Рассказы и статьи

Мертвые Лиги

Легкий береговой бриз надувал паруса шхуны «Мальрем», подгоняя маленькое суденышко к устью Лагранской бухты. Каменный пирс города мало-помалу превращался в небольшую черточку за кормой. На борту корабля находились трое матросов и рулевой. Еще двое – по-видимому, пассажиры - неспешно мерили шагами ют и о чем-то спорили.
- Вот увидишь, добром это не кончится, – черноглазый гном, разряженный в зеленый костюм, расшитый клевером, возмущенно «пилил» собеседника. – Портал куда как надежнее. Раз-два, и на месте. А это корыто перевернется еще в Костяном проливе. Все пойдем на корм рыбам,.. кроме Ларвина, разумеется.
- Вот как! Это почему же? – высокий, худощавый человек (по виду – жрец) улыбнулся, обращая взгляд темно-карих глаз на паникера.
- Да потому, что не всякой рыбе под силу выковырять нашего святошу из его железяк. И вообще, только двум таким идиотам, как вы, могла придти в голову мысль о морском путешествии, – гном негодующе покрутил пальцем у виска.
- Ну, будет тебе, успокойся, Бубон – человек примирительно хлопнул франта по плечу. – Вот увидишь, доберемся прекрасно. Ты, между прочим, занимаешься истерикой уже полтора часа. С той самой минуты, как ступил на борт. Поэтому замолчи немедля, ну а я уж, так и быть, не стану передавать Ларвину твои остроты, – тот кого называли Бубоном презрительно буркнул себе под нос нечто невразумительное, что с равным успехом могло означать «Да чего уж там!» или же «Убирайся к чертям собачьим!».
Через несколько минут приятели спустились в каюту.
Ветер меж тем крепчал, и матросам дали распоряжение убрать бизань и взять два рифа на гроте. Вопреки ожиданиям карлика, Костяной пролив был пройден без приключений. Рассекая волны, шхуна птицей летела к своей далекой цели – Истхевену. Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая океан цветом червонного золота. День подходил к концу. После девяти склянок сменили рулевого и вахтенных.
Ночь принесла с собой невыносимую духоту и полное безветрие. Пятеро пассажиров тщетно пытались уснуть в тесной каюте. Светлый эльф Араен лениво играл кинжалом, следопыт Кериан выбрался на палубу и заворожено смотрел в воду, перевесившись через тонкий фальшборт. Кареглазый клирик, которого звали, кстати, Дорианом, читал при свете коптилки. Бубон же был занят тем, что дразнил паладина Ларвина нехитрой иллюзией…
Песчинки времени медленно текли, убивая тьму и подгоняя утро. Перед рассветом подул легкий ветерок, но ненадолго. Небо заволокло тяжелыми тучами. Араен страдал от головной боли и тихо ругался сквозь зубы. Бубон шумно высморкался в чистый батистовый платочек и мрачно крякнул: на платке была кровь. Даже невозмутимый с виду капитан нет-нет, а и поглядывал на север, где клубились темные громады облачного воинства. После полудня сорвался свежий ветер, расчерчивая море белыми барашками. Теперь шхуна снова летела под всеми парусами на юг, но гроза неумолимо настигала суденышко. На кончиках мачт и рей сухо потрескивали огоньки святого Мальма. Волны с шумом бились в борт корабля, а бриз все неистовее рвал белоснежные крылья шхуны. Поднимался настоящий ураган. «Мальрем» то и дело пронзал вставшее на дыбы море острием бушприта. Волны с шумом захлестывали палубу. Люди уже не могли слышать друг друга и обречено метались по палубе. В довершение все бед, фок мачта затрещала. Двое матросов ринулись вверх по хлипким вантам, проявляя чудеса мужества и сноровки. Снасть бешено металась из стороны в сторону, стараясь стряхнуть людей. Внезапно ветер утих, и ванты безжизненно повисли. Громадная волна ударила в борт. Один из матросов разжал пальцы и с криком рухнул вниз. Тело несчастного ударилось о фальшборт и скрылось в глубинах моря. Кровь тонкими струйками брызнула на палубу. Впереди, сквозь разрыв в облаках показалось мертвенно-бледное солнце, озарившее море неестественным зеленоватым светом. Глянцево-черная вода вокруг корабля казалась страшной бездной.
- Сейчас начнется, – хрипло прокаркал капитан. – Руби снасть! – И ураган снова накрыл судно своим темным крылом. Все – и матросы, и пассажиры высыпали наверх из кубриков и кают. Еще три часа «Мальрем» сражался с ураганом. Грот давно смыло в море. Фок-стаксель сорвало вместе с реей. Теперь корабль шел вперед под косым кливером. Через четверть часа безуспешных попыток взять на нем два рифа, Риг, старший матрос, заорал капитану, что пора спускать шлюпку. Мест в шлюпке было только шесть… Пассажиры с немым удивлением наблюдали за моряками, собравшимися бросить их. Без рулевого, лоцмана и шкипера они были обречены на верную гибель.
- Ну говорил же я,.. – простонал гном. – А ну держи мне ноги, памятник оловянный! – заорал карлик на Ларвина, и не дожидаясь, пока выполнят его распоряжение, взмахнул руками в воздухе. Потеряв равновесие, чародей рухнул на палубу. Кериан подхватил его под мышки и прижал к обломку грот-мачты. Бубон продолжал выписывать странные фигуры и что-то бормотать себе по нос.
- Свет! – крикнул Дориан, не узнавая собственного голоса. – Я вижу свет! – Матросы удивленно посмотрели на юг.
Маленькая светящаяся точка означала землю, она означала спасение и жизнь.
- А ну, по местам! – рявкнул капитан.
…И люди снова заработали как проклятые, а карлик все бормотал под нос свое заклинание. Целый час моряки налегали на брашпиль, пытаясь убрать парус. Он был теперь не нужен и даже опасен. Наполненный кливер уносил шхуну все дальше от берега. Кериан, метнулся на помощь матросам и отпустил Бубона. Потерявший опору карлик, словно куль муки, упал на палубу и в тот же миг… светящаяся точка на горизонте растаяла. Несколько минут длилось молчание. Потерявший управление корабль дрейфовал на запад, раскачиваясь, словно старое корыто. Вдруг с бака послышался отчаянный крик – Рифы!!! – Шхуну ударило о подводные скалы. Треск дерева, рев прибоя и вопли людей – все смешалось в один ужасный хор. Дориан инстинктивно сжал обломок рея руками. Невыносимо долгое падение… Удар… Тьма…

