи, выставили на опушке леса приманку (привязанную к колышку овцу), и затаились. Когда анкег вылез за добычей, дали залп заколдованными стрелами. Только сейчас такой номер уже не пройдёт. Не те времена. Не соберётся сейчас уже народ. Горе у соседа - радость мне. Вот как рассуждают. Да и стрел тех уже днём с огнём не найдёшь. Впрочем, если найдутся истребители на этого монстра, то я всю какую смогу помощь окажу. Как выглядит сам анкег? Я его никогда не видел. Дед описывал его как огромного многоногого червя, который живёт под землёй. У вас есть знакомые воины? Так зовите их сюда, если, конечно, это действительно анкег. Я в долгу не останусь!

НРПГ: Можно описывать конец дня и ночёвку.

Ди задумчиво переваривала услышанное.
- Скажите, господин Ферье, неужели вы не пробовали истребить тварь своими силами? Думаете все дело было в волшебных стрелах? - и Дианка подтолкнула локтем профессора. - Нет, просто если все навалятся да дружно... вот погодте, придут следопыты, выяснят, где логово, ди и разом, всем дружно! у вас ж столько душ на хуторе! Конечно! Надо выяснить, что да как, да где тварь, да и что из себя являет, а потом стратегию разработать. Ну а профессор подмогнет! правда? - и локоток хоббитки еще раз легонько врезался в поясницу Каина.

Хоббитка рассуждала просто. Если все пойдут тварь убивать, украсть яблоко, или, чего не бывает, и впрямь тврь повалят, можно на ключ -то претензию и предьявить. ну а нет - так на нет и суда нет.

По возвращению в дом, хоббитка пылко уговаривала Алана расправится с гадиной. Упирала на необходимость отомстить за ребенка, на гордость хояйства... а стрелы магические... ну так профессор ж что-нить придумает. Только надо тактику выдумать. Правильную. если уж деды смогли, так внуки-то и подавно осилят.

Потом снова улучила моментик на беседу с Каином.
- Мож ты что-то о таких тварях знаешь?

Кицунэ и Ричард вышли, дав хранительнице одеться. Полуэльфийка попыталась найти виновника их конфуза, но тот как будто сквозь землю провалился. Да, похоже, паренёк умел прятаться. Вскоре к ним присоединилась и тёмноволосая жрица. На ней было лёгкое бело-красное платьице, великолепной работы поясок и лёгкие сандалии. Просто и симпатично. Первым делом она оглядела окрестности в поиске всё того же шутника, что направил Жаворонка и его спутницу в купальню и убрал предупреждающую табличку. Не нашла, но это её не остановило. Девушка жестом попросила дать ей минутку и зашептала молитву… довольно странного содержания:

О Хозяйка Долины Озер,
Светлейшая и добрейшая из богинь!
Дай мне силы исполнить волю мою,
И направить энергию моего братца на что-нибудь полезное!
Достал… Помоги, а?

Что самое интересное, богиня отозвалась. Спустя мгновение из ближайших кустов выскочил тот самый паренёк и, что-то протестующее вереща, побежал в сторону часовни и дома. Добежав, он схватил метлу и принялся подметать площадку перед часовней. Судя по тому, как он возмущался, и какие рожицы строил, делал он это вовсе не по своей воле.
- Спасибо, - благодарно выдохнула жрица и обратилась к гостям: - Меня зовут Рейка. А какие ваши имена? И что вы хотели?
Хранительница внимательно выслушала Кицунэ и Ричарда, и задумчиво наморщила лоб. Сначала она ответила полуэльфийке:
- Я ничего не знаю о предмете ваших поисков. Надеюсь, что вас послали достойные люди, и этот предмет нужен им для доброго дела. Даже не знаю, чем я тут могу вам помочь. Попросить Хозяйку помочь вам в ваших поисках? Извините, но мне для этого нужны веские причины. Поймите, моя богиня помогает только тем, чьи помыслы чисты и бескорыстны. Так ли это в вашем случае? Не будучи уверенной в этом, я не обращусь к Хозяйке. Обман от неё всё равно не укроется, а гневить её ложью, пусть и чужой, я не намерена.
Затем Рейка повернулась к Ричарду и заговорила уже с ним:
- Излучает мощную энергию неизвестного происхождения? Странно, я ничего подобного в пределах озера не ощущала. Наверное, надо тщательно проверить. Мутации? Ухудшение здоровья? – лицо хранительницы отразило сильную обеспокоенность. – О, Богиня! Неужели та священная ограда, что я установила вокруг разрушенного храма, пропустила какую-то гадость? Конечно, я вам помогу. Защищать невинных от сил зла – мой долг!
Рейка вновь задумалась и, чисто рефлекторным движением, отбросила прядь ещё влажных волос на спину. На кожаном шнурке, на шее, что-то висело и, когда она отбрасывала прядь волос, она задела шнурок и предмет вывалился наружу. Это был тяжёлый мужской перстень. Рейка слегка смутилась, и снова засунула его под одежду. Но Ричард и Кицунэ всё же успели заметить исходящее от перстня золотистое сияние.
- Итак, решено, - нахмурившись, проговорила хранительница. – Я сейчас схожу в часовню и попытаюсь определить точное местонахождение и природу предмета, который вы ищете. Не бойтесь, у меня в подобных делах есть опыт. А вы пока покараульте тут, возле озера. Нельзя допустить, чтобы пострадали невинные люди!
Сказав это, Рейка решительно зашагала по тропинке к часовне.

НРПГ: Чек на харизму успешный, вы её убедили, *ехидно* и что дальше?

Слова о проверке правдивости их речей, Сворду не понравилось, ибо Жаваронок слишком много наврал в своем монологе - это могло настроить Жрицу против них. Взвесив все "за" и "против" демон решил исправить положение. Боги слишком просты. Они знали только правду, потом от людей узнали еще и неправду... Но у людей кроме правды и неправды есть еще множество полуправд, правд во имя спасения, горьких правд, лечебной лжи, лживой правды, правдивой лжи, лжи во имя правды... Но если Боги не понимают, как правда может разрушить то, что спасла бы ложь. Что ж пусть катится все в пропасть, Сворд решил сказать правду:

- Хранительница, мой напарник преувеличил опастность от предметов - проговорила Кицунэ, - Да, излучение действительно имеет место, но его влияние не известно. Что касается нашего нанимателя - то достойный он человек или нет, не мне судить - да и человеком его трудно назвать. А насчет бескорыстия - да где это видано в вашем мире, ясно дело мы работаем не бесплатно, хотя если учесть сумму - то это уже благотворительность с нашей стороны ^_^.

Вдруг, из-под одежды вывалилось крупное массивное кольцо, висевшее на шнурке. Перстень
явно принадлежал кому-то из знакомых Рейки, и был дорог ей как память - толи об отце, толи о брате. Версию о любимом тоже нельзя было исключать, правдв девушка была слишком(?) молода для этого. Увидев золотое сияние вокруг этого "оберега" Сворд удивился - он ни как не предпологал найти предмет так быстро, с другой стороны возникла проблема заполучить его себе, врядли жрица растанется так просто.

- Кстати об искомом предмете, он уже найден. Это перстень, что висит у вас на шее. Чем он заинтересовал наших заказчиков мы не знаем - может он является артефактом или рекликвией?
Но помощь богини нам не помешает - я хочу больше узнать о наших заказчиках, о предметах что они поручили нам найти и что они собираются с ними делать. Спроси Хозяйку, пусть она даст нам ответ - это дело касается всех в этом мире.

Появившаяся девушка оказалась прекрасна ликом, возможно потому, что теперь Жаворонок смотрел в лицо, а не на кое-что другое. А с учётом того, что в поспешности она и не вытерлась нормально, то платье прилипало кое-где к телу, выгодно подчёркивая изящные линии. Мокрые волосы ещё хранили капельки, что медленно собирались вместе и стекали на платье. Жаворонок залюбовался. Вот если бы она была ещё и не жрицей… вообще была бы идеалом. А тем временем девушка взмолилась, вскинув руки к небу. Жаворонок изменился в лице, ну не любит он светлых жрецов… особенно паршивых паладильников. Этих убийц извращенцев…

Жаворонок отошёл в сторону словно рассматривая листья ближайших кустов, чтоб не отвлекаться на молящуюся. И в этот момент мимо него пронёсся недавний знакомый, которого начали насильно заставлять работать. На взгляд Жаворонка это было грубо и жестоко. Ну, подумаешь, застали мамзель купающуюся… но не умерла же она от этого. Лучше бы пареньку работу нашли по душе, вот и не паясничал бы тогда. А что от него хотят? Чтоб он как девчонка по струнке ходил?! Хм… глупо! Но, как говорится… в чужой монастырь… хотя…

-Уважаемая Рейке, не возражаете, если я найму вашего брата в качестве экскурсовода и носильщика? Могу заплатить 5 золотых. А то я спину слегка потянул, наверное в поезде продуло. Ему и работа и наказание. А эти деньги пойдут в храм в качестве подаяния, - паренёк наблюдал за лицом Рейки, взгляд стал выжидательным….

Но всё же мужская солидарность – солидарностью, а предмет отыскивать нужно. И в этот момент плут увидел знакомый свет исходящий от кольца, что был запрятан на шее у девы. Но первое, что заметил паренёк, что Рейки смутилась. Это не просто вещь… подарок или семейная реликвия. Почему дева хранит кольцо на шее? И почему она не очень-то хочет, чтоб его видели? Точно любовник подарил… или бывшая любовь… или… а мало ли у женщин тайн, которые она не хочет поведать остальным. Почему же она смутилась?

А Кицунэ уже танцевала рядом… пытаясь переврать речи самого Жаворонка. Ну, если смотреть правде в глаза, то Жаворонок не соврал, а выложил то, что считал правдой. Жаворонок быстрым шагом догнал девушек.
-Постойте. Никогда не умел общаться на бегу… Куда все так торопятся?! – Жаворонок всплеснул руками, - Уважаемая Рейке, моя напарница права на все сто, нас наняли, чтоб найти эти СТРАННЫЕ вещи, которые не с того ни с сего вдруг стали ИЗЛУЧАТЬ странный свет, неизвестного происхождения и неизвестного действия. Но извини меня, - теперь Жаворонок уже обращался к Кицунэ таким уверенным тоном, что было понятно, что в это парень верит на все сто, но и внимание Рейки тоже не терял, - Ты думаешь, стали бы нанимать нас, чтоб мы нашли эти вещи и принесли, если бы вещи излучали положительную энергию? Ведь тут делов-то ехать… несколько часов и в центре! Так нет… наняли, вывод – излучение плохое. А если боятся и несколько часов находиться рядом с этим излучением, без мутаций тут не обойдётся. Неужели вы не боитесь родить ребёнка с отклонениями? Хм.. а вот я вообще подумываю заказать у кузница свинцовые штаны… Извини меня, уж я-то понавидался плохого в… - Жаворонок тяжело вздохнул, - Может я и ошибаюсь… но лучше перестраховаться, чем потом грызть локти! Уж поверьте моему опыту! Кстати… уважаемая Рейки а откуда у вас это колечко? Если не секрет, конечно… и… что значат ваши слова про священную ограду, что установлена вокруг разрушенного храма? Что за разрушенный храм? Что там за гадость? И откуда гадость в столь прекрасном и чистом месте?

Жрицу удалось остановить и она вновь слушала Кицунэ и Ричарда. Слушала и хмурилась. Кажется, первое впечатление, произведённое на девушку, шло на спад. Некоторое недоверие даже отражалось на её лице. Когда зашла речь о висящем на её шее перстне, Рейка ещё более нахмурилась.
- Эта вещь у меня уже полгода. Осталась как память от одного дорогого мне человека. Больше ничего не хочу рассказывать. Извините, это личное. Вряд ли перстень опасен. Я бы уже давно это заметила. Хотя, могу ещё раз проверить. Он нужен вашим заказчикам? Зачем? Да как они вообще могли узнать о его существовании??? Нет, эта вещь не артефакт. Реликвия... разве что для меня.
Если сказать, что Рейка была удивлена, то это прозвучит слабовато. Девушка была просто изумлена.
- Нанять моего брата? Ну, разве что на время вашего пребывания здесь. Позволить ему покинуть это место я не могу - обещала отцу за ним присмотреть. И не думайте, что данное наказание незаслужено. Поверьте, он очень долго испытывал моё терпение, пока оно не лопнуло. Хотите знать про храм? О нём много можно рассказать. Этот храм был посвящён кровавому и злобному божеству. Даже когда его покинули последователи этого божества, зло осталось там. Вот от этого зла я и поставила ограждение. А какая там точно гадость, я не знаю, и знать не хочу. Всё что там есть, опасно. Пожалуй, мне действительно пора обратиться к своей покровительнице за помощью. Иначе тут не разобраться. Я чувствую, что вы говорите далеко не всё.
Сказав это, жрица удалилась в часовню. Ричарду и Кицунэ оставалось только ждать.

Тем временем, в одной далёкой башне магии, происходил довольно занятный разговор, касающийся наших героев. Разговаривали трое магов. Создателей игрового мира. Они смотрели через магический шар на происходящие в их мире события, удивлённо приподняв брови. Неподалёку стоял уже знакомый джинн.
- Не понимаю, - проговорил первый маг. - Как в нашем мире, иллюзорном по своему существу, взялась жрица, имеющая связь с РЕАЛЬНОЙ богиней, а не с созданной нами эмуляцией?
- Чушь какая-то! - сказал второй. - Не может такого быть. Да откуда вообще могло в нашем мире взяться упоминание о Хозяйке Долины Озёр?
- Именно, - весомо подтвердил третий. - Мы такого не закладывали.
После этих слов все трое повернулись к джинну.
- Эй, а я-то тут при чём??? - возопил коротышка под их подозрительными взглядами. - Я занимался чисто технической стороной проекта!
Маги переглянулись и нахмурились.
- Кажется, он действительно здесь не при чём, - вновь заговорил первый.
- Но мы же такого не придумывали, - хмыкнул второй. - Кто же тогда, если не мы и не он?
- А, может, это какой-то сбой? - предположил третий.
- Насколько я знаю о создании подобных иллюзорных миров, - робко подал голос джинн. - Их нельзя создавать слишком реальными, а вот почему - точных данных не имею.
Маги задумчиво наморщили лбы...

Рейка минут десять пробыла в часовне. Вышла оттуда задумчивой и растеряной.
- Богиня говорила со мной. Много рассказала. Даже чересчур много для меня... Теперь я знаю всё.
Жрица склонила голову, минуту помолчала, а потом решительно проговорила:
- Этот перстень очень ценен для меня. И вам я его просто так не отдам. И без денег, которые вы получите за него, вы сможете прекрасно прожить. Но вот если вы сможете устроить мне разговор с магами, которые создали данный мир (даже в голове подобное не укладывается!), то я отдам вам перстень. Поймите, для меня это очень важно. Также, я вам не скажу, где находятся другие искомые вами предметы. Раз вам платят деньги за их нахождение, я не считаю, что с моей стороны будет правильно привлекать божественные силы для помощи вам. Задержитесь на чай? Следующий поезд в Кам будет через час, а в Элтор так и вообще, почти через четыре часа.

Сворд внимательно выслушал предложение девушки - информацией о местонахождении других предметов Рейка давать отказалась(Вредная и противная жрица, а еще зовет себя служителем светлых Богов), кольцо взамен встречи с создателями мира(где их искать? Демон видел только Джина - но является ли он создателем или тот просто мелкая сошка? Тем более что связи с заказчиками нет никакой - явный промах в подготовке операции). Взвесив все "за" и "против" демон высказал свое мнение:

- Встречу организовать ооочень сложно,с Магами мы не встречались, даже не знаем находятся ли они в этом мире. НО ЕСЛИ наткнемся на них, то попробуем прислать их к вам, либо сообщим кто они или где их искать. Так что кольцо не теряйте и лучше всего никому из посторонних о нем не говорите(тем самым Сворд пытался скрыть объект от конкурентов). Так же мне хотелось бы узнать - окажет ли нам помощь Богиня в искоренении ЗЛА, что засело в Заброшенном Храме?

Пообещав устроить встречу, демон как всегда не солгал (врут и лгут только слабые или трусливые. Сильные же недоговаривают либо отвечают ТОЛЬКО на заданный вопрос, не добавляя никакой дополнительной информации.). Так что, если у них не получится устроить встречу, то в действие вступит второй план - менее щипительный - купить сотрудничество у ее младшего брата либо простое и незамысловатое убийство Рейки и снятие кольца с ее еще теплого трупа.

На предложение остаться на чай согласием ответила уже Кицунэ, а так же "слегка" перекусить с дороги. Дождавшись когда они(Сворд и Рейка) останутся наедине демон поинтересовался:

- А насчет информации о искомых предметах - если не можете сказать ГДЕ их искать, то подскажите ЧТО надо найти? Хотя бы примерное описание - например "кольцо" или "статуэтка", а то описание заказчиков более чем расплывчатое. И вот еще один не скромный вопрос, но он касается всех живущих в этот "придуманном мире"(в большей степени это волновало не демона, а Полуэльфку, которой предстояло жить здесь и дальше) - что случится с Миром и всеми его жителями, когда мы найдем предметы и покинем его. ОН так и останется игрушкой в руках Магов или есть какое-то решение, чтобы этого избежать? Что может ответить на этот вопрос Хозяйка, пусть заглянет в будущее и расплетет нить несбывшегося...

И девушка с мольбой уставилась на жрицу, в глазах ее мелькнул страх за свою судьбу. Всего лишь на миг Кицунэ смогла вернуть контроль над своим телом, и успеть задать единственный вопрос - вскоре все вернулось на свои места, и перед Рейкой сидел прежний спокойный и невозмутимый воин.

Следущим пунктов следования значился Элтор - возвращаться в Кам было еще рано. О чем и был проинформирован Ричард.

-Терпение у жрицы никогда не должно «лопаться»! Ибо только смирение приводит душу к очищению и способствует продвижению на пути Истинной Веры! – братец Хельги, который об этом ДОООЛГО втолдычивал в голову паренька, мог бы гордиться и от радости перевернуться в гробу за гордость, что хоть что-то вбил в голову Жаворонку, - Ну, конечно, не навсегда! – хохотнул Ричард, всплеснув руками и скинул сумку с плеча, - Как зовут вашего брата? У меня для него работа… хочу пройтись посмотреть на эти места с экскурсоводом.

Ричард не удивился, что кольцо оказалось кольцом мужчины, видать «тайная страсть». Хм… и чего стесняться? Жрицы тоже живые… она же не монашка… Пришлось подождать, что же ей понаговорит Богиня.

Девушка появилась с умным видом на лице. Такое выражение больше портит личико, чем украшает. Вот невидоль «она ВСЁ знает».
-Уважаемая Рейке, в таком случае, может, вы и нас просветите, зачем нашим нанимателям эти вещи? И что это за маги, - о магах, мы услышали только от вас, - Вы уверены, что не ошиблись? С нами говорил посредник…. Вполне вероятно маг, но он был один. В этом я с Кицунэ полностью согласен. А на чай с УДОВОЛЬСТВИЕМ останемся. Ведь время ещё есть. Вы можете поговорить по-женски, а я… - вздох полной грудью, - Пройду посмотреть окрестности озера. Где там мой проводник? Ну что, пошли что ли?


Когда Чичард и пацан отошли подальше от жрицы, парень начал разговор.
-Хм, это ты круто подколол сестру. Забавы ради? Я вот тоже частенько друзей подкалываю… прикольно. Потому и решил тебе подиграть… мы, мужчины, должны держаться сообща, а девчонки… да что с них взять? Девчонки и есть!

-А сестрица у тебя что надо! Красавица! Наверное, и женихов много к ней сватается? Это у неё обручальное кольцо на шее? …. А что это за место «заброшенный замок»?… Только не говори, что ты не разу туда не лазил…

По ходу дела паренёк выслушивал и выспрашивал всё, что мог узнать об этом месте, «злом замке, жрице и кольце… Ведь потом придётся ещё и на чай идти…. Фу, вода- она и есть вода, как ты её не называй!

Услышав изречение Ричарда по поводу терпения, Рейка улыбнулась и ответила:
- Увы, до святости мне ещё далеко. Но я стараюсь. Моего брата зовут Озу. Хотите, чтобы он показал вам окрестности? Хорошо. Я освобожу его, а уж после этого договаривайтесь с ним сами.

Жрица удалилась в часовню, вернулась и рассказала о своих соображениях.
Девушка согласно кивнула, выслушав Кицунэ. А вот насчёт искоренения зла в храме...
- Зло принесли туда люди. И людям же с ним бороться. Богиня поможет только с тем, с чем не справиться обычному человеку (или нелюдю).
Кицунэ ещё задала несколько вопросов. Жрица отвечала довольно охотно. Даже дала описание искомых предметов, правда, от комментария не удержалась:
- Только знание, что представляют собой ключевые предметы вряд ли поможет вам.
- Когда вы уйдёте из этого мира, он не перестанет существовать. Уж это я знаю точно. А вот подробностей не знаю. Будущее пока туманно. Для этого я и хочу встретиться с магами, создателями этого мира.

Далее последовала очередь ответов на вопросы Ричарда.
- Хотите знать о нанимателях? Что ж, расскажу. Это три мага. Великих, по своим силам. Ещё и джинн им помогает. Дело в том, что они фактически достигли бессмертия и здорово мучаются со скуки. Чтобы хоть как-то развлечься, они создали этот мир и придумали игру. Деньги они готовы заплатить не сколько за найденные предметы, а скорее за доставленное им удовольствие.
Рейка взмахнула рукой, освободила от магических пут своего брата и жестом попросила подойти. Паренёк с полминуты раздумывал, что ему делать, бежать или всё же послушаться сестру. Решил всё же подойти.
Ричард без проблем договорился с ним всего-то за серебряную монету и отправился осматривать окрестности уже с экскурсоводом. А Кицунэ прошла за жрицей в дом.

- Воды... - выдохнул первый маг.
- А лучше сердечных капель, - простонал второй.
Третий же просто стоял столбом, глядя в шар и беззвучно шевеля губами.
- Я же вас предупреждал, - тихо себе под нос пробормотал джинн и отправился за водой и каплями.

Ричард и Озу прогуливались по окрестностям озера. Само озеро было довольно глубоким. С каменистым дном, поросшим кое-где водорослями. И рыба тут тоже водилась (и ловить её, кстати, можно было). По берегам росли редкие деревья и трава. Чисто всё было, ухожено. Почти райское место.
- Уже второй раз я её так, - усмехнулся мальчик. - Вот уж не думал, что она так разозлится... Действительно, девчонки - что с них взять? Красавица? Это Рейка что ли? Ха! Хотя... Пожалуй, да. Только вот характер у неё... Вера ей вовсе не запрещает женихов принимать. Да желающих мало. Был один. Высокий такой, тёмноволосый. Серьёзный очень. Прямо рыцарь рыцарем. Ушёл куда-то, вроде как с врагом каким-то неведомым бороться, да так и не вернулся. Только перстень его как память и остался... В заброшенный храм я как-то пытался пролезть. Вот, - Озу закатал рукав, показывая белёсые шрамы на правой руке. - Как-то сестра в Кам отлучилась по каким-то делам. Я этим и воспользовался. Собрал себе покушать в дорогу и отправился. Шёл больше суток. Добрался до того барьера, что сестра установила (вроде как круг из камней со священными символами). А там меня уже как будто ждали. Рыцарь какой-то был, в чёрных доспехах. Со сворой мелких и злобных тварей. Я их плохо разглядел, сплошные зубы и когти. Эти твари бросились на меня. Три или четыре из них сжёг барьер, а одна прорвалась. Я только успел рукой заслониться. Думал конец мне. А тут вдруг монстр отскочил в сторону и завыл так жалобно. Я обернулся, а рядом сестра стоит, молитву читает. Как она там оказалась - ума не приложу. Больше ничего и не помню. Очнулся уже дома. Хорошая у меня сестра, только вредная. Да что с девчонки взять...

НРПГ: Ну что, ещё тут задержитесь или в Элтор поедите? Если что, можете описывать посадку в поезд и дорогу.

Рейке вернулась из храма уж шибко задумчивая. Интересно, что там ей понаговорила Богиня? Но девушка и не скрывала и тут же поведала историю про трёх магов и одного джина. Забавно…. Этот мир ре исчезнет после их ухода отсюда?
-Хм.. в таком случае, вам придётся пойти с нами, уважаемая Рейке, поскольку мы не знаем точно когда и где встретимся с этими магами. И вообще, пожелают ли они вообще встречаться с вами. Вы правы, когда говорите, что мы спокойно обойдёмся без этого кольца. Но вот вам без этих трёх чародеев может и не обойтись. А так… раз мы им будем отдавать предметы, что нашли то и вы сможете с ними встретиться. Решать, конечно, вам, но…. Они могут просто не захотеть куда-то там перемещаться, чтоб поговорить с кем-то там из их «рождённого псевдомира, в котором произошёл сбой программы». А вот если вы с нами поедете, то… ОБЯЗАТЕЛЬНО встретите… хотя бы джина, а там уж и договаривайтесь с ним. Как вам такая идея? Подумайте… время ещё есть, чтоб решиться на то, чтоб, возможно, спасти свой мир…

В этот момент рядом с Ричардом оказался Озу. Пацан был смекалистый и, видать сообразил, что лучше уж поводить чужака по местным достопримечательностям, чем, чем убираться во дворе, причём насильно… Ричард отдал серебро пацану и направился к озеру, ведя беседу. А мысли были об одном. Раз они не могут взять кольцо. Конечно, они могут сейчас оглушить девушку и отобрать силой, но… это не благородно, поэтому, раз нельзя взять кольцо без самой Рейке… то почему же не взять Рейке с собой вместе с кользом? Никто же не говорил, что к ключевым предметам не нужно нести «довески». Паренёк усмехнулся, тем более, когда «довесок» такой красивый. Плут решил приложить все усилия на то, чтоб ненавязчиво убедить жрицу пойти с ними, ведь встреча с магами может произойти в любой момент, если уж устроители игр поймут, что игра выходит из-под контроля, то могут решить свернуть игру ГОРАЗДО раньше, чем планировали. Именно так он и будет убеждать жрицу… за чаем, а пока экскурсия…

Рассказ пацана оказался интересным. Нежить живёт в том районе… хм… возможно, что там могут оказаться и ценности, что они ищут…. Надо будет спросить у Рейке, есть ли в том храме нужные нам предметы. И если есть, то залезть туда… заодно, возможно, уничтожив пару монстров, во славу местной богине… Чем не добрый поступок для Рейке… Зато потом нечисти будет поменьше, когда другие «рыцари» туда сунутся.

-Озу, а куда ушёл рыцарь твоей сестры? Уж не в этот ли заброшенный замок? А как его звали?

Осмотр окрестностей проходил в дружеской обстановке, насмотревшись на местные достопримечательности, Ричард и Озу вернулись к Кицунэ и Рейке, где Ричард и принялся выяснять те вопросы, что его интересовали. Если в заброшенном замке нет ключевых предметов, то предстояло путешествие дальше… Но обязательно приложить максимум усилия на доказательство жрице, что она просто ДОЛЖНА пойти с ними, если настолько ратует за судьбы людей этого мира. Это её долг, как жрицы. И что это сейчас ГОРАЗДО важнее, чем просто сидеть здесь и ждать у моря погоды. Только нужно оставить типа заместиталя... по важным делам, так, для порядку, вдруг кто пожениться захочет...

Время за разговорами и обедом пролетело незаметно(поинтересовался демон и барьером, что отгородила жрица заброшенный Храм - тип, какой продолжительностью, на что реагирует), пора и продолжить путешествие. На сей раз их путь лежал в Элтор.

Благополучно купив билеты в поезд, напарники поудобнее устроились и приготовились к долгой поездке в этот прибрежный городок. Заодно Сворд решил обсудить с Ричардом будущие действия и планы:

- Итак, в Элторе надо найти бронзовый подсвечник - это один из предметов, что назвала Рейка. Там же должны быть и конкуренты - маг и артистка - если встретимся, то шансы найти его существенно повысятся - обыскать город вдвоем очень трудно. Так же не забудь - нужно высматривать стоп-сигнал- для экстренного выхода из игры(использовать его не будем, но под рукой иметь надо). В город мы прибудем вечером (по расписанию), так что искать начнем только завтра, а сначала устроимся на ночлег.