А вот тут, хоть и поздновато, но как бы в назидание новичкам, будет опубликована статья о суде, проходившем несколько дней назад над "картографической экспедицией". Правда, написана она участником этой экспедиции, так что о суде отзываются несколько негативно, что зря! Так как "Наш суд самый гуманный суд в мире"(с)

Как уже было отмечено в прошлом выпуске газеты, недавно состоялся суд на группой приключенцев, подрядившихся быть картографами. Надо отметить, что этот суд вызвал сильный резонанс общественного мнения, и этому можно назвать много причин, но как мне кажется главная заключается в том, что в бой между собой вступили представители Хоупслэнда. Казалось бы, что тут такого, ведь пусть редко, но в поселке порой возникают междуусобицы, которые легко пресекаются силами правопорядка, однако в данном случае инцедент произошел вне границ Хоупслэнда и при отсутствии свидетелей. Давайте попробуем разобраться, чьи же интересы отстаивал Хоупслэнский суд и наказаны ли были виновные?

Все началось однажды утром, когда к группе приключенцев вышел гном и предложил совершить прогулку с целью разведать местность и получить за это достаточно кругленькую сумму. Тут сразу следует отметить, что приключены не пошли по пути предложенном гномом, а выбрали иной, так как путь предложенный «был смерти подобен», что может быть хуже разлившегося весеннего болота? Только как говорит народная мудрость «стая голодных волков посреди разлившегося весеннего болота». Первая же ночевка привела стаю голодных волков, которые вырвали из их рядов одного приключенца. Далее события развивались как старой доброй легенде «десять негритят», в общем, и «волкам хотелось пообедать и негритят осталось шесть». Вечером «они нарвались на засаду и их осталось пять» когда горло не слишком ловкого приключенца нарвалось на алебарду лизарда несшего патруль по охране шахты Максима на расстоянии «одного дневного перехода» от этой шахты. Как бы то ни было, но приключенцы смогли разогнать патруль лизардов и следующая ночь прошла вполне спокойно. Утро принесло еще один сюрприз «один из них исчез, и их осталось трое». Именно трое не следует это считать ошибкой, так как воин без руки это уже практически не воин, руку же он потерял накануне в бою с патрулем лизардов. Помимо исчезновения товарища утро преподнесло еще один сюрприз. За группой приключенцев начала охоту армия лизардов.