По прибытию в Элтор Кицунэ и Жаворок первым делом подыскали себе комнату в гостинице, а затем плотно поужинали. Ничего предпринимать в этот вечер они не собирались, надеясь отдохнуть и выспаться.

Фэрн, умело имитируя загоревшегося восторгом ребёнка, побежал в палатку, где предлагали услуги экскурсовода. За ним, во всю изображая старенького дедушку, не поспевающего за прытким внуком, зашагал Конрад. Дежуривший внутри молодой человек, лет двадцати на вид, приветливо улыбнулся вошедшим.
- Конечно, я могу рассказать много интересного про увековеченных здесь героев. Самую достоверную информацию. Хотите экскурсию? Я с радостью устрою её вам!
Золотой перекочевал в кассу, а парень повёл «дедушку» и «внучка» по объекту. То бишь, по мемориальному комплексу. Экскурсовод останавливался возле каждого памятника, подробно рассказывая, кто был при жизни человек, кому этот памятник посвящался, чем занимался и чем прославился. Да ещё и добавлял к рассказу пару-тройку баек, предупреждая при этом, что это не проверенная информация, а рассказывается так, для развлечения слушателей. Дескать, хотите – верьте, хотите – нет. Пересказывать все рассказы гида… О, это было бы слишком долго – экскурсия заняла часа два. Но, если следовать элементарной логике, то тот, кто нужен был игрокам, погиб в этом сражении или получил в нём смертельные ранения. Вот на этих стоило бы остановиться.
Кайтран Комель – Капитан королевской армии, командовал кавалерийским корпусом на левом фланге войск Элтора. Слыл честным и неглупым воякой. Был убит примерно в середине сражения, стрелой попавшей в глаз через прорезь забрала. На памятнике он был изображён сидящим на коне и смотрящим в даль (статуя в натуральную величину). Довольно крупный мужчина средних лет, подбородок твёрдый, нос картошкой и вислые усы. Облачён был в кольчугу и одетую поверх неё кирасу. Свой шлем-горшок он положил перед собой, на луку седла.
Клаудио Эстебано – Ещё один капитан королевской армии. Командовал кавалерийским корпусом в авангарде элторских войск. Несмотря на то, что всё сражение находился на переднем краю, погиб только в самом конце, когда бросился в погоню за отступающим врагом, точнее, получил смертельное ранение. Его ранили арбалетным болтом прямо в лоб. Пока его несли в палатку лекаря, он находился в сознании и даже шутил. Стоило вынуть болт, как он тут же умер. Шлема Клаудио не носил принципиально, говоря, что он слишком закрывает обзор, а в бою надо вертеть головой уж минимум на 180 градусов. Изображён он был также сидящим на коне, который на этот раз был поднят на дыбы. Та же кольчуга и кираса, только шлема не было. Волосы свободно развевались по ветру, а на лице, украшенном тонкими усиками и эспаньолкой, была радостная улыбка. Таким и запомнили его современники. Клаудио был игроков, бабником и лихим рубакой. Прямо сошедший со страниц романа герой. В народе его любили и слагали о нём легенды.
Корью Химура – Личный телохранитель и убийца на службе лорда Крамера, который правил тогда на острове и командовал войском во время сражения. В том памятном сражении Корью охранял шатёр лорда, вместе с двумя десятками охранников. Враг решил воспользоваться слабостью охраны главнокомандующего и послал отряд в полсотни опытных следопытов, которые смогли под прикрытием высокой травы незамеченными подобраться к шатру лорда Крамера. Завязался бой. Атака была отбита. В этом бою Корью Химура убил не меньше двух дюжин противников. Его ярость и напор обернули в бегство врага. Лорд Крамер был спасён. Самому телохранителю лишь оцарапали запястье на правой руке. В тот момент никто не знал, что клинки врага были смазаны сильным ядом, правда, довольно медленного действия. Через час Корью и другие раненые охранники почувствовали себя плохо. К утру следующего дня грозный воин, телохранитель и убийца, скончался в страшных муках. Лекари так и не смогли найти противоядие. До сих пор его именем мамы пугали непослушных детей, а наёмные убийцы считали его эталоном своего ремесла. Увековечили память об этом страшном, жестоком, но в чём-то благородном и верном слову человеке по приказу самого лорда Крамера (иначе памятник ему никогда не появился бы в этом месте). Корью Химура стоял на высоком постаменте, встав на одно колено. Его руки лежали на рукоятках двух мечей (один – катана, другой – вакидзаши), а взгляд исподлобья, казалось, бросал вызов всему сущему. Вот таким его и запомнили. В бою он был неудержимым стихийным бедствием. О его героизме, как и о его кровавых деяниях, ходили легенды. В отличие от двух первых, он был не отягощён обилием доспехов. Лишь лёгкая проклёпанная кожанка, наручи и наголенники. Ещё, пожалуй, что было примечательным, так это то, что он был удивительно молод, для такой грозной славы, и не отличался крупным телосложением. Невысокого роста (пожалуй, такого можно было назвать коротышкой) и довольно худощав.
Барон Людвиг фон Клозе – Генерал королевский войск. Командовал центром элторских войск. Несмотря на высокие чины и благородное происхождение, любил самостоятельно порубиться в бою. Несмотря на уговоры окружения, сел на коня и отправился в бой, когда уже стало ясно, что враг фактически побеждён. Он заметил, что небольшой отряд вражеской кавалерии пытается обойти пехотинцев центра и ударить им в тыл. Барон взял с собой сотню кавалеристов и двинулся наперерез врагу. Был ранен в этом бою отравленным кинжалом, зашедшим со спины противником. Яд оказался точно таким же, каким убили Корью Химуру. Барон так же скончался, правда, пораньше – вечером того же дня. Огромная бронзовая фигура (самый большой памятник мемориала) барона фон Клозе восседала на замшелом валуне. В руках у генерала была карта местности, с обозначенными на ней войсками. Казалось, он только оторвался от нее, и теперь что-то прикидывает в уме, задумчиво глядя в даль. Сам барон был начинающим полнеть мужчиной лет сорока, с простым, совсем «неблагородным» лицом. На нем была довольно короткая кольчуга и разукрашенная золотом и каменьями кираса. В народе о нём говорили уважительно. Он начинал свою карьеру всего лишь в лейтенантском чине, дослужившись к сорока годам до генерала. Честный воин, умный полководец. Единственным его недостатком как раз и было то, из-за чего он так глупо погиб. Ещё с молодости он любил лихую кавалеристскую сшибку. Крайне редко отказывал себе в удовольствии взять в руки саблю и порубиться с врагом (и был в этом очень силён!), хоть ему и твердили всю жизнь, что это негоже для командира.
Джек Гросс – Полковник королевской армии. Во время сражения командовал резервом. Именно удар его войск решил исход боя. Блестящий тактик и стратег. Сам в ближний бой с врагом не лез, однако был ранен выстрелом из лука с большой дистанции в шею. Полный пластинчатый доспех спасти его не смог (стрела попала в щель под шлемом). Умер через полчаса после ранения от потери крови. Запечатлён полковник был в бронзе, в полном боевом облачении, со знаменем в руках. Это был рослый и худощавый пожилой мужчина. Стояла статуя на том самом холме, с которого перед сражением полковник обозревал окрестности.

Экскурсия закончилась. Гид вывел Конрада и Фэрна обратно к палаткам. После пешей прогулки хотелось отдохнуть (особенно Конраду), да и перекусить тоже. Экскурсовод порекомендовал закусочную, расположенную в просторной палатке и удалился. Похоже, настало время подумать над информацией и решить, что делать дальше.

- Фууууух, наконец-то... - с облегчением выдохнул полурослик, когда они наконец выбрались из мемориального комплекса, по которому наматывали круги последние пару часов. Конечно гид, который отлично знал свое дело и чесал языком все это время как заведенный, рассказал много занимательных и интересных историй, переплетавшихся так причудливо что с трудом можно было определить где там правда, а где гид немного приукрасил события. Но из-за жуткой жары и утомительного хождения между памятниками, в голове хоббита царила жуткая мешанина имен, фактов и событий.
- Бальшооое Вам спасибо! Было очень интересно!- с детской непосредственностью поблагодорил гида Фэрн, даже утомленный двухчасовой прогулкой он продолжал играть роль восторженного ребенка. Распрощавшись с друидом, полурослик плюхнулся на ближайшую скамейку и с блаженством вытянул уставшие ноги. Взглянув на Конрада, Фэрн усмехнулся:
- Ну, что нам делать дальше?..- на секунду задумавшись, полурослик вдруг просиял: - О, у меня есть идея! Давай для начала пойдем... Пообедаем!- хоббит прищурился на полуденное солнце. - Как раз самое время! А нормально я не ел уже черте сколько времени... Да и гид вроде рекомендовал какую-то закусочную? Ай да туда!
Мигом забыв об уставших ногах, Фэрн вскочил с лавки и подхватив сумку с вещами направился в сторону указанной гидом закусочной, таща за собой "дедушку". Плюхнувшись за свободный столик, хоббит пробежался любопытными глазками по меню и сглотнул слюнки:
- Дееееда, - маленьких нахал нагло посмотрел на Конора. - Я хочу, - на секунду Фэрн задумался - чего же он изволит сегодня на обед?... Детский пальчик начал спускаться по списку блюд, на секунду задерживаясь у некоторых:
- Итак, тарелку наваристого боща... нет, две... А лучше три!.. Двойную порцию картофеля с бифштексом под руанским соусом... Четыре шоколадных десерта и... ммм, - мальчишка облизнулся, - мороженное! Тазик! и побольше!- взглянув на ошарашенного официанта, полурослик обезоруживающе улыбнулся.- Деда заплатит! Ведь правда, деда? - еще одна улыбка была адресована Конору. - И будьте любезны пару кувщинов яблочного сид... эээ, сока!
Пока на кухне хлопотали с исполнением ихнего заказа, Фэрн совершенно серьезно взглянул на Коннора, без малейшего намека на улыбку:
- А теперь о серьезнам... Есть у меня кое-=какие идеи, где нам искать ключ! В записке было сказано, что герой был убит хитрым и коварным противником - значит Кайтран Комель, Клаудио Эстебано и Джек Гросс отпадают, их убили в свалке боя, относительно честно... Остается телохранитель и генерал... Что-то мне подсказывает, - Фэрн хитро прищурился, и тихо, почти шепотом сообщил Коннору: - то, что мы ищем находится под правой рукой телохранителя! Надо еще раз сходить туда и попробовать спереть эту безделицу... Как это сделать, - полурослик на секунду нахмурился, - доверь это мне! Даром, чтоли я состою в гильдии и в свое время уступил на Турнире лишь Рэтти?- Усмехнувшись, Фэрн заметил что официант уже спешит к их столику с дымящимися блюдами.-ммм, а теперь обедать!
За обедом Фэрн занимался непривычным для себя делом - он думал! Думал как бы половчее провернуть эту аферу... Ясно дело что памятники охраняются, аж шестью охломонами в кольчугах и шлемах! После обеда надо понаблюдать как они охраняют доверенный им обьект, а там как стемнеет тихонько прокрасться и спереть цацу. Но ладно спереть, еще надо и смыться из городка...
Покончив с обедом, Фэрн благодушно рыгнул и тяжело поднялся из-за стола, почесывая набитое брюхо.
- Ну, поели, дед, теперь можно и на море сходить!- подмигнув Коннору, полурослик поспешно вышел из таверны, но вместо моря отправился на вокзал чтобы посмотреть когда в ближайшие сутки отсюда идут поезда в столицу. Узнав рассписание, Фэрн двинулся к стенду с картой мемориала, и попытался запомнить путь до памятника телохранителя. Проглядев дорожки и тропинки, Фэрн решил еще раз проверить и убедиться что катана это то, что им нужно. И решительно зашагал к памятнику, что бы более внимательно его осмотреть.

Экскурсия была очень долгой. И хотя старческое тело противилось, Конрад заставлял его шагать и слушать, да всю накручивал на ус - после пригодится. В воображении его разыгрывалась картина героической битвы в лучшем духе рыцарских легенд... эх, было же время! А теперь - напридумали всякой техники... нет уже той чести в войне.
Повздыхав о павших героях и усталых ногах, рыцарь побрел следом за "внуком" в сторону закусочной. Внук, естественно, развернулся по-хоббитски. Ага, щазз.
-э,э, внучек, ты ж слипнешься. Или ты забл, что тебя ждет сегодня вечером? Ты же после такого обжорства шевелиться-то не сможешь... да если бы Джек Гросс столько ел бы, думаешь, он сумел бы нанести такой удар? Да ни в жизнь! Так что... - Конрад надиктовал заказ, весьма ограничивающий хоббитские стремления. А затем перешел к выслушиванию. Да, убитые честно отпадали. А вот двое умерших от яда... один из двух. Убитый в спину... хм. Навряд ли - спину мало кто зовет уязвимым местом. А вот лучший ассасин, которого завалила одна царапина в запястье..ха! Если он такой герой тайных действий, то он наверняка разбирается в ядах и умеет приготовить противоядие. Однако ж не приготовил... значит, его ударили туда, куда надо! Эту мысль рыцарь изложил Фэрну. Затем, когда обед окончился, отправился вместе с ним и спросил у вора его план...

Конрад и Фэрн пообедали и принялись совещаться. Было решено, что ключевой предмет надо было искать под правой рукой Корью Химуры. Фэрн сбегал на станцию и узнал, что ближайший поезд уходит в полночь.
Внешний осмотр статуи показал лишь то, что под правой рукой есть углубление, в которое вполне мог поместиться небольшой предмет. Но вот при свете дня посмотреть поближе не представлялось возможным. Охранники были бдительны и залезать на статую не давали. Это было запрещено. Пришлось ждать вечера. В темноте Фэрн легко прошёл мимо охраны и взобрался незамеченным на статую, изображающую покойного телохранителя. Пустышка. Под правой рукой статуи было место, достаточное, чтобы спрятать небольшой предмет, но там было пусто, если не считать паутины.
Конрад, узнав, что в этом месте их поиски не дали результата, вспомнил, что всё же, формально, Корью не был воином. Бойцом - да. Но умение хорошо сражаться ещё не делает человека воином. Тут несколько другое.

НРПГ: Писать вроде больше нечего. Извиняюсь за краткость.

Как Фэрн и предполагал, проскользнуть мимо охраны не составило никакого труда. Тихо крадясь по тенистым аллеям и темным дорожкам мемориала, полурослик добрался до статуи телохранителя.
- Тааак, это дожно быть где-то здесь...- тихо пробормотал себе под нос полурослик, вскарабкавшийся на статую и шаривший узкой девичьей ладошкой под правой рукой каменного убийцы. -Ага, кажется вот оно!
Под рукой оказаналась небольшая полость, в которой вполне мог поместиться ключ, но к своему разочарованию Фэрн обнаружил там лишь паутину. Тихонько выругавшись, раздосадованный полурослик ловко соскользнул со статуи и спрятался в тени за пьедисталом, чтобы немного отдохнуть и собраться с мыслями.
"Так, если здесь ничего нету - тогда надо пойти осмотреть статую Барона Людвига фон Клозе. Он тоже был убит коварным ударом в спину... А может еще глянуть у статуи Кайтрана Комеля? - вополне возможно, что под шлемом этого бравого вояки могло оказаться то что они искали. О том что кто-то еще мог их опередить и забрать ключь раньше, Фэрн старался не думать и неслышным шагом отправился на поиски статуй других Героев.

НРПГ: Сначала обследую статую Генерал - район спины, потом Капитана - под шлемом.

Под правой рукой телохранителя ничего не было. Фэрн отправился обследовать следующую по списку статую, а именно барона Людвига фон Клозе, прославленного воина и военоначальника. Хоббит, ныне пребывающий в теле маленькой девушки, встал в тень, прикидываясь ветошью, пока мимо проходил патруль, потом ужём вполз на валун и принялся шарить, где же там на спине генерала мог скрываться ключевой предмет. Тут помогла простейшая логика и наблюдательность. Спина генерала была защищена кольчугой и кирасой - такую броню тяжело пробить. Но вот ниже... Кольчуга-то была довольно короткой! Пошарив под "пятой точкой" статуи барона, Фэрн нашёл углубление, в котором нашупал что-то неожиданно тяжёлое для своих размеров, но светящееся золотым светом.
Только дойдя до станции и встав под фонарём удалось разглядеть, что ключевой предмет представлял собой небольшую золотую статуэтку, изображающую единорога, вставшего на дыбы. Всё. Имеющийся тут ключевой предмет был добыт. Осталось решить, куда двигаться дальше.

НРПГ: Ну решайте, куда дальше подадитесь.

Тихо шагая по ночному Мемориалу, Фэрн как раз подходил к статуе Генерала, когда услышал впереди слабое позвякивание кольчуг и шуршание гравия под сапогами охраны. Не теряя времени, полурослик юркнул в тень за валуном и затаился. На дорожке появилась пара стражников, совершавших ночной обход доверенного им культурного объекта. Освещая себе путь масляной лампой, они прошагали дальше ничего не заподозрив. Когда последние отблески света перестали играть на бронзовых плечах героя войны, Фэрн наконец осмелился выбраться из своего укрытия и с усмешкой посмотрев в след удаляющимся горе - охранникам принялся бесцеремонно обшаривать ловкими ручонками спину барона Людвига фон Клозе. Чем ниже опускались его ладошки, тем сильнее таяла надежда найти хоть что-нибудь... Наконец запустив руку под генеральское седалище, полурослик нащупал какой-то предмет в углублении. В тусклом свете луны сверкнула золотом статуэтка. "Все, можно отсюда выбираться," - решил полурослик, пряча статуэтку под плащом, и темными тропками вернулся к ожидавшему его на станции Конраду.
- Ндяяя, и это то из-за чего я рисковал головой? - разочарованно хмыкнул Фэрн, когда удалось рассмотреть добытый трофей - небольшую золотую статуэтку единорога. - Ну ладно, с удачным началом нас!- ободряюще улыбнувшись товарищу, полурослик бережно завернул ключ в старое платье и спрятал у себя в рюкзаке.
До полуночи было еще пара часов - а значит, купив билеты до Кама, можно было бы чего-нибудь перекусить пока не пришел поезд до Кама, а заодно и обсудить куда дальше. Попивая теплый чай с плюшками в забегаловке около станции, Фэрн предложил ехать в шахты - его сильно заинтересовала статья в газете про ограбление поезда... Даже закралась дерзкая мысль - а может таки? Нет, даже нечего думать, после одного ограбления эти поезда будут похожи на бронированный хирд дварфов. Но все равно, Фэрну зудело съездить посмотреть, что это за Шахты, откуда везут такие большие суммы. Но для начала надо было доехать до Кама...

Старый рыцарь нетерпеливо расхаживал по вокзалу, дожидаясь, когда же наконец вернется Фэрн. Неужели что-то случилось? Может быть, он попал в руки стражей? Нет, быть того не может, он ловок, должен суметь все сделать... а может, просто ничего не нашел? Сомнения терзали старца до тех пор, пока он не увидел долгожданного Фэрна. Небольшая статуэтка... что бы она значила? А неважно. Важно то, что она побывала в руках.
-Отлично! Куда теперь? Назад в Кам, думаешь? Ну... ладно. А потом что предлагаешь? В шахты так в шахты. Сбегай-ка, узнай, а не ходят ли отсюда поезда прямо до шахт. Съэкономим - чует мое сердце, деньги нам еще понадобятся... может же рыцарь в старости позволить себе маленькую скупость?
Узнав, ходят ли поезда отсюда к шахтам, рыцарь призадумался...
а)если поезда монументы-шахты не ходят
Придется заехать в Кам. А там помнят про старца в доспехах и не знают про старикашку со внуком. Так что едем в той же маскировке...
б) если есть поезд прямо до шахт
Отлично, заезжать в Кам не придется. А тут секрет такой - в шахтах наверняка не знают о случившемся в Камской таверне. И искать ту компанию, которую ловили в городе, не будут. А вот здесь, возможно, и заметили мальчишку и старикашку... потому рыцарь выдвинул идею вернуть себе прежний образ. Доспех, оружие, измененная походка, по-другому уложенные волосы - достаточно для того, чтобы не быть узнанным.

Прямого поезда до шахт не было, но с пересадкой в Каме можно было взять. Обошлись билеты каждый по 7 золотых.
(НРПГ: Списал с каждого по 7 монет)
Конрад и Фэрн перекусили перед дорогой (ещё по -1 серебрянику) и сели в поезд. Почти всю дорогу спали (всё же ночь). На рассвете их разбудил проводник, сообщив, что поезд подходит к Каму.
Маскировку вполне логично решили не менять. Кам встретил их утренним туманом и гудками отходящих и приходящих поездов. До поезда идущего в шахты, оставалось чуть больше часа. Времени на завтрак вполне хватало. А если поспешить, то можно было и по городу пробежаться. Вдруг что ещё купить надо было?

Закончив с текущими делами, Конрад и Фэрн вышли на перрон, куда должен был вот-вот подойти их поезд. Негромко переговаривались другие пассажиры, дети всё порывались пошалить, но родители не отпускали их далеко от себя (вдруг ещё на рельсы упадут?). Всё было тихо и мирно. Вскоре раздался паровозный гудок и на пути появился приближающийся поезд. Вроде бы всё, осталось только дождаться, когда подойдёт поезд и сесть, когда зоркий глаз Фэрна углядел, что у игравшего рядом мальчишки, его деревянный меч светится золотистым светом. Сомнений быть не могло – это был очередной ключевой предмет.

НРПГ: Описывайте, что делали в промежутке между поездами. Ну и, попытки добыть ещё один ключевой предмет, если собираетесь, конечно. :)

Ночь прошла спокойно - под мерный стук колес полурослик тихонько уснул и проснулся лишь на утро, когда за окном проезжали пейзажи пригорода Кама. Лениво зевнув, Фэрн перевернулся на другой бок чтобы продолжить сон - до станции еще была куча времени! Целых 15 минут... Может когда-то Лилия и была ранней пташкой и усердной труженицей, но теперь, когда Фэрн главенствовал в ее теле, стали проявляться и привычки этого порядочного и честнейшего хоббитса - торговца репой, которому никуда не нужно спешить! Но все надежды обломал вежливый голос проводника, который сообщил что они въезжают в Кам. Делать нечего - пришлось вставать.
Вскоре за окном проплыла станция, и поезд, дернувшись пару раз, остановился. С грохотом распахнулись двери, и на перрон хлынула волна прибывших пассажиров, среди которых были и Фэрн с Конрадом.
-Бррр, - зябко подернув плечами от холодного тумана, который проникал под тоненький плащик, в миг потерявший остатки сна полурослик взглянул на табло с рассписанием поездов. Ближайший поезд до шахт будет лишь через час... Пока было время, полурослик решил что неплохо было бы узнать новости из свежей газеты и позавтракать в какой-нибудь забегаловке, что и предложил своему спутнику.
Плотно позавтракав горячей яичницей с беконом и 2-3 сладкими пышками, довольный жизнью Фэрн развернул газету и с любопытством пробежал глазами по последним новостям.
Тем временем пора было уже выдвигаться на станцию, вот-вот должен был подойти поезд на Шахты.

Выйдя на перрон, полурослик настороженно огляделся. Конечно, уже прошло двое суток, но сыскные ищейки все еще могут рыскать где-то неподалеку, в поисках зачинщиков беспорядков в таверне. Но вряд ли старик с мальчишкой сильно выделялись в толпе пассажиров на перроне - таких семейств было в этот ранний час не мало! Неужели они все едут в Шахты? У них там что, слет бой-скаутов?.. Недоуменно пожав плечами, Фэрн нетерпеливо оглянулся на гудок паровоза, который медленно подползал к станции.
Взгляд Фэрна привлекло слабое золотое сияние - не веря своим глазам, полурослик уставился на деревянный меч в руках одного из мальчишек. Легонько пихнув Конрада локтем в живот, хоббит прошептал: - Ты тоже это видишь?.. Это же ключ!
На секунду полурослик задумался, как бы его добыть:
- Так, Конрад, вон кажется родители этого мальчугана, - Фэрн быстро кивнул на взрослых, которые периодически поглядывали на резвящегося мальчугана. - Отвлеки их на несколько минут.... ну не знаю, спроси: сколько времени, где библиотека или... куда едет этот поезд! А я пока попробую добыть ключ!
Подхватив рюкзак, хоббит поспешил к пареньку, пока не подошел поезд. Пробравшись через толпу отъезжающих и провожающих, Фэрн легонько столкнулся с парнем:
- Ой, привет! Извини, я не специально, - скромно потупив взгляд, хоббит застенчиво улыбнулся. - Меня зовут Лил, а тебя как? - и не дожидаясь ответа, с восхищением воскликнул: - Вау, какой у тебя классный меч! Почти как настоящий!

- Привет. А меня Карл. Меч мне папа подарил.

- Но у меня лучше! - не без гордости заметил полурослик. - Мне деда подарил из настоящий стали! Настоящий меч! Хочешь покажу? - ну какой парень не согласиться взглянуть на настоящий меч? Фэрн это знал, и Лилия тоже - они такие, эти мальчишки.

У паренька загорелись глаза.
- Покажи!

Сняв притороченный к рюкзаку меч, полурослик достал его на несколько дюймов из ножен, что бы блеснула сталь. - Хочешь подержать? А? - Фэрн подмигнул новому знакомому. - Бери, только тссс, - голос Лилии перешел на заговорщицкий шепот, - не вытаскивай сильно, а то дедушка не разрешает мне его доставать из ножен!

- Хочу! - мальчик поманил нового знакомого за пирамиду из багажа его родителей (а чтобы лишних глаз не было) и взял в руки меч. Его глаза светились от восторга.
- Здорово... Какой тяжёлый!

-Ага... Тяжелый!.. Знаешь, ты классный парень! Я рад что познакомился с тобой!- Фэрн приятельски улыбнулся Карлу. – Жаль, что придется скоро расстаться, так и не подружившись по настоящему...- полурослик печально качнул головой, но вдруг его глаза загорелись игривыми искорками: - А давай на память о нашей встрече поменяемся? а? Своими мечами! Как настоящие герои после битвы у Элтора! Давай?

Карл где-то на минуту удивлённо замер. Настоящий меч, взамен деревянного??? Это было слишком, чтобы быть реальностью. Мальчик заморгал глазами и потихоньку вышел из ступора.
- Давай, - пискнул он, не в силах произнести что-либо ещё. Мен состоялся. Карл буркнул что-то вроде того, что ему надо быть у родителей на виду (а то волноваться будут) и торопливо отошёл к родителям. Наверное боялся, что Фэрн передумает.

Получив деревянный меч, Фэрн хотел от всего сердца поблагодарить ошалевшего паренька, но тот уже поспешил с подарком к своим родителям. Улыбнувшись, Фэрн заткнул деревянный меч за пояс и прикрыв его полой плаща вышел из-за кучи багажа и зашагал к Конраду, сияя радостной улыбкой. Вот-вот должен был подойти к перрону поезд, и следовало поторопиться, если они собираются на нем отправиться в Шахты

НРПГ: Добавил онлайн отыгрыш

Фэрн ловко выцыганил второй ключевой предмет у наивного паренька (впрочем, каждый остался доволен сделкой) и проследовал в подошедший поезд вслед за Конрадом. Посадка прошла вполне успешно. Разместившись в небольшом купе, спутники (они же соучастники) завели неспешную беседу. Фэрн поделился тем, о чём он там разговаривал с каким-то мальчишкой. Новости были хорошие. Два ключевых предмета - это минимально 100 золотых монет на брата. Дела явно шли успешно.
Но далее произошло странное. Фэрн внезапно вздрогнул и потерял сознание. Конрад бросился осматривать и приводить в чувства своего "внучка". Через пару минут это ему удалось. Фэрн открыл глаза... и это уже был не Фэрн. Прежде всего выдавали глаза. В них уже не было того хитрого блеска, что был присущ пронырливому хоббиту.
- Он, папа, а где я? - удивлённо округлила глаза девочка. - Что произошло?
Малышка осмотрела и ощупала сама себя и ещё больше удивилась:
- А что это на мне? И... - тут в её глазах блеснули слёзы. - Какой гад остриг мои замечательные волосы???
Старому рыцарю оставалось только тяжело вздохнуть. Вместо ловкого сообщника, он теперь имел маленькую девочку. Причем, близкую к истерике маленькую девочку. А это далеко не сахар...