Вернемся к суду, по итога проведенного независимого расследования, из компетентного источника, имеющего непосредственное отношение к группировке лизардов и желавшего остаться не названным, «заблудившийся» патруль был совершенно не прав, нарушив устав патрульно-постовой службы они затеяли драку потеряв несколько лизардов убитыми после чего свалили все на приключенцев, пользуясь отсутствием свидетелей. Чем же руководствовался суд вынося, по сути, обвинительный приговор приключенцам и явно оправдательный патрулю лизардов? Очевидно, что прежде всего политическими мотивами, так как группировка лизардов по численности примерно равна численности Хоупслэнда, то иное решение могло спровоцировать войну, которая вряд ли была кому то нужна (равно как и осужденным приключенцам которым пришлось смириться с приговором). Итак, приговор был оглашен, изъять положенное приключенцам вознаграждение и лишить части опыта на воскрешения лизардов. Лизардам объявить выговор без занесения в личное дело. Как говорил один мудрый дракон «Финита ля Комедия» что в переводе означает «баста карапузики – кончилися танцы»

В этот раз в этом разделе я решил опубликовать два стиха, связанных между собой напрямую, так как один был прислан всеми нами уважаемой и любомой Карой для газеты, а другой от избытка чувств был написан мной в ответ.

Что было забыто. Вся жизнь впереди...

Что было забыто. Вся жизнь впереди,
Пусть лошадь устала и сбиты подковы,
Пока есть горячее сердце в груди,
Я буду бороться и сброшу оковы,
Я буду сражаться и я буду жить,
Я буду любить, пока льется дыханье,
И пусть больше некого в мире любить,
Я буду идти через стены страданий.
Слеза покатилась, за нею другая
Пускай говорят, это слабых удел.
Никто не увидит, никто не узнает,
Как я пробиралась средь дружеских тел.
И если придется, то я умру стоя
За всех за себя и за милых друзей,
За тех, что идут и что вышли их строя
Они не увидят кончины моей.
Я все же вернусь. Обещаю вернуться.
Я кровью клянусь на оружье своем,
Любовью клянусь так, как жизнью клянутся,
Что мы еще выпьем и вместе споем,
Что мы в кабаке над судьбой посмеемся,
Еще повоюем не раз и не два,
И что б не случилось, я знаю прорвемся -
Так было и будет, пока я жива!


***
Автор: Кара

Карочке посвящается...

На поле пустынном, средь мятой травы,
Где души умерших искали покоя,
Где пир свой справляло дитя Сатаны -
Была не одна ты – мы были с тобою

И пусть нам был смертью отписан предел,
И пусть мы в боях, рисковали собою,
Мы вышли из клеток своих смертных тел.
Хоть нам и не спеть и не выпить с тобою.

И пусть не вернулись мы в город родной,
И пусть не сдержали пред милыми клятвы.
Но знаем мы - в мире осталась живой,
Та девушка, что научилась сражаться.

Не плачь, слезы – это прозрачная кровь!
Философы тут без сомнения правы
Как плоть рассечённая сходится вновь,
Так в сердце, потери затянутся раны.

Найдутся и те, кого можно любить!
И те, кого позже покличешь друзьями,
А ты, умоляем тебя, не клянись…
Мы вечно с тобою и ты вечно с нами.

Ты лучше забудь, что такое война,
Забудь что такое мечи и кинжалы
Останься на долгие годы жива
Того, что мы прожили нам было мало.

И лишь, подержав на коленях внучат,
Расскажешь им повесть про битвы былые,
Про то, как сражалась со всеми подряд.
О том как погибли друзья молодые.


***
Автор: Токар.

***

---

Интервью