Конрад и Фэрн сели в поезд одними из первых. Они не могли видеть, как в соседний вагон, уже в самом конце посадки сели пятеро их давних знакомцев. Тех самых варваров, с которыми они поцапались в таверне.

НРПГ: Фэрн выведен. Следующий пост для него будет уже у яблоньки.
2 Конрад Можешь попытаться что-нибудь объяснить дочурке и описывать дорогу до шахт.

Поездка началась замечательно - Фэрн без особых усилий и даже не потратив времени раздобыл ключевой предмет. А вот дальше...
-Что с тобой? Очнись!
Рыцарь схватил свое дитятко и как следует встряхнул. Затем закатил звонкую оплеуху. И так далее - с воспитанием детей у него явно не сложилось. Что поделать - раньше своих детей не было, а вот в ордене потерю сознания излечиали именно так...
Впрочем, вскоре удалось добудиться до потерянного сознания. Но сознание оказалось другим... Фэрн куда-то пропал, и его место заняла Лилия. Вовремя, очень вовремя... пришлось очень быстро соображать - что же делать?
Наконец рыцарь решился. Сказал девочке, что им нужно на некоторое время скрыться из города - там беспорядки. А так как один из этих самых беспорядков заимел на него зуб - пришлось себя замакировать. Во как только удастся найти место, где девочку можно будет надежно укрыть, чтобы не дай бог какая сволчь её не навредила - так Конрад и вернется в город, дабы швырнуть оскорбителю в лицо перчатку. И когда он его зарежет - вернется за дочкой, и они заживут так, как и должно...
НРПГ:
рассказываю Лилии "историю".
Жду прибытия в шахты или же какого события важного в поезде(А чует мое сердце приключенца, что "ой счас кто-то огребет").

По возвращению в дом, Дианка разразилась пламенной речью. По началу Алан Ферье хмурился и поглядывал на хоббитку, как бы говоря: «а что ты, козявка, можешь в этом знать и понимать?». Впрочем, обаяние Дианы всё же начало сказываться и фермер задумался.
- А что, можно и попытаться. Чем мы, в конце концов, хуже? Пусть и нету волшебных стрел, зато народу нынче побольше. Особенно если вы поможете с планированием операции… Так ведь, поможете? Я в долгу не останусь!

Конец дня провели в изучении материала. Не известно, знал ли что-нибудь об анкегах хоуповский Кейн, но вот местный Каин имел довольно точную информацию.
Что из себя представляет данный монстр? Выглядит как огромный многоногий червь, длинной больше десяти метров. Сверху покрыт прочным хитиновым панцирем, а вот мягкое брюхо более уязвимо. Шесть его ног приспособлены для рытья нор. Так же, он имеет мощные жвалы, вполне способные одним махом перекусить человека пополам. По диете всеядный, но предпочитает свежее мясо.
Охотится затаиваясь под землёй. Если находится в отчаянном положении, может и кислотой плюнуть.
В общем-то, он был бы даже полезен для сельского хозяйства, если бы не питал привязанность к свежему мясу.
(НРПГ: более подробно смотрите в монстрятнике)
Вскоре все утомились и улеглись спать.

Утром приехали двое следопытов. Старик и мальчишка, ещё учащийся у него премудростям ремесла. До обеда ждали результатов разведки. Ферье уже собрался пригласить гостей за стол, когда следопыты вернулись. Вести были одновременно и хорошими и плохими. Плохие новости заключались в том, что это был действительно анкег. А хорошие, в том, что место его обитания было найдено. На вопрос, смогут ли следопыты помочь с истреблением опасной твари, старший из них сказал, что за определённую плату они не прочь помочь, но на передний край не полезут.

Алан Ферье, вместе с Каином и Дианой позавтракали, и наступило время обсуждать план действий. Каин сказал, что знает одну интересную смесь, скушав которую, анкег сходит с ума и выползает на поверхность и некоторое время не зарывается. Кроме того, был у мага один боевой жезл. Если пальнуть из него, то никому мало не покажется. Только ещё надо попасть. Ферье сказал, что поднимет десяток самых опытных лучников, из своих крестьян. Серж тоже горит желанием отомстить за своего ребёнка (в прошлом он был довольно крепким воином, пока не ушёл со службы). Ну и сам Алан тоже хотел пойти на это дело. Плюс два следопыта. В общем, команда набиралась довольно приличная. Настала очередь говорить о своих соображениях Диане.

НРПГ: Карта возможных боевых действий будет немного попозже.

Ди уже начала выдыхаться, когда с рожи крестьянина наконец сползло глумливое выражение (ох рискуешь ты, дядька за то серебра столового не досчитаться, а если яблоко потом не отдашь - или отдашь но не тем, променяешь червяка на хоббитку, вот те зуб! - мрачно думала ораторововшая халфа). Наконец пламенные речи возымели действие при молчаливом кивании Каина, и началось обсуждение.
На первом совещании было решено дождаться следопытов, а когда те подтвердили, что тварь, пожравшая ребенка - именно анхкег, то начался военный совет. Как и ожидала Ди, все было не так-то и плохо, надо было только поискать...
10 лучников, воин на пенсии, Кейн, да если ей, Ди лук дадут... мож и попадет. Она вроде меткая... вот. Только если тварь в корку непробивную укатана, то палить надо в живот. А как это сделать, если она выползет полностью?
Дианка призадумалась о длинне тварюги.
- Значит, мясо любит? И в него еще зелью надо впихнуть? и брюхо, значит, самое уязвимое место?

Беззаботно болтая ногами, Ди предложила поступить так: взать овцу (все едино приманивать надо...), пол-овцы начинить зельем, которое предложил Каин (поинтересовавшись заодно о стратегических запасах этой смеси), а вторую половину на веревке повесить на дереве - мол, когда тварь на ногах поднимется, еду достать (Ди представляла анкхлега как большую гусеницу, причем черную и мохнатую), тут-то он, уже зелье сожравший, брюхо-то и откроет! Ну а пока тянется - растрелять его и из жезла Кайного тоже зарядить.

- А еще расскажите, одна ли тварь, или у них там гнездо? Мож яйца какие-то, потравить потом надо будет. Ну тут уж сами вы... А еще быстро ли гадина ползает? Быстро... Ну ничего страшного, палить издалека будем, да! И мне лук тоже дайте! И стрел...

- Нет, тот рыцарь ушёл куда-то на другой остров, - таков был ответ Озу на вопрос Ричарда.

Как ни странно, Ричарду удалось уговорить жрицу поехать с ними! Правда, Рейка сказала, что присоединится к ним немного позже. Ей надо ещё с отцом связаться, чтобы он её подменил. Девушка заверила гостей, что присоединится к ним как только сможет.

Получив нужную информацию, Кицунэ и Ричард сели на поезд и отправились в Элтор. Дорога прошла незаметно и вскоре напарники появились на улице небольшой рыбацкой деревушки. Впрочем, немного в стороне, на побережье, стояли дома побогаче. Явно загородные виллы богачей из Кама. И в море на рейде был несколько великолепных яхт.
Без проблем нашли таверну. Сняли пару смежных комнат и улеглись спать.
Ночь в целом прошла спокойно, а вот под утро... Ричарда разбудили звуки возни доносящиеся из соседней комнаты. Стоило ему приподнятся на кровати, как на голову молодому вору опустилась чья-то дубинка, отправив его в небытие ещё где-то на полчасика. Снова пришёл в себя он от стука в дверь. Чисто автоматически подошёл и открыл её. На пороге стояла Рейка.

НРПГ: 2 Кицунэ Отыгрывать будем пока в асе.
2 Ричард Чувствуешь себя фигово. Как при лёгком сотрясение мозга.

Ну, что же…Похоже, путешествие заинтересовало Рейку. Жаворонок только покачал головой понимающе, соглашаясь с планами девушки посетить своего отца. Посидели ещё немного и вот уже пора было отправляться в путь. Поезд вновь летел оставляя позади с одной стороны абсолютно незнакомые, а с другой уже виденные места. И это раздвоение было словно «де жа вю»… Жаворонок вновь уставился в окно, неотрывно наблюдая за мчащимися деревьями, лугами. Похоже вот так он может сидеть долго, но вскоре поездка закончилась.

Ричард разочаровано вздохнул, подхватил свои вещи и вышел на пирон, привычно рассматривая толпу профессиональным взглядом.

Ноги сами несли туда, куда нужно было Жаворонку. И вскоре паренёк уже взирал на здание таверны. Кицунэ вновь заговорила про еду, но паренёк изучал корабли, вспоминая свои морские путешествия и то, как же ему было фигово на воде. Знакомый (?) трактирщик встретил напарников и предоставил комнаты. Надо было бы расспросить его о постояльцах, не появились ли личности, похожие на представителей их группы «поиска». Но все дела были оставлены на утро. Общественное здание… с ним проблем нет… входи, кто хочет… а вот и его комната.

Оставшись один, Ричард закинул вещички под кровать, свесил одеяло, так, чтоб создать темноту. За долгие годы существования, если приходилось ночевать где-то в помещении, то Хоупслендский Ричард спал всегда под кроватью, причём забаррикадировав дверь… привычка серьёзная штука. Вот и сейчас он укладывался так, как это было отработано годами. Стянул мебель к двери, перегородил окно и залез под кровать… И тут же спохватился. Пора было привыкать к обычной человеческой жизни… А люди вот так не спят… В течение получаса Ричард спорил сам с собой выдвигая аргументы и тут же их опровергая. В итоге местный Ричард оказался более языкастым, и паренёк вылез из-под кровати. Тяжко вздохнул и поставил мебель на свои места. Улёгся в кровать и попытался уснуть. Плуту даже это удалось.

Какие то шорохи сопровождали сон и делали картины ещё более пугающими в голове у плута… очередной кошмар… маленькая палатка… полумрак… человек с перекошенным лицом… одежды Святого Оплота… светлый плащ с огромным крестом… в руках меч… Ричард дёрнулся и открыл глаза, уставившись непонимающим взглядом в потолок. Где-то рядом что-то зашуршало. Он ещё и не сообразил что случилось, когда кто-то врезал ему чем-то по голове…

…Голова раскалывалась. Жаворонок обхватил голову руками и зашипел сквозь зубы. Похоже у него будет шишка, интересно, крови нет? Рука опустилась на уровень глаз и замерла. Жаворонок непонимающе уставился на пальцы.
-Какого света тут творится?! – тихо проговорил плут и перевёл взгляд на дверь… стучало не только в висках, но ещё и… кто-то стучал в дверь.

Жаворонок поднялся на ноги, поморщился и распахнул дверь, только сейчас сообразив, что его с таким же успехом могли встретить враги за дверью, хотя зачем врагам стучаться? На пороге стояла Рейке. Парень непонимающе на неё уставился и нахмурился, словно силился понять какого рожна ей тут нужно. Но потом все мысли вернулись на свои полочки, и Ричард пропустил даму внутрь, оглядывая коридор.
-Привет, посиди здесь, не двигайся, я сейчас, - Жаворонок проверил, не украли ли ночные гости оружие, а потом быстро отправился в комнату Кицунэ, захватив что-нибудь для самозащиты.

Стук в комнату напарницы… потом посильнее, и если дверь не открывают, то просто вломиться, будучи готовым врезать любому, кто там может ещё остаться, если проявят агрессивные действия. Но Жаворонок подозревал, что там уже никого нет… Но зато надо будет проверить всё, что может указать, кто же тут был ночью… Вначале комнату Кицунэ, потом свою. Сообщить Рейке, что воительницу похитили (?) а уж потом отправиться БИТЬ МОРДУ трактирщику. Уж этот каналья должен знать, кто по ночам шурует в комнате его постояльцев. На ходу паренёк вспоминал всех, кто мог задержать злобу на Кицунэ и Ричарда в этом городе. И тех, кто мог подсказать и посодействовать в поиске напарницы или добыть сведения о её местонахождении.

Ну, не поверит Ричи, что здесь никто ничего не знает… Заодно и выспросить про участников «поисковой экспедиции». Ричард Рэндол очень спокойный… но, когда кто-то ОБИЖАЕТ Жаворонка… в самом воре просыпается зверь, ненависть которого может затмивать взор и не давать мыслить, зато хорошо работать кулаками и ножами… И похоже время зверя может начаться в ближайшие минуты.

Ричард кое-как дошёл до двери и впустил Рейку. Сказал ей посидеть пока тут, а сам бросился проверять, не пропало ли что-то... или кто-то. Так жрица его и послушала. Прежде всего, она, отметя все возражения, остановила парня и оказала ему первую помощь. То есть, просто полошила руки ну голову и кое-что прошептала. Головную боль, тошноту и прочие неприятные последствия удара по голове, как рукой сняло (пардон, за каламбур).
- Владельцу таверны и паре слуг ещё сильнее досталось, - как бы сама себе обронила Рейка.
И дальше девушка не собиралась отвязываться от парня. Ходила хвостиком, разве что сохраняла молчание - и то хорошо.

Жаворонок проверил свою комнату. Нет, ничего не пропало. Даже с места не было сдвинуто. Тех, кто его вырубил, явно не интересовали его вещи. Далее он прошёл к комнате Кицунэ. Дверь была не только не заперта, а даже слегка приоткрыта. Осторожно проникнув в комнату, Ричард обнаружил, что вещи Кицунэ тоже все были на месте. А вот самой полуэльфийки не было.
Далее Жаворонок кинулся вниз, на первый этаж, искать хозяина таверны, дабы выяснить, кто из них "ху". Оказалось, что тому тоже досталось. Он сидел в общей зале и удивлённо ущупывал голову, убеждаясь, что та цела (Рейка постаралась). Рядом с ним на столе лежала окровавленная повязка, а вокруг суетилась жена и причитала, кто же это так её благоверного.
Оказалось, что под утро в таверну ворвалась группа из четырёх человек, в масках и с дубинками. Действовали весьма решительно, даже нахально. Первым делом осведомились у тавернщика, где остановились некие Кицунэ и Ричард. А так же потребовали ключи. Тот заартачился и получил дубинкой по голове. Подоспевших на шум слуг постигла та же участь. А далее хозяин таверны ничего не знает, так как потерял сознание и пришёл в себя только тогда, когда в таверне появилась Рейка и оказала ему помощь. Вот и весь рассказ.

Рейка отвела Ричарда в сторону и тихо проговорила:
- В комнате вашей подруги кто-то использовал волшебный предмет. Знакомая вещь. Такую использует столичная полиция. Но, судя по всему, тут действовала далеко не полиция. Однако эти люди наверняка работают на кого-то из сильных мира сего. Кто это мог быть? Хм... Даже не знаю. Но одно мне известно точно - произошедшее здесь является преступлением. И, скорее всего, правоохранительные органы тут не помогут. А вот я хотела бы помочь. Я могу определить, где сейчас Кицунэ и что с ней. И помочь с поисками тоже могу. Вы примите мою помощь?



А вот что происходило с Кицунэ? Да история была тоже очень проста. Она, так же как и Ричард проснулась от шороха. Попыталась встать с кровати, но тут же кто-то ткнул в её сторону жезлом и в лицо ей ударил поток разноцветных брызг. Полуэльфийка потеряла сознание.

Ричард вначале принялся скидывать руки Рейки ворча что-то «Да царапина это, само заживёт!», но девушка оказалась слишком настырной или упрямой и вскоре Жаворонок со вздохом сдался. Пусть творит, что хочет, а то не отвяжется.

Уже через мгновение голова перестала раскалываться, а оба сознания бултыхаться в оглушённом черепе, словно пьяные матросы во время шторма.
-Хм, благодарю, - буркнул Жаворонок и устремился в комнату Кицунэ. Вещи оказались на местах, что удивило плута и озагадило не на шутку. Получалось, что зачем-то кому-то понадобилась сама девушка. Хм… работорговлей тут уже давно не занимались (?),значит… это по чьему-то приказу… Но… кому потребовалось похищать его напарницу?!

Жаворонок надеялся, что хозяин ему всё разъяснит, но… Паренёк непонимающе уставился на женщину хлопотавшую вокруг трактирщика и нахмурился. Рассказ межчины оказался бессвязным.
-Четверо людей в маске? Во что они были одеты? Может имена упоминали какие? Кроме наших, - но, похоже нити обрывались и возможность узнать, кто же ворвался к ним в комнаты и куда забрали Кицунэ, таяла на глазах, - Тьма, моя женщина! Твою налево! – тихо матерился парень и в этот момент ему на плечо легла рука жрицы.

Плут слушал молча, не перебивая. Только глаза начали светиться недобрым светом, словно память подкидывала ему какие картины. Будь они в Кам, Жаворонок поклялся бы, что это проделки господина главного начальника, что посадил его в тюрягу… но они уже совершенно в другом городе, как того и требовал этот напыщенный петух. Может это типа месть? Хм… прибили бы тогда во сне и всё, зачем похищать? Или же…ладно, чего гадать, если можно узнать наверника.
-Волшебный предмет? Что ещё за волшебный предмет? Среди них были маги? Принять помощь? Хм… - паренёк задумался, втягивать девушку в неприятности он не хотел, но без неё он не знал где и искать, поэтому подумав ответил, - Помощь в таких делах всегда пригодится. Но не думаю, что такой миленькой особе стоит ввязываться во всякие неприятности. Подумайте… ввязаться легко, а вот потом выбраться из неприятностей сложно. Так… что сейчас с Кицунэ, и где она сейчас?

НРПГ: Решил сократить и так я затянул этот эпизод просто неприлично. Отпишусь сразу за несколько раундов, до тех пор, пока всё будет по плану.

РПГ: Разработав план действий и хорошенько, но быстро, приготовившись, боевая партия двинулась в путь. Заготовили так же овцу, которую вымазали в предложенном Каином зелье. Следопыты провели бойцов наиболее безопасной дорогой (а то вдруг этот пресловутый анкег ещё на них нападёт). Крестьяне – лучники и Каин заняли свои позиции на башне, а Дианка с Аланом, отцом погибшего ребёнка и двумя рейнджерами засели на камнях. Выпустили овцу. Бедное животное, обмазанное липкой зелёной жидкостью, не только мерзкой на вид, да ещё и дико вонючей, находилось в шоковом состоянии, поэтому принялось бессмысленно бродить по поляне. В общем, хорошо, что анкег охотится не на запах…
Ожидание было просто тяжким. А вдруг монстр сейчас охотится в другом месте? И сюда сегодня вообще не придёт? Но везение было с нашими героями. Минут пять овца бродила по траве, потом частично очнулась и принялась за своё обычное занятие на лугу. То есть, стала щипать травку. Тут-то и атаковал анкег. Вполне может быть, что он выжидал момент, когда животное задержится на одном месте достаточно, чтобы можно было успеть подкопаться и ударить до того, как жертва переместится слишком далеко от первоначального места. Земля под овцой дрогнула, животное попыталось сбежать, но вынырнувший из-под земли анкег бросился на неё и не промахнулся. Овца была почти перекушена пополам мощными челюстями гигантского червя и утащена под землю.
И опять настало время ждать. Минута, другая, третья… Вроде ещё рано, но Диана уже успела засомневаться в действенности зелья Каина. Да и сам старый профессор уже начала прокручивать в уме процесс приготовления зелья (а вдруг он действительно где-то ошибся?). Все настолько измучились ожиданием, что когда анкег действительно вылез на поверхность, не сразу среагировали. Монстр появился и того самого хода, который вырыл, чтобы схватить овцу. Монстр вылез не весь. Где-то треть его длинного тела осталось в земле, а остальная свесилась огромным знаком вопроса, лицом (то бишь брюхом) к группе Дианки. Вид у червя был ошалелый (ну, насколько можно судить…). Как и было договорено, с башни был дан залп. Три стрелы прошли мимо, а вот четвёртая пробила прочный хитин и засела в спине монстра. Ещё четыре стрелы так же как и три первые ушли в молоко, а две отскочили от брони. Лучники вновь натянули свои луки и вновь в анкега полетели стрелы. На этот раз уже две стрелы пробили панцирь. Остальные как и в первом залпе отскочили он него или прошли мимо. Каин прицелился из своего боевого жезла и покачал головой. Стрелять с такого расстояния было малоэффективно.
Может анкег и был одурманен зельем, но инстинкт убийцы он не утратил. Монстр зашипел, развернулся в сторону башни и понёсся вперёд как разъярённый бронепоезд. В бой теперь включилась и группа засевшая у камней, так же давшая залп из луков. Стрела хоббитки отскочила от панциря монстра. Выстрелы Алана и Сержа произвели тот же эффект, да и рейнджеры не смогли ранить врага. С башни тоже был дан залп. То ли испуг от несущегося на них монстра придал крестьянам меткости, то ли по более близкой, но движущейся цели, проще было стрелять, но на этот раз и десяти стрел аж четыре пробили панцирь анкега. Последний штрих добавил Каин. Огромный огненный шар сорвался с кончика его жезла и ударил в гигантского червяка. Вот это грохнуло! Монстра мгновенно объяло пламя, а взрывной волной подбросило в воздух. Вопль анкега был короток, но страшен. Правда, люди и хоббитка его едва услышали из-за грохота взрыва.
Словно не веря, что всё уже закончилось, бойцы несколько минут сидели по укрытиям, держа стрелы на тетивах луков. Анкег лежал в воронке от взрыва, на спине, подставив солнцу розовое… нет, уже не розовое брюхо. Весь монстр был жестоко обожжён и более походил на громадную головешку. Четыре оторванные взрывом ноги лежали вокруг тела. Анкег был мёртв, без сомнений.
Крестьяне радостно воскликнули и начали шумно поздравлять друг друга с победой. Оба рейнджера лишь удовлетворённо улыбнулись. В этом бою от них было мало толку. Впрочем, они тоже немало помогли своими следопытскими навыками. Серж был мрачен. Он молча уложил лук в чехол, плюнул на обгорелый труп и зашагал в сторону поместья. Несчастный отец явно хотел отомстить убийце своего ребёнка лично, пролить кровь ненавистного монстра. Но не повезло и от этого ему явно было не просто досадно. Скорее горько… А вот Алан Ферье скрывал свою бурную радость лишь до того момента, как от них на достаточное расстояние отошёл Серж. Впрочем, радость была не такой и бурной, точнее он её не выказал такой, хотя в душе ликовал – монстр мёртв, а на его людях ни царапинки! Каин еле заметно улыбнулся в бороду и хитро подмигнул Дианке. Маг был очень доволен собой.
- Ну что, дорогие гости… даже не гости – спасители! – весело проговорил Алан. – Пойдём в дом. Выпьем что-нибудь. И подумайте, чем же я могу вас отблагодарить.
Хозяин зашагал вслед за Сержем к поместью, пригласив за собой Диану и Каина.

НРПГ: Вот так. Прямое попадание, проваленный анкегом спас и почти максимальное повреждение. Везёт! Иначе возились бы гораздо дольше…

Ночью перед Большой Охотой, как называла хоббитка утреннее мероприятие, Дианке не спалось. Она снова и снова прокручивала в голове совещание, стараясь найти дополнительные варианты развития событий, если что-то пойдет не так. Спорили ж допоздна. Как разместить людей, что делать, в каком порядке... Узнав, что маг может заставить мертвое тело двигаться, хоббитка немедленно предложила тому оживить проглоченную овцу - если что-то будет шевелиться в желудке, тварь-то точно занервничает... на этой мысли Дианка заснула.

К утру все было готово, включая вонючую гущу, покрывавшую жертвенную овцу. Животное нервничало, и когда люди, практически на цыпочках пробирались на места засады, постоянно опасаясь атаки твари (потому Ди и предложила большую часть лучников разместить в старой башне, а остальных - среди камней - ведь там рыть неудобно)Ди решила было, что зелье Каина действует и на несчастную скотинку тоже.

Наконец разместились. Началось томительное ожидание. Когда непоседливой по природе халфе показалось, что она сидит неподвижно уже этак часа с три, внезапно почва разошлась, выпуская тварюгу, почти вровень между обеими партиями учников, и анкхег споро утащил под землю попробовавшую было задать стрекоча овечку.
Ди вскинула было лук, но вспомнила, что надо ждать действия зелья, и расслабила рога не спуская стрелы.

Снова потянулись минуты ожидания. На исходе третьей минуты Ди уже решила было, что Профессор что-то напутал в составе. Вдруг земля снова зашевелилась, и акхег вылез нависая над землей уродливым вопросительным знаком. Помедлив чуть, в воздух полетели стрелы - два залпа с башенки, и тварь, и разьяренный монстр понесся к башне. Дианка выстрелила ему в хвост, промазала и отчаянно махала руками Кейну, мол, пли, пли! Тот качал головой, а анкхег несся к башенке на всех парах!

Ди собралась зажмуриться, но тут маг навел на тварь палочку, и вдруг раздался невообразимый грохот, полыхнуло огнем, и раздался протяжный рев обьятого пламенем анкхега.
Этак минуты еще никто в потрясении не шевелился, потом Ди несмело выползла из укрытия и медленно приблизилась к неподвижной твари. Анкег лежал в воронке от взрыва, на спине, подставив солнцу розовое… нет, уже не розовое брюхо. Весь монстр был жестоко обожжён и более походил на громадную головешку. Четыре оторванные взрывом ноги лежали вокруг тела. Анкег был мёртв, без сомнений.

- Дохлый! Жареный! - взвизгнула Дианка, подпрыгивая - расскаленный песок и тлеющая трава немного жгли халфе ноги, сквозь тонкую подошву ботиночек.

Крестьяне радостно воскликнули и начали шумно поздравлять друг друга с победой. Оба рейнджера лишь удовлетворённо улыбнулись. Серж был мрачен. Ферье едва сохранял степенное выражение лица, было видно, что он тоже очень рад.

Подошел Каин, хитро подмигнул хоббитке и Дианка, поддавшись всеобщему ликованию, счастливо улыбаясь, обняла мага за талию, привычно тараторя:
-Не ну а он - раз, и из земли! вот так вот, р-р-раз! А из башни по нему - вжииик! и мы по нему вжиик! А потом ты, Профессор, по нему как жахнул, как ты по нему жахнул! Ух, прям, прям ... и ба-бах!

- Ну что, дорогие гости… даже не гости – спасители! – весело проговорил Алан. – Пойдём в дом. Выпьем что-нибудь. И подумайте, чем же я могу вас отблагодарить.
Хозяин зашагал вслед за Сержем к поместью, пригласив за собой Диакну и Каина.

К тому времени, когда они вернулись в особняк, в поместье уже все знали, кто герой этого дня. Ди скромно держалась у Кейна за спиной, впрочем, напоминая изредка, что де это была ее, Дианкина мысль, что тварь можно победить и без наемников из Кама, и это она придумала так хорошо расставить людей на полянке. Улучив минутку, чтоб шепнуть Кейну: "Ты их тварь убил, тебе и приз требовать, яблоко-то!" - Ди попросила разведенного вина, и с серьезным видом уселась на стуле, слушать разговор Ферье и Кейна. В том, что маг убедит фермера отдать им платиновое яблоко-ключ, халфа не сомневалась ни на секунду.

Дианка и Каин прошли за хозяином в дом. Хитрая хоббитка спихнула разговор о награде на профессора, а сама сидела в сторонке, потягивая винцо.
Разговор вышел довольно долгим. Нет, насчёт награды Ферье не жадничал. Просто он хотел, чтобы дорогие гости ещё немного побыли в его доме. Однако, старый маг не был настроен задерживаться тут. Вот что действительно вызвало заминку, так это то, что в качестве основной награды Каин запросил платиновое яблоко. Алан Ферье дал слово, и готов был его держать, он просто дико недоумевал, зачем же профессору нужен его приз, ведь золота он готов был дать больше, чем стоит яблоко. Каин пустился в довольно пространные объяснения, что, дескать, для музея и т. д. и т. п. В конце концов, Алан вздохнул и сказал, что так и быть. Хотя про себя он посетовал на чудачество мага. Хозяин открыл в своём кабинете сейф и вынул оттуда платиновое яблоко, только вот… оно не светилось золотым светом. Оказалось, что это оригинал, а нам, в трофейной комнате лежит копия. Ферье заказал её недавно, опасаясь, что приз действительно кто-нибудь украдёт, а над оставшимся без ценного трофея фермером будут посмеиваться соседи. Каин напустил на себя благодушный вид и сказал, что готов удовлетвориться копией. Лишать достойного хозяина фермерского хозяйства подлинника, было бы проявлением неуважения. Алан Ферье клюнул на это и сбегал за копией.
В общем, к станции Каин и Дианка добрались до станции уже когда темнело. С тяжёлыми животами и слегка пьяные. Почему так? А вы думаете Алан отпустил их без праздничного обеда? Конечно не отпустил. В итоге, хоть хоббитка и старый профессор старались сильно не наедаться и пить только из вежливости, но переедания и опьянения им не удалось избежать.
Настало время определять, куда дальше ехать. Только вот хоуповские «засланцы» уже в этом не участвовали. Они и заметить не успели, как покинули занимаемые ими тела и оказались в посёлке Хоупсленд, у той самой доски объявлений…

НРПГ: Вывожу их похода Дианку (по её просьбе) и Каина (ну какой смысл водить одинокого непися???). Следующий пост уже под яблонькой.

Конраду вполне успешно удалось успокоить дочурку. Да что там, девочка его вообще слушала, глядя в рот, с широко раскрытыми глазами. Красивая сказочка для ребёнка, в общем.
Далее поездка пошла спокойно. А вот на выходе из поезда… Конрад уже внутренне приготовился к возможной схватке, но пятеро до боли знакомых варваров торопливо прошли мимо. Лишь скользнули по парочке равнодушным взглядом. Похоже, не узнали. Вот и хорошо. Всё же одинокий старый рыцарь с маленькой девочкой против пятерых здоровенных варваров. Тут и местные силы правопорядка могли не успеть вмешаться.
Шахтёрский посёлок поражал разве что горами выработанной породы. А так, грязно и довольно малолюдно. Мрачные одноэтажные бараки, в которых жили шахтёры, целых четыре больших дробилки, плавильня и столь же грязная и непрезентабельная, как и весь посёлок, таверна. Разве что двухэтажный дом управляющего шахтами (а чей же это ещё мог быть дом?) и две каменных казармы выглядели прилично. Чисто и аккуратно. Вот такие гримасы жизни. В здешних шахтах добывалось столько золота, что и вообразить было сложно, а само место, где добывалось это золото, выглядело… Да вон, выше, всё описано.
Где же тут искать очередной ключевой предмет? Вот бы подсказочку…
Стоило подумать о подсказке, как в руках у Конрада появилась уже знакомая по прошлому разу бумажка, только уже с другим текстом:
Лучшая подруга девочки, хоть и не живая.
Что же это такое могло быть?
- А я знаю! – просияла Лилия. – Это кукла.
Ну что ж, если это действительно кукла, то стоило поискать детей (а у кого же ещё можно найти куклу?). Только вот незадача – детей нигде видно не было. Да это, в общем-то, было и понятно. Место тут было для детей неподходящее…

Слава богам, удалось хотя бы убедить дочурку, что все в порядке. Хоть с этим проблем не будет... а может быть... это, конечно, не Фэрн, но если от неё не будет никакого толка, то это - не дочь странствующего рыцаря. А так как последнее очевидно, то и первое тоже должно быть. Главное, найти, в чем же от неё можно чего-то добиться.
-Значит, так, дочка... погуляй пока по поселку, поищи - вдруг все-таки да найдется здесь какое дите на улицах. Постарайся никому на глаза не попадаться, и помни - ты сейчас мальчик. А я пока... займусь делами.
Дело первое. Снять маскировку - у шахтеров наврядли будет доверие к старикашке. А вот немолодой рыцарь, явно не слабее многих из них, наверняка получит хоть какое-то уважение. О варварах, которые могут его заметить, Конрад старался не думать - хотя они и вышли зачем-то на станции у шахт, но нарваться на них маловероятно. В крайнем случае это будет бой, а бой - или избавление от врагов(убийство врагов, побег от врагов и так далее - вариантов много), или рямая дорога к своей Повелительнице.
Дело второе. Заглянуть в местную таверну, узнать последние новости и прочие слухи - любая информация окажется полезной. Мало ли, вдруг в поселке ходит слух, что у кого-то есть незаконное дитё?
Дело третье. Расспросить лучше кого-нибуджь из стражников - нет ли каких беспорядков, которых стоит опасаться. А вдруг?
Дело четвертое... по обстоятельствам.

Лилия, выслушав наказ отца, кивнула и пропала. Вроде только что рядом стояла, и раз – нету её. Послушная девочка.
Конрад нашёл закуток и снял свою маскировку, вновь выступая тем, кем он, в общем-то, и являлся. Закончив, рыцарь первым делом отправился в таверну, чтобы послушать, что люди говорят. Изнутри таверна выглядела несколько поприличнее, чем снаружи. Просторное помещение, посыпанный опилками пол, деревянные столы и скамейки, стойка за которой разливала напитки и раздавала заказанную еду полная немолодая женщина. Довольно чисто. Выбор напитков и кухня не баловали разнообразием. Из выпивки был тёмный эль и самогонка, называемая здесь «Светлячком». Из закусок копчёная рыба, жареное мясо с овощами и похлёбка. Ещё подсоленные сухари предлагали и всё.
Конрад взял кружку эля и сухариков, чтобы не привлекать к себе внимания и устроился рядом с самым людным местом в зале. Поглощающие пищу и спиртное люди много говорили, только вот по большей части информация была бесполезной. Обсуждали работу, цены на выпивку и сетовали на то, что тут нет борделя. Ругали бригадиров и управляющего. С неподдельным сочувствием говорили о дочери управляющего. Совсем нет у её отца сердца – привезти ребёнка в такую дыру. Ей же даже поиграть не с кем. Не удивительно, что она заболела и уже второй день не появляется на улице.
Вернулась Лилия. Девочка была заметно озадачена. Её рассказ примерно соответствовал тому, что услышал в таверне Конрад. Детей на улицах посёлка она не встретила. Разве что во дворе дома управляющего она заметила качели и небольшой игрушечный домик. Это было всё, что удалось разведать девочке.
Стоило Лилия закончить рассказ, как в зале появился хозяин таверны. Почему это стало понятно? А по тому, как он раздавал указания немногочисленной прислуге и по-хозяйски осматривался. Впрочем, за раздачей указаний он не задержался, а почти сразу направился к Конраду.
- Не соблаговолит ли благородный рыцарь пройти в отдельную комнату? – тихо проговорил он, наклонившись к старому рыцарю. – Управляющий шахтами желает с вами встретиться. А за вашим внуком (?) присмотрит моя супруга, - кивок в сторону женщины за стойкой.
В общем-то, почему бы и нет? Конрад согласно кивнул и, оставив на попечение женщины Лилию, прошёл в смежное с общим залом помещение. Оно было заметно меньше чем зала, но более чистое. Стол, накрытый скатертью две скамейки и умывальник с чистым полотенцем в углу. В комнате находилось семь человек, из-за чего было довольно тесно. Один был, несомненно, управляющим шахтами. Статный мужчина лет сорока, дорого и аккуратно одетый. Ещё четверо мужчин, хоть и были в штатском, но армией от них так и веяло. Наверняка солдаты. Шестым был пожилой мужчина с вислыми усами, в сильно поношенной одежде. Седьмой человек присутствующий здесь, был самой таинственной личностью, так как был с головы до пят закутан в просторный плащ с капюшоном. Единственное, что можно было про него сказать, так это то, что он был невысокого роста. Либо женщина, либо юноша, либо низкорослый нелюдь.
- Здравствуйте, - обратился управляющий к Конраду. – Прошу прощения за беспокойство, но, возможно, вы сможете мне помочь. А я в долгу не останусь. Я вижу, скорее, чувствую, что вы человек благородный. А услуга, о которой я хочу попросить – дело благородное. У меня сейчас нет времени пускаться в долгие объяснения, так что прошу набраться терпения и выслушать меня, - мужчина вздохнул и продолжил, обращаясь уже ко всем сразу: - Я попросил придти сюда именно вас, так как в других, кого бы я мог привлечь к этому делу, я не уверен. Не уверен в том, что они не служат моему врагу. Пятеро из вас самые верные мне солдаты гарнизона. Вы, вы и вы, - кивки в сторону Конрада, старика и человека в плаще. – Не местные и никаких видимых связей с моим врагом у вас нет. Увы, местным я довериться не могу. Прежде чем я расскажу, в чём дело, я попрошу вас дать слово, что всё сказанное мною останется между нами и не выйдет за пределы этой комнаты.
Пятеро солдат в штатском поочерёдно поклялись молчать. Неказисто одетый старик покрутил ус и добавил к их словам своё. Личность в плаще сохраняла молчание.
- Госпожа Цикада? – хмуро поинтересовался управляющий.
- Так и быть, - ответила она (теперь стало понятно, что под плащом скрывается женщина). – Я даю слово, что буду молчать обо всём, что будет здесь сказано.
Голос незнакомки звучал странно. Как будто она испытывала просто нечеловеческое презрение ко всем собравшимся, да и вообще, ко всему миру в целом.
- Господин рыцарь? Вы единственный здесь, кто меня не знает и вряд ли в курсе творящихся здесь дел. Прежде чем сказать своё слово, можете задать несколько вопросов.

НРПГ: Ну что, давай, решай. Можешь давать разные варианты действий, в зависимости от ответов на вопросы.

Началось все замечательно. Родная дочь - просто-таки ангел во плоти, понятливая, исполнительная и талантливая. Таверна - типичная, полная всевозможного рода информации. остается только слушать. И вот же оно - то самое, что столь необходимо. Что-то про дочь управляющего. Остается только чуть-чуть послушать, в крайнем случае самому навести разговор... и тут появляется новое действующее лицо, которое все ломает. Конечно, не Лилия - она только принесла подтверждение имеющимся сведениям - а хозяин таверны. Шугнул работников своих - и, конечно же, полез к рыцарю с каким-то важным и неотложным делом. А что тут поделаешь? Рыцарский кодекс обязывает выслушать...
-Охотно исполню ваше пожелание...
Конрад встал и направился куда указано. А там... да, странно. Управляющему лет сорок; сколько же тогда его дочери? Ладно, не будем совать носа в чужие семейные дела, у самих проблема.
Итак. Предлагают принять участие в некоем, без сомнения, благородном деле. При условии сохранения этого дела в тайне. Загадочно... ладно, послушаем. Кодекс велит помочь те, кто просит о помощи.
-Клянусь, что буду хранить в тайне все то, что сейчас услышу, до тех пор, пока вы не освободите меня от клятвы. Порукой в том - моя честь.
Задавать вопросы Конрад не собирался - ни к чему задерживать почтенное собрание. Лучше сначала узнать, в чем же состоит дело и действительно ли оно столь благородно, а потом уже размышлять.

Управляющий дождался клятвы Конрада, кивнул и начал объяснять, в чём же тут дело.
- Ещё вчера, ближе к вечеру, моя дочь была похищена. Увы, я бы с радостью вообще не привозил её в это место, но кроме меня у неё никого нет. Живых родственников или просто хороших друзей на этом острове тоже нет. У меня есть подозрение, даже не подозрение, а почти уверенность, что мою дочь похитили люди моего первого помощника – Кампа. Он давно хочет занять пост управляющего шахтами. Но не ради процветания королевства или личной выгоды, а по приказу своих господ. Местной организованной преступности. Почему я думаю, что за похищением стоит именно Камп? Похитители выдвинули только одно условие – немедленную отставку с поста управляющего. Чтобы мою дочь не убили, я должен передать власть в руки Кампа и удалиться. Увы, я не имею права оставить свой пост. Иначе, даже если мою дочь освободят живой, меня ждёт очень незавидная судьба. И мою дочь тоже… Помогите мне! Люк, - кивок в сторону старика. – Судя по всему, нашёл то место, где держат мою дочурку. Может, я бы и своими силами освободил её, но сегодня к похитителям прибыло подкрепление в размере пяти бойцов. Поэтому я собрал вас. Вам надо будет нанести удар прежде, чем похитители о чём-нибудь догадаются. Быстрый и сокрушающий удар. Конечно, при нападении на их лагерь, они могут убить мою дочь, но… Я готов рискнуть. Кроме того, я полагаюсь на госпожу Цикаду. Именно ей предстоит проникнуть в тыл к врагу, и защитить мою дочь от попыток убить её. До начала операции команда должна будет держаться раздельно, встретимся мы все в лесу, на севере от посёлка, у белого ручья… Вы готовы мне помочь?
Переодетые солдаты и старик Люк не мучались сомнениями. Они тут же дали согласие, даже сумму не назвали. А вот Цикада…
- Ну вот, опять я должна буду рисковать своей шкурой ради какого-то ребёнка… Тем более, что этот мир ненастоящий и все вы тут тоже ненастоящие… разве что… - взгляд из-под капюшона упёрся в Конрада. – Один, хоть частично настоящий есть… Ладно, так и быть. Я согласна. В оплату попрошу тысячу местных золотых монет, хотя они и не настоящие… Но хоть на них можно будет купить здешние ненастоящие вещи…
Управляющий поморщился, но согласился. Мудрому Конраду стало понятно, что он настолько сильно боится, что Цикада откажется, что готов заплатить практически любую сумму, какую сможет, лишь бы она согласилась помочь. А вот о самой Цикаде… Одно точно можно было сказать, она очень злобное и опасное существо. Голос, который оказался неожиданно юным, выдавал чувства своей хозяйки.
Настало время Конраду говорить, согласен ли он помочь, и на каких условиях.

Конрад услышал страшную историю. ало того, что здесь было совершено преступление - преступление было тройным. Похищение, вымогательство с угрозой и попытка незаконного занятия должности. А по законам родины Конрада любое преступление, которое являлось сразу тройным, каралось смертью. Это не считая отрубания руки за кражу, усекновения языка за шантаж и бичевания за "служебное продвижение". В общем, волне достаточно, чтобы просто убить врагов - а перед законом отчитаться, что они "были убиты при попытке оказать сопротивление". Хотя, конечно, желательно взять врагов живыми и передать их в руки естных служителей правопорядка - пусть они судят по своим законам. Но это уже детали, главное - принять участие в акте свершения правосудия над разбойниками, которые нападают на беззащитных. Естественно, не обойдется и без личной выгоды... но Конрад всегда придерживался принципа "сначала помоги, потом жди награды" - и потому сейчас просто пообещал прибыть в указанное время в указанное место и присоединиться к команде, идущей на выручку.
НРПГ:сколько времени до сбора? В это время занимаюсь сбором информации о управляющем и его дочери, о его заместителе, о варварах, о Люке, о Цикаде. Может быть, хоть что-то узнаю.
Извиняюсь за задержку.

Да, о работорговцах тут не могло быть и речи. На этом острове это было вообще запрещено и строго каралось. Кроме того, захватывать лишь одну девушку, а остальных не тронуть? Нет. Тут и козе было понятно, что это чётко адресное похищение.
Ричард, колеблясь, и отговаривая жрицу ввязываться в это дело, всё же согласился принять её помощь. Хотя бы в том, чтобы определить местонахождение и состояние Кицунэ. Ещё спросил про наличии среди нападавших магов и магических предметов.
- Магический предмет – полицейский жезл, - ответила она. – Его используют, чтобы обезвредить преступников, не прибегая к физическому воздействию. Обычная вещь для полиции, но простому обывателю такую не достать. Да и владеть запрещено законом. А вот магов среди нападавших… если маги и были, то они не применяли собственную магию.
Рейка сказала, что ей нужна одна из вещей полуэльфийки, поэтому процесс поиска производился в её комнате, чтобы туда-сюда не бегать. Девушка некоторое время колебалась, какую же вещь ей использовать для поиска. Вещь должна была быть дорогой владельцу и в некотором роде быть его символом. В конце концов, жрица остановилась на одной из катан. Рейка опустилась на колени посреди комнаты и, держа меч обеими руками, закрыла глаза. Вскоре раздалась негромкая молитва. Слов Ричард не разобрал, хотя из любопытства прислушивался.
Ожидание тянулось почти десять минут. Жрица сидела неподвижно. Потом открыла глаза и резко поднялась на ноги.
- Кицунэ находится где-то на северо-востоке отсюда, - сказала Рейка. – Жива и здорова, но, либо спит, либо без сознания. Судя по всему так же и связана. Постоянно удаляется от нас. Думаю, либо плывёт на корабле, либо летит на дирижабле. Контакт я установила, так что теперь могу долгое время, не напрягаясь, определять её местонахождение и состояние здоровья.
Жрица замолчала, давая Ричарду время осмыслить сказанное и заговорила вновь:
- Сейчас Кицунэ находится над водой. Не думаю, что тебе удастся достаточно быстро найти транспорт, чтобы пересечь море. Да, да, именно пересечь. На северо-востоке находится небольшой островок, Черепаший. Скорее всего туда и везут твою подругу, если, конечно, не решили её сбросить где-нибудь в море, что довольно сомнительно… Так вот, корабль или дирижабль ты быстро не найдёшь, может и вообще в ближайшие несколько дней не найдёшь, но с пересечением моря я могу тебе помочь. Не бойся, это не будет для меня опасно. Я и сама не хочу попусту рисковать своей жизнью. У меня же ещё приемника нет. Так что, собирай вещи (думаю, вещи Кицунэ тоже стоит прихватить с собой), и в путь. Если, конечно, ты согласен принять мою помощь.

Жаворонок ходил по пятам жрицы, словно ищейка. В глазах стояло любопытство: «интересно, как дамочка будет разыскивать Кицунэ?». А вдруг потом пригодится? Дама взялась за катану и принялась что-то нашёптывать. Ещё бы, более личной вещи и найти не удалось бы во всём снаряжении напарницы. Ричард почухал висок и присел на корточки в уголке, притулившись спиной к стене. Сидел он тихо, чтоб не мешать общению девушки со своими Богами. Правда изредка нервно почухивал висок. Не сказать, чтоб Хоуповский Ричард так уж переживал за пропажу того, с кем свела судьба на время Игры, просто сказывалась практичность. Всегда же хорошо иметь рядом того, кто сможет прикрыть спину во время боя. А вот местный Ричард просто изводился не находя себе места. Всё же их связывали не простые портнёрские отношения, но и дружба. И в итоге Ричарду пришлось местного Жаворонка брать виртуально за шкирку и, просипев что-то невразумительное про Тьму и Пороки, отправить собирать информацию в дебрях своего же сознания, про то, кто обитает на том странном острове под названием Черепаший. Вдруг что отыщет в кладезе «архивов воспоминаний»? Бывал ли на острове… когда… что делал… по чьему заданию.. кому напакостил… кто там обитает… и прочие нюансы. А для дополнительной информации обратился и к Рейке, может пополнит его скудные знания на счёт островка, местных жителей, правления и прочее, прочее…

Упрашивать собираться Ричарда не нужно, он всегда готов. Поэтому паренёк качнул головой, понимая, что от помощи жрицы не отвяжешься, поскольку она может послужить хорошим средством не только доставки на остров, но и… экстренным эвакуатором!

-Слыхал я про людей, что могут открывать самолично врата сквозь пространство… а хватит у тебя силы, чтоб в один день дважды открыть врата в пространстве? Когда найдём Кицунэ, чтоб сразу, где бы она не находилась, переправиться обратно на этот остров, - паренёк носился по комнате собирая все вещи напарницы. Пришлось немного перетрясти содержимое сумок, чтоб уложить покомпактнее и так, чтоб не было слышно шума во время переходов. Несколько раз пришлось перекладывать вещички, поскольку при прыжках слышались бряцанья в разных местах походного снаряжения. И в итоге Жаворонок аж крякнул, поправляя вещички на плече ещё бы…. Столько железяк, просто уму непостижимо, и как это всё тягает такое хрупкое создание.

НРПГ Ромер, кинь, что из вещей у меня теперь есть.

-Кажется, я готов. Ээээ… а ты уже делала это? Ну… перемещения в пространстве… раньше? И что говорят выжившие? - прокомментировал Жаворонок соображая, что встреча со всеми разошедшимися приключенцами намечается на послезавтрашний вечер. Два дня на всё про всё. Времени предостаточно. Да и трактирщик, если что, сообщит, что они с Кицунэ уже тут побывали, такого события он долго не забудет.

Ричи переступил с ноги на ногу, готовясь к худшему. Если дамочка промахнётся, то купаться, пусть даже и не на самой большой глубине с таким снаряжением, дело пагубное и не очень полезно для здоровья, но лишаться полезных вещей не хотелось, поэтому придётся выплывать, как есть… тем более, что Хоуповский Ричард занимает третье место по плаванию после топора и утюга…

Ричард сосредоточенно копался в памяти, стараясь припомнить, что же он знает о Черепашьем острове. Кое-что знал. Такое название остров получил потому, что на его пляжах ежегодно сотни, если не тысячи гигантских морских черепах откладывали яйца. А сам остров был известен своей уникальной природой. Редкие виды пальм, сухопутные крабы и удивительные мерцающие лягушки, яд с кожи которых использовался для приготовления поистине чудодейственных медицинских средств. Король объявил этот остров заповедным. Там запрещено было строить города или вести какие-либо разработки. Вот строить отдельные дома можно было, чем и воспользовались некоторые из знатных и богатых, построив себе шикарные виллы. Кроме домов нескольких богачей там ещё было небольшое прибрежное поселение (единственное исключение) с причалами. Немногочисленные жители поселения занимались тем, что разгружали корабли, пришедшие с грузами для живущих на острове богачей и транспортировкой этих самых грузов. Ещё, разумеется, был военный форт. А в остальном остров был практически безлюден. Посёлок располагался в южной части острова, а форт в северной. А вот где точно стояли виллы богачей, Ричард не знал. Да он там и не был ни разу, так, просто слышал как-то про этот остров.
Как оказалась, Рейка знала не больше его, она тоже там ни разу не была.

- Сил у меня дважды за день открыть подобные врата хватит и это вполне безопасно – ни раз испробовала на себе, - ответила Рейка. – Только вот я бы предпочла другой способ транспортировки на остров. А вот обратно, если потребуется, то – пожалуйста. Понимаешь, все, что есть в этом мире, имеет свою цену. В данном случае, перемещение посредством таких врат потребует затрат времени, как если бы мы, например, плыли бы туда на корабле. Я боюсь, что таким способом мы можем прибыть на остров слишком поздно. Но есть и более быстрый способ, а именно – перелететь туда по воздуху. Моя богиня даёт своим последовательницам силу летать, как птица. Конечно, я во время полёта не смогу отслеживать перемещения твоей подруги, но зато прибудем на место примерно в одно время с похитителями.
Больше жрица не тратила времени на объяснения. Она убедилась, что Ричард собрал вещи, и потащила того наружу, на берег моря. А там уже творились чудеса.
Девушка встала лицом к морю, закрыла глаза и сделала глубокий вздох. Она не делала никаких жестов, не говорила никаких слов, но магия чувствовалась буквально кожей. Жаворонок сначала не поверил своим глазам, даже протёр их, опасаясь, что обман зрения. Ан нет. Действительно, за спиной у жрицы возникли большие крылья, с белым оперением. Пока ещё призрачные, прозрачные, но они стремительно набирали… вещественность, что ли? Пока поражённый увиденным Ричард стоял столбом, крылья обрели полную материальность. Рейка вытащила из кармана (и как там только это уместилось?) какие-то ремни, часть из которых надела на себя, часть на парня, а потом соединила их, пристегнув таким образом Жаворонка, что бы он был спереди, спиной к ней.
Очнулся от ступора парень лишь тогда, когда девушка начала взлетать, взметнув крыльями облако песка. Но вот говорить уже было не с руки. Они стремительно набирали высоту. Берег под ногами сменился на море. Судя по всему, часть полёта было магией. Пусть размах крыльев был довольно велик, но всё же такой вес они не подняли бы, да и подобного хорошо управляемого полёта не обеспечили бы.
Внизу промелькнули несколько рыболовецких лодок, белокрылая яхта и всё. Дальше уже было открытое море. Берег, с которого они улетели, превратился в узкую полоску. Неизвестно сколько летели. Час или больше. Казалось, время встало. Вскоре впереди появилась ещё одна тёмная полоса, которая стремительно приобретала очертания песчаного пляжа, ограниченного тропическим лесом.
Рейка совершила мягкую посадку и отстегнула ремни.
- Кажется, что слегка перенапряглась… - тяжело дыша, сказала она. Действительно, выглядела девушка не важно. Еле не ногах держалась.
- Сейчас скажу, где твоя подруга, и буду отдыхать. Извини, не рассчитала сил. Иди без меня… Так… Кицунэ на том дирижабле.
Жрица подняла руку и указала на тёмную точку, спускавшуюся где-то в центре острова. Больше она ничего не сказала и не сделала, а просто упала без чувств на песок. Полуденное солнце ярко светило…

НРПГ: Извиняюсь за корявость – слишком устал…

Обалдеть! Нет, удивить полётами Жаворонка было непросто. Летал и не раз… но вот образ в котором дамочка собралась лететь!?! Обалдеть!
-Ээээ… и часто ты эдак…. Летаешь? Эммм, - паренёк только глазами успевал хлопать, да руками встряхивать, пока Рейка ловко закидывала на него шлейку, - А ты сдюжишь поднять нас двоих-то? Ой…

Ответа плут так и не дождался, поскольку решил, что стоит немного помолчать, а то ещё кааак в воду того… и в гости к морскому царю Лиру. А вообще в воздухе парень привык доверять только себе, поэтому нервно созерцал гладь воды, чтоб чем-то заняться, да покрепче прижимал вещички, стараясь не думать долеко ли до земли, поскольку, как не крути а ближе до земли всё же вниз, чем до какого либо острова…

Наконец-то на горизонте показалась земля, а когда крылатая жрица опустилась на песок и таки отстегнула шлейку, воздел руки с воплями «ЗЕМЛЯЯЯ!» и упав на колени попытался обнять морской песок.
-ЗЕМЛЯЯЯ!! Мы долетели… ну Рейке… впервые вижу летающих крылатых жриц, мне больше по душе, конечно, перепончатые крылья, а не перьевые, но всё же… А? На дирижабле? – паренёк наконец-то оторвался от целования земли, радуясь, что его в воздухе не стошнило и он не пал в глазах красавицы, - А девушка в сознании? – Жаворонок посмотрел на потерявшую сознание жрицу, что осела на песок, - Да, крошка, видать магия дело выматывающее, - паренёк подхватил девушку на руки, перенёс под самый развесистый кустик, и уложил на плащ, прикрыв сверху, закинув под голову рюкзак с припасами еды. Ну не тягать же с собой всё лишнее. Тем более, что сюда же и возвращаться. Захватил с собой только основное для себя и Кицунэ, паренёк больше не тратил времени даром. Где-то там должен был садиться летающий корабль и надо поторопиться.

Ричард рванул в нужную сторону, то переходя на быстрый шаг, то на бег но старался двигаться как можно тише, так на всякий случай. Зря, что ль, он столько в своей жизни охотился на людей? Он мчался отводя ветви в стону и не забывая смотреть под ноги. Сориентировался на местности, чтоб потом найти дорогу обратно. Примечая самые примечательные деревья, скалы, камни. Интересно, зачем кому-то понадобилось везти сюда его напарницу? Хм… может тайный вздыхатель появился? Видать кто-то из богатеньких. Надо будет проследить, что да как.

Ричи надеялся поспеть к тому моменту, как приземлится дирижабль и, не попадаясь на глаза похитителям, выяснить, куда собрались вести пленницу, да выждать наилучшего момента, чтоб устроить засаду или на пути или… если случая не представится, проследить, куда её отведут или отнесут или отвезут. В общем всё зависит от обстоятельств. Сейчас самое главное найти Кицунэ